“We kunnen dat een koude zaak noemen, toch? Er is geen bewijs, er is geen moordwapen … het is een plaats delict, maar de dader – de crimineel – is vertrokken. “ Bioloog Karen -lippen’s Opening Words in the 2023 geanimeerde korte film,‘Het wachten‚Porteer een mysterie met verstrekkende implicaties.
Geregisseerd door Volker Schlecht en geschreven door Alexander Lahl en Max Mönch, volgt de bekroonde film de mysterieuze verdwijning van boomkikkers in Costa Rica. Door een handgetekende, meestal zwart-wit stijl, transformeren regenwoudproducten van planten en kleine kikkervisjes metamorfose in volgroeide amfibieën.
In de jaren negentig voerden de lippen onderzoek uit in het Costa Ricaanse regenwoud, gestationeerd in een kleine hut die zijn ingezeten wetenschappers genaamd „La Casita“, waar ze een groep fluorescerende groene boomkikkers volgdeIsthmohyla calypsa. De soort bezat unieke pieken op hun handen die werden gebruikt als wapens om fysiek te vechten voor dominantie binnen de habitat.
Bijna twee jaar lang bestudeerde ze de Isthmohyla calypsa’s groeipatronen, gedrag en habitat, voordat hij terugkeert naar de Universiteit van Miami om haar onderzoek op te schrijven. Toen een laatste experiment haar ertoe bracht terug te keren naar het bos, arriveerde ze alleen om te ontdekken dat de kikkers waren verdwenen. „Allemaal,“ zegt ze.
In het begin vroegen de lippen zich af of de verdwijning het resultaat was van iets dat ze had gedaan. Waren ze bang geworden? Had ze ze te veel lastiggevallen? Misschien was er niet genoeg regen geweest? „Ik dacht … misschien moet ik gewoon lang genoeg wachten, en ze zullen terugkomen“, zegt ze.
Na een hele zomer te hebben gewacht, kwamen de kikkers nooit terug. Ze was vastbesloten om het mysterie op te lossen, maar er bleef geen bewijs over om te studeren. „Er was geen rokende pistool“, zegt Lips. Uiteindelijk verhuisde ze naar een andere site om een nieuwe set kikkers te bestuderen. Maar na een paar dagen begon haar team ongebruikelijke huidproblemen op te merken.
De malactor bleek microscopische schimmels bekend te zijn als chytridsen het was niet beperkt tot de bergachtige wolkenbossen van Costa Rica. Onderzoekers in landen over de hele wereld rapporteerden vergelijkbare bevindingen toen lippen haar zorgen deelden.
Hoewel het onmogelijk is om te zeggen hoe de kikkers aanvankelijk in contact kwamen met de schimmel, dragen mensen de verantwoordelijkheid voor hun lot, en uiteindelijk die van vele andere wezens. Hoe meer we voedsel en andere biologische goederen importeren en exporteren, hoe groter de waarschijnlijkheid – en soms gevaarlijk – organismen zullen zich verspreiden. „We hebben het supergemakkelijk gemaakt voor allerlei soorten infectieziekten om de jungle te verlaten en binnen een paar uur naar een grote stad te gaan“, zegt ze.
Alleen al voor kikkers zijn de effecten aanzienlijk: „De schatting is ergens tussen de 150 en misschien 200 soorten zijn in de afgelopen twee of drie decennia uitgestorven“, zegt Lips. “Eenenveertig procent van alle amfibieën is in verval. En dat is erger dan elke andere groep dieren op de planeet. ‚
Lees meer over de film op Instagram.
