Op deze afbeelding van het Amerikaanse leger voeren soldaten van het 3e bataljon, het 321e veldartillerieregiment van de 18e veldartilleriebrigade vanuit Fort Bragg NC, live brandtests uit op White Sands Missile Range, NM, op 14 december 2021 , van vroege versies van het Army Tactical Missile System.
John Hamilton/White Sands Missile Range, via Associated Press
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
John Hamilton/White Sands Missile Range, via Associated Press
Voor het eerst heeft president Biden Oekraïne groen licht gegeven om krachtige Amerikaanse langeafstandswapens te gebruiken voor aanvallen in Rusland, vertelde een Amerikaanse functionaris zondag aan NPR.
De raketten, bekend als Army Tactical Missile System of ATACMS, kunnen ongeveer 300 kilometer afleggen. Het gebruik ervan zou Oekraïense troepen in staat stellen Russische wapenvoorraden, logistieke centra en vliegvelden aan te vallen – wat zou kunnen helpen voorkomen dat Russische troepen oprukken op het slagveld en Oekraïense steden aanvallen.
De Amerikaanse functionaris, die niet bevoegd was om publiekelijk over het besluit te spreken, zei dat de VS Oekraïne toestaan de wapens te gebruiken om zich te richten op Koersk – dezelfde regio waar sommigen 10.000 Noord-Koreaanse troepen zijn volgens de VS en hun bondgenoten onlangs ingezet.
De autorisatie markeert een aanzienlijke ommekeer in het Amerikaanse beleid. Tot voor kort verzette de regering-Biden zich tegen het toestaan dat Oekraïne Amerikaanse langeafstandsraketten op Russisch grondgebied afvuurde, uit angst dat dit de oorlog alleen maar zou escaleren.
De VS bevestigden in het voorjaar dat zij ATACMS naar Oekraïne hadden gestuurd, met het voorbehoud dat de wapens alleen binnen Oekraïens grondgebied zouden worden gebruikt.
Britse functionarissen zullen waarschijnlijk dit voorbeeld volgen door Oekraïne toe te staan hun Storm Shadow-langeafstandsraketten in Rusland te gebruiken, aldus de Amerikaanse functionaris. Deze raketten kunnen ongeveer 250 kilometer afleggen. De Britten hadden Amerikaanse goedkeuring nodig omdat deze raketten Amerikaanse componenten bevatten.
Het is onduidelijk hoeveel langeafstands-ATACMS Oekraïne heeft, maar de aantallen zijn beperkt omdat Oekraïne al een deel van de wapens heeft gebruikt op doelen binnen zijn grondgebied.
Een afzonderlijke bron op Capitol Hill, die ook niet bevoegd was om in het openbaar te spreken, zei dat het onwaarschijnlijk is dat het besluit een gamechanger in de oorlog zal zijn vanwege het beperkte aantal van dergelijke raketten en omdat Oekraïne al drones gebruikt om Russische doelen te raken. .
De oorlog is geëscaleerd sinds de Oekraïense strijdkrachten hebben uitgevoerd een verrassende inval in augustus naar de Russische Koersk-regio. De aanval werd gezien als een doorbraak voor Oekraïne en een tegenslag voor Rusland. Vervolgens stuurde Noord-Korea in oktober duizenden troepen naar Koersk om Rusland te helpen de Oekraïense inval af te slaan.
De beleidsverandering komt iets meer dan twee maanden voordat de nieuwgekozen president Donald Trump terugkeert naar het Witte Huis. Trump heeft kritiek geuit op de hoeveelheid hulp die aan Oekraïne is gegeven in zijn strijd tegen Rusland en beweerde dat hij de oorlog binnen 24 uur zou kunnen beëindigen, hoewel hij niet heeft uitgelegd hoe.
Tom Bowman van NPR heeft bijgedragen aan de rapportage.
