Zijn er fans van Oakland Athletics die dit lezen? Maak je dan geen zorgen, je team doet zijn gebruikelijke onzin, er is hier niets te zien. Je hebt geluk dat ze zijn vertrokken, voel je niet zo slecht, de afgelopen jaren kunnen niet alle goede tijden wegnemen. Je kunt doorgaan en dit overslaan, geweldig artikel, hoera. Nu die groep weg is en we nog Sacramentonians, nieuwe A-fans, meer algemene fans van de sport en misschien inwoners van Vegas overhouden, wil ik dit zeggen: de ondertekening van de A Brent Rooker naar een verlenging van vijf jaar, $ 60 miljoen, is geweldig, en ik vind het geweldig.
Rooker was een zeldzaam lichtpuntje in de sombere A-selectie van 2023. Toen was hij ronduit uitstekend in het green-shoots-of-hope 2024-team en stelde 5.1 WAR samen, zelfs met de straffende positionele aanpassing die afkomstig is van DHing, dankzij een verzengende .293/.365/.562 slaglijn. Die lijn is zelfs beter dan je zou denken, zoals hij kwam in het spelonkachtige Colosseum, en hij zag er niet vaag uit.
Rooker slaat de vulling uit de bal. Hij eindigde in 2024 als achtste in tonnen per geslagen bal, net voor duidelijk enorme jongens Oneil Cruz, Kyle SchwarberEn Marcell Ozuna. Hij tilt de bal ook vaker op dan wie dan ook van die ploeg. De twee zijn uiteraard met elkaar verweven, maar elke keer dat je raketten raakt zoals de 2024-versies van Schwarber en Ozuna, doe je iets goed. Je zou het vanuit het niets beter kunnen doen als je probeerde een ideale powerhitter te bedenken; een vicieuze swing (78e percentiel knuppelsnelheid) die de bal vaak in het spel brengt onder winstgevende lanceerhoeken (86e percentiel sweet spot rate) betekent veel vaten (97e percentiel) en 39 homeruns, zelfs in een park dat de macht van de rechtvaardigen krachtig onderdrukt.
Dit soort spelers, die seizoenen van vijf overwinningen boeken voordat ze zelfs maar tot arbitrage komen, groeien niet bepaald aan de bomen. Vorig jaar waren het er acht, Rooker meegerekend, en je hebt van de andere zeven gehoord: Bobby Witt jr., Gunnar Henderson, Jarren Duran, Elly De La Cruz, Willem Contreras, Cal RaleighEn Jackson Merril. Nu zal geen van deze jongens binnenkort vijfjarige deals van $ 60 miljoen accepteren. Maar Rooker is niet de gemiddelde speler uit het begin van zijn carrière.
Rooker werd 35e in de draft van 2017, een krachtige universiteitsoutfielder met opzichtige statistieken in de SEC. Vervolgens bracht hij vier jaar door met het vernietigen van de bal op elk niveau dat hij speelde. De Twins, die hem aanvankelijk hadden opgeroepen, konden geen plek voor hem vinden op de Major League-selectie, en toen ze in 2021 ruimte maakten, worstelde hij naar een ondergemiddelde lijn, ondanks uitstekende minor league-statistieken datzelfde jaar. Of het nu de kriebels in de Major League waren of gewoon de willekeurige willekeur van een kleine steekproef, hij had een andere omgeving nodig en hij werd naar San Diego gestuurd toen de Padres handelden. Chris Paddack voor Taylor Rogers.
Natuurlijk hadden de Padres ook niet veel aan hem in de hoofdklasse; ze konden nauwelijks speeltijd vinden voor al hun gevestigde sterren. Terwijl Rooker wegsloeg in de minors (een .272/.385/.605 slash line in 273 PA), merkte AJ Preller dat hij een back-up catcher nodig had, dus draaide hij Rooker naar de Royals voor Cam Gallagher. Hoewel hij nog beter sloeg in Triple-A voor Kansas City (.338/.424/.775 in 92 PA), kreeg de DFA-ploeg hem te pakken vanwege een roster crunch. De A’s kwamen speels naar binnen, en eerlijk gezegd, waarom zouden ze niet? Rooker’s minor league-statistieken waren schokkend consistent tussen 2017 en 2022, met wRC+-cijfers van 158, 124, 139, 142 en 154.
Zo speelde Rooker in 2023 op 28-jarige leeftijd zijn eerste volledige Hoofdklasse-seizoen. Hij was meteen bovengemiddeld, en ik bedoel, duh. Zijn productie in de minor league had er niet altijd het mooist uitgezien – veel strikeouts, zelfs op een laag niveau – maar als je Triple-A scoort, is de kans redelijk groot dat je op zijn minst water zult trappen in de groten. Rooker liet zijn Quad-A-label vrij snel vallen, en eerlijk gezegd denk ik niet dat het ooit zo logisch was; zijn contactkwaliteit is altijd van het hoogste niveau geweest. Hij was gewoon het slachtoffer van een aantal teams die zichzelf in de problemen brachten met roostercrunches, en toen de Royals – ja, ik weet niet precies wat daar gebeurde.
