Ik woon in de wijk Koreatown in Los Angeles sinds ik in 2017 naar de stad verhuisde. Als persoon die in LA woont, ben ik gewend aan de vuur seizoen. Het is triest om beelden van te zien de stad in brandmaar het komt zelden voor dat ze veel impact hebben op mijn leven. Echter, de gecombineerde Eaton- en Palisades-branden die momenteel de stad verwoesten, hebben bij mij veel gevoelens opgeroepen rond veiligheid en hoe geld en middelen de besluitvorming beïnvloeden.
Dinsdagavond waren de branden begonnen, maar de zaken verliepen grotendeels nog steeds traag. Kort voor middernacht stuurde de vader van mijn vrouw een bericht waarin hij haar en haar zussen vertelde dat de Eaton-brand zijn huis in Sierra Madre naderde, ongeveer dertig kilometer van onze buurt. Hij besloot te evacueren naar Monrovia, in de San Gabriel Valley, waar zijn partner woont. We voelden ons op ons gemak toen we naar bed gingen, wetende dat het goed met hem zou gaan.
Het idee van een go-bag was behoorlijk abstract toen we gingen slapen. Maar toen we woensdagochtend rond zeven uur wakker werden, zagen we dat steeds meer vrienden hun huis verlieten.
Terwijl we in bed lagen, stelde ik voor dat we zouden overwegen om go-bags te maken, voor het geval dat. Maar terwijl we praatten, begon ik na te denken over de logistiek van hoe het inpakken en verlaten van ons appartement eruit zou zien. Mijn vrouw en ik hebben een zoon van 11 jaar. Daarnaast hebben we vijf huisdieren: twee katten, een hond en twee cavia’s. De grotere huisdieren hebben draagtassen, maar het kan een hele uitdaging zijn om ze in de dragers te krijgen. En kunnen we de cavia’s er zelfs uit krijgen? Ik kon ze niet in hun kooi dragen; het is te omslachtig en zou de hele achterbank van onze auto in beslag nemen.
Gelukkig was het idee van een go-bag behoorlijk abstract toen we gingen slapen. Maar toen we woensdagochtend rond zeven uur wakker werden, zagen we dat steeds meer vrienden hun huis verlieten. Mijn vrouw waarschuwde dat het naar rook stonk zodra ze onze voordeur uitliep, dus zei ik tegen mijn zoon dat hij ervoor moest zorgen dat hij een masker droeg als hij buiten op school was.
Rond het middaguur ontvingen we een bericht van zijn school waarin de ouders vertelden dat de school onmiddellijk ging sluiten, na beslissingen van het schooldistrict. Rond 17.00 uur werd besloten dat er donderdag geen school zou zijn. Vanaf donderdagmiddag waren we nog steeds aan het wachten op de plannen voor vrijdag.
Terwijl ik het avondeten klaarmaakte, kwam mijn vrouw de keuken binnen en vertelde me dat Runyon Canyon in brand stond. We hebben een vriendin die dichtbij Runyon woont, dus ik heb haar meteen een sms gestuurd. Een paar minuten later kreeg ik een sms terug: “Runyon staat in brand. Gedwongen evacuatie. Verpakking.“ Mijn hart zakte.
We begonnen ons steeds meer zorgen te maken. Er zou een behoorlijk sterke wind voor nodig zijn om het vuur onze kant op te blazen, en er is echt geen onmiddellijke dreiging van brand waar we wonen – maar moeten we toch inpakken? Er kan van alles gebeuren. We besloten dat het in ons beste belang zou zijn om een paar tassen bij elkaar te gooien.
Maar waar zouden we dan heen gaan? De mensen bij wie we normaal gesproken logeerden moesten allebei evacueren. Bovendien zijn de veiligste plaatsen gemakkelijk een uur of langer verwijderd. Bovendien konden we het ons niet echt veroorloven om op een plek te verblijven waar onze hele bemanning zou kunnen verblijven.
Uiteindelijk werd de Sunset Fire geblust voordat we onze beraadslagingen over het inpakken van meer tassen konden afronden. Wij hadden het geluk dat we niet hoefden te vertrekken.
