In 2024 minstens 66 menselijke gevallen van vogelgriep zijn geweest gemeld in de Verenigde Staten verhoogt elk het risico op een nieuwe pandemie, zoals COVID 19. Tot nu toe zijn de meeste gevallen beschreven als ‚mild‘, wat betekent dat ze niet in het ziekenhuis zijn opgenomen. Er zijn geen patiënten overleden, hoewel infecties jaren geleden wel eens voorkwamen zeer hoog sterftecijfer. Symptomen omvatten doorgaans roze ogen, maar geen ernstige ademnood.
Echter, een patiënt haalde onlangs de krantenkoppen in Louisiana omdat het een ernstiger geval was. De patiënt, die naar verluidt ouder is dan 65 jaar, werd in het ziekenhuis opgenomen en bevond zich in kritieke toestand vanwege ernstige ademhalingssymptomen.
Vorige week zeiden de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dat een genetische analyse suggereert dat het virus in de patiënt muteert, waardoor het mogelijk een ernstiger ziekte bij mensen wordt. Het bureau noemde de mutatie ‘zorgwekkend’, omdat het virus hierdoor mogelijk beter kan binden aan receptoren in de bovenste luchtwegen van mensen. Dit zou het gemakkelijker maken om van persoon naar persoon te springen, wat zou kunnen leiden tot grote uitbraken of zelfs een pandemie. De volksgezondheidsdienst zei echter dat het risico voor het grote publiek als gevolg van de uitbraak ‘niet is veranderd en laag blijft’.
De CDC verklaarde ook dat deze mutaties niet zijn gedetecteerd in de vogelzwerm die de patiënt heeft geïnfecteerd, wat de situatie “zorgwekkender” zou maken.
“Deze veranderingen zouden zorgwekkender zijn als ze worden aangetroffen bij dierlijke gastheren of in vroege stadia van infectie (bijvoorbeeld binnen een paar dagen na het begin van de symptomen), wanneer deze veranderingen waarschijnlijk de verspreiding naar nauwe contacten zouden vergemakkelijken”, aldus de CDC in haar rapport. . “Met name is in dit geval geen overdracht van de patiënt in Louisiana naar andere personen vastgesteld.”
“Als dat niet wordt ontdekt en zich onder de menselijke bevolking begint te verspreiden, is dat een zeer goede manier om hieruit een pandemie te laten ontstaan.”
Toch geeft elk extra menselijk geval H5N1 meer mogelijkheden om zich aan te passen. Zoals uit een onderzoek blijkt eerder in decemberEr is slechts één enkele mutatie nodig om de vogelgriep veel erger te maken. Van de 66 gevallen van vogelgriep bij mensen die in tien staten zijn gemeld, waaronder enkele zonder gerapporteerde uitbraken, zijn op twee na alle gevallen het gevolg van blootstelling aan koeien of pluimvee. Overdracht van mens op mens zou onopgemerkt kunnen plaatsvinden, maar tot nu toe is er geen hard bewijs voor een dergelijke overdracht.
In een interview met IntelligentieDr. Angela Rasmussen, een viroloog bij de Vaccine and Infectious Disease Organization van de Universiteit van Saskatchewan, merkte op dat deze exacte virale mutaties al eerder, bijna twintig jaar geleden, bij de vogelgriep zijn waargenomen. Het meest zorgwekkende aspect van de opkomende crisis, zei ze, was hoe het aantal menselijke gevallen blijft stijgen.
“Ook al is dit specifieke virus uit dit specifieke geval geen grote zorg in termen van verdere overdracht, als we het aantal gevallen bij mensen steeds vaker zien toenemen, geven we het virus meer kansen om mutaties te ontwikkelen. ’ legde Rasmussen uit. “En als dat niet wordt ontdekt en zich onder de menselijke bevolking begint te verspreiden, is dat een zeer goede manier om hieruit een pandemie te laten ontstaan.”
Rasmussen onderstreepte ook het risico van herschikking – het potentieel voor H5N1 om genen uit te wisselen met het menselijke influenzavirus, wat de verspreiding van de ziekteverwekker zou kunnen versnellen. “Dat is in wezen hetzelfde als het door elkaar schudden van twee stapels kaarten, en uiteindelijk nieuwe virussen maken die een combinatie van segmenten hebben van beide virussen die de persoon infecteerden. Dat kan leiden tot heel, heel snelle evolutionaire sprongen en snelle aanpassing aan een nieuwe gastheer. ”, zei ze.
Wilt u meer gezondheids- en wetenschapsverhalen in uw inbox? Abonneer u op de wekelijkse nieuwsbrief van Salon Lab-aantekeningen.
Dit weekend vertelde dr. Leana Wen, de voormalige gezondheidscommissaris van Baltimore, aan ‘Face the Nation with Margaret Brennan’ dat de Verenigde Staten hun les hadden moeten trekken uit de COVID-19-pandemie.
“We zouden snelle tests, thuistests, beschikbaar moeten hebben voor alle landarbeiders, voor hun families, voor de artsen die voor hen zorgen, zodat we niet wachten tot openbare laboratoria en CDC-laboratoria ons vertellen wat vogelgriep is of niet. ”, zei ze. “We hebben 66 gevallen van vogelgriep bij mensen, en dit is vrijwel zeker een aanzienlijk ondercijfer, omdat we lang niet genoeg hebben getest.”
Ze drong er ook bij de regering-Biden op aan om het H5N1-vaccin goed te keuren.
‚Er is onderzoek naar gedaan,‘ zegt ze gezegd. “Ze zouden dit nu kunnen laten autoriseren en het vaccin ook onder de landarbeiders en kwetsbare mensen kunnen verspreiden.”
Als salon eerder gemeldzijn deskundigen op het gebied van de volksgezondheid niet optimistisch dat de nieuwe regering-Trump de situatie van de vogelgriep beter zal aanpakken.
“Als de regering-Biden het niet goed doet, kun je je alleen maar voorstellen dat als er bepaalde individuen zijn die veel vijandiger staan tegenover dit soort overheidsoptreden, het nog erger zal worden”, zegt Dr. Amesh Adalja, een infectieziekte- en senior wetenschapper. bij het Johns Hopkins Center for Health Security, vertelde Salon.
