Focus op sport-/Getty-afbeeldingen
Voormalig Cincinnati Bengals en Philadelphia Eagles linebacker Bill Bergey is woensdag op 79-jarige leeftijd overleden.
Zijn zoon, Jake, kondigde zijn dood aan:
Jake Bergey @Bergey66
Na een lange, zware strijd van 3 jaar verloor papa zijn gevecht tegen kanker. De beste vader, vriend, grootvader, voetballer en ronduit geweldig persoon op deze wereld. Ik zal hem echt missen. Ik hou van je papa. pic.twitter.com/RTLln3UA8o
„We zijn bedroefd door het overlijden van Bill Bergey“, zei Eagles-voorzitter Jeffrey Lurie in een reactie stelling vrijgegeven door het team. „Bill, een geweldige Eagles aller tijden, was een legendarische linebacker die het respect kreeg van spelers en coaches in de hele competitie vanwege zijn werkethiek en harde spel.
„Hij werd met recht opgenomen in de Eagles Hall of Fame in 1988. Bill was in alle opzichten een voorbeeld van wat het betekende om een Eagle te zijn, en vertegenwoordigde trots het team in de gemeenschap lang nadat zijn speeldagen voorbij waren. We zullen hem allemaal heel erg missen en betuigen ons diepste medeleven aan de hele familie Bergey.“
Bergey was oorspronkelijk een keuze uit de tweede ronde van de Bengals in 1969. Hij behaalde de eerste van zijn vijf Pro Bowls als rookie en bracht vijf seizoenen door in Cincinnati.
Zijn zeven jaar in Philadelphia zijn wat de meeste fans zich herinneren. Hij was een All-Pro bij de Eagles in 1974 en 1975, en hij werd tweede van Pittsburgh Steelers-legende Joe Greene voor Defensive Player of the Year in 1974.
Naast zijn individuele onderscheidingen speelde Bergey een belangrijke rol bij het hervormen van de perceptie rond de franchise.
Na het winnen van het NFL-kampioenschap van 1960 bleef Philly 17 jaar zonder in een playoff-wedstrijd te verschijnen. De streak eindigde in 1978 en in 1980 veroverden de Eagles hun eerste NFC-titel. Ze verloren met 27-10 van de Oakland Raiders in Super Bowl XV.
Bergey ging met pensioen na hun optreden in de Super Bowl.
De NFL begon pas in 1994 met het bijhouden van gedetailleerde tacklestatistieken, dus het is onmogelijk om de impact van Bergey op het veld volledig te kwantificeren. Maar de Eagles schatten dat hij bijna 1.200 tackles had met het team, wat neerkomt op een gemiddelde van ongeveer 171 per seizoen.