Maar hoe zit het met mensen die in soortgelijke omstandigheden als wij moeten vertrekken?
Dat blijkt uit een onderzoek van de Bank of America Dat meldt CNBCzegt bijna de helft van de Amerikanen dat ze van salaris tot salaris leven. Ik werk als freelanceschrijver en mijn vrouw is kunstbeheerder op de school van onze zoon. We hebben niet veel geld voor plotselinge uitgaven zoals een hotelkamer of een Airbnb. En terwijl Airbnb biedt gratis tijdelijke huisvesting aan Voor degenen die door de branden ontheemd zijn, zouden we het niet goed vinden om ruimte te nemen van mensen die zich in veel slechtere situaties bevinden dan wij. We zouden waarschijnlijk op een avond kunnen swingen, maar al het andere zou onze financiën voor de rest van de maand ernstig kunnen beïnvloeden. Ik weet zeker dat de meeste Angeleno’s in hetzelfde schuitje zitten, bang voor de gevolgen van deze branden voor hun directe financiën, zelfs als ze niets verliezen.
We horen veel verhalen over mensen die slim evacueren als ze te horen krijgen dat ze moeten vertrekken. Maar niet veel mensen praten over de offers die ze brengen in naam van de veiligheid. Los Angeles County heeft plaatsen opgezet waar mensen onderdak kunnen zoeken, en zelfs schuilplaatsen voor dieren. Het is bemoedigend om te zien dat de stad op die manier voor haar burgers zorgt, en iedereen die deze middelen nodig heeft, zou ze absoluut moeten gebruiken. Helaas kan ik het niet laten om na te denken over wat er achterblijft: huisdieren, dierbare spullen, zelfs mensenomdat mensen niet genoeg middelen hebben om ze mee te nemen.
Minder dan de helft van de ondervraagde Amerikanen had er vertrouwen in dat ze het zich konden veroorloven om te vertrekken. Bijna 24% is van mening dat een vertrek onwaarschijnlijk is, ook al is het maar voor een paar dagen.
Volgens een YouGov-peiling uitgebracht op X33% van de Amerikanen zei dat ze het zich zeker konden veroorloven hun huizen te verlaten als ze gedwongen zouden worden te evacueren. Dat is een alarmerende realiteit: minder dan de helft van de ondervraagde Amerikanen had er vertrouwen in dat ze het zich konden veroorloven om te vertrekken. Bijna 24% is van mening dat een vertrek onwaarschijnlijk is, ook al is het maar voor een paar dagen. Een moeder van zes kinderen met vier honden in tranen gedeeld op TikTok dat ze het zich niet kon veroorloven haar huis in Florida te verlaten tijdens de orkaan Milton, omdat ze zich geen Airbnb kon veroorloven om haar grote kroost te huisvesten.
Ik heb mensen op sociale media informatie zien delen over wat er nodig is om in je go-bag te zitten. Veel van de items zijn gemakkelijk te verkrijgen: een EHBO-doos, een zaklamp, batterijen. Maar andere dingen, zoals vele liters water per persoon en dagen aan niet-bederfelijke voedselproducten, zijn niet altijd haalbaar als je niet over veel opslagruimte beschikt. En omdat de kosten voor boodschappen zo hoog zijn, hebben mensen misschien niet de luxe om etenswaren te kopen die ze niet onmiddellijk nodig hebben. Niet-bederfelijke producten met een hoge voedingswaarde zijn duur; je wilt ze niet laten bederven door gebrek aan gebruik.
Veiligheid is altijd het allerbelangrijkste bij het nemen van beslissingen over wanneer u moet vertrekken. Maar mensen moeten realistisch zijn over de kosten. Hoeveel mensen kunnen het zich veroorloven duizenden voor een hotelkamer? Hoeveel benzine kun je krijgen als je maar $ 100 en 40 mijl hebt om naar veiligheid te rijden? We proberen allemaal gewoon het beste te doen met wat we hebben. Mensen genade aanbieden gaat veel verder dan oordelen.
Source link