In ieder geval is dat allemaal verleden tijd. De toekomst is dat Rooker headliner is in Sacramento en vervolgens in Las Vegas als duidelijk de beste slagman in een stiekeme, opwindende line-up. Ik denk dat deze uitbreiding op twee fronten werkt, één voor de speler en één voor de club, op een manier zoals de beste deals dat ook doen. Voor Rooker is dit een levensveranderende hoeveelheid geld. Alles opgeteld, van zijn tekenbonus tot de pre-arb-bonuspools, verdiende Rooker $ 4,9 miljoen in de eerste acht jaar van zijn professionele carrière. Dat is niet niets, maar het is niet wat je denkt dat professionele atleten maken. Het lijkt meer op een succesvolle software-ingenieur, vooral in de Bay Area. Dit is niet helemaal Brock Purdy die voor het minimum in de competitie speelt, maar Rooker heeft spectaculair weinig verdiend, gezien de goede speler die hij in 2024 was. Zestig miljoen dollar verandert alles. Nu is hij klaar voor het leven, ook al wordt 2024 het beste jaar uit zijn carrière – en dat zal waarschijnlijk ook zo zijn! Het was echt een goed jaar!
Aan de teamkant doet deze deal drie dingen. Ten eerste geeft het dit jaar wat geld uit. Rooker zou dit seizoen naar verwachting $5 miljoen verdienen aan arbitrage, maar de A’s zullen hem in het eerste jaar van zijn deal $10 miljoen betalen. Het team wil zijn budget om verschillende redenen verhogen (afspraken over het delen van inkomsten, het leuker maken van het team, het lijkt meer op een echte Major League-franchise, enz.), en uitgaven om de beste spelers van het team te behouden lijken een uitstekende manier om tevreden te stellen die drang.
Ten tweede is dit vanuit het oogpunt van de verwachte waarde gewoon een goede deal. Rooker 36 miljoen dollar geven gedurende de eerste drie jaar van de deal, wat zijn arbitragejaren zouden zijn geweest, is waarschijnlijk een klein teveel; mijn arb-model schat zijn inkomsten op ongeveer $33 miljoen. Twee jaar free agency daarna voor 24 miljoen dollar, plus een nog niet nader uitgewerkte verwervingsoptie voor nog een jaar, lijkt mij een goed idee. als Paul Goudschmidt En Carlos Santana Als we in dat bereik eenjarige deals krijgen, is het moeilijk om je slecht te voelen over de kansen van Rooker om een grotere deal te krijgen als hij een free agency krijgt. Vanuit het standpunt van het team is dit geen verlenging van de homerun, maar het is duidelijk voordelig: het betalen van een grens All-Star $ 12 miljoen per jaar voor de rest van zijn topjaren is slim honkbal.
Ten slotte verbindt de uitbreiding van Rooker het DNA van het team over drie verschillende tijdperken heen, wat over het algemeen voor verwarrend fandom zal zorgen. Hij was de beste speler in de laatste versie van het Oakland-team, en op een manier die doet denken aan de A’s uit het Moneyball-tijdperk; wandelingen en dingers van grote kerels die twijfelachtig zijn in het veld. Hij is een geweldige ambassadeur die een van de gezichten van het team in Sacramento zal zijn, en naar verluidt is hij ook een geweldige aanwezigheid in het clubhuis. Wanneer (als?) het team uiteindelijk naar Las Vegas vertrekt, staat hij nog steeds onder contract als vaste A, iemand die het team op posters kan zetten en van bobbleheads kan maken terwijl ze proberen een nieuwe fanbase op te bouwen.
Dat zijn goede zaken, en eerlijk gezegd lijken de A’s deze winter veel goede zaken te doen. Hun nieuwe pitchingstaf, met als headliner Luis Severino En Jeffrey Springszal helpen de schok te verzachten van de verhuizing van een van de zwaarste parken in de competitie voor hitters naar een redelijker stadion. Ik denk dat Sacramento zal spelen als een hitterspark, hoewel niet extreem, hoewel die veronderstelling nog niet is getest. Ze onderzoeken waarschijnlijk deals voor andere hitters in het team, en ze hebben dit seizoen meer geld om hun gestelde doel van $ 100 miljoen aan salaris te bereiken. Hun line-up is bezaaid met jonge, opkomende spelers die als understudy voor Rooker spelen: JJ Bleday En Laurens Butler had uitstekende 2024-seizoenen en een topperspectief Jacob Wilson Het ziet er naar uit dat hij in 2025 zijn stempel zal drukken. De nieuwe redelijke offensieve omgeving zou de overgang van Wilson naar de Majors na zijn debuut in 2024, dat in 28 wedstrijden plaatsvond, moeten vergemakkelijken, een verder pluspunt.
Deze deal kan niet het enige zijn wat de A’s doen om aan de toekomst te werken, maar niets aan deze winter geeft mij die indruk. Het is ook een passende eerste stap in de richting van het aantrekken van nieuwe aanvallende spelers; Rooker geldt als een veteraan in dit team ondanks zijn relatief korte diensttijd, en het belonen van de veteranen met financiële zekerheid voordat ze stemmen van buitenaf inbrengen, is vanuit mijn perspectief een slimme bedrijfsvoering (en clubhuismanagement).
Het is raar om de A’s te prijzen. Ze hebben de afgelopen jaren veel minachting van mij gekregen, en dat hebben ze verdiend. Dat doen ze nog steeds, echt waar. Maar dat verandert niets aan mijn mening over deze deal: ik vind het geweldig voor zowel de speler als het team, en ik ben voorzichtig optimistisch dat de A’s zich minder als een tekenfilmschurk beginnen te gedragen en meer als een echt Major League-honkbalteam. Op het veld tenminste.
Source link
