Beter dan 2024? Waarom post-juan soto yankees zeggen dat ze dat zijn

Op 8 december, een maand en negen dagen na een nachtmerrie vijfde inning torpedeerde de New York Yankees’hoopt een 3-0 achterstand te overwinnen naar de Los Angeles Dodgers In de World Series absorbeerden de Yankees nog een franchise-verschuivend verlies tijdens de winterbijeenkomsten in Dallas.

Juan Soto was niet terug. En hij keerde niet alleen niet terug – hij tekende met de New York Mets.

De Yankees boden de Superstar-outfielder een 16-jarig contract van $ 760 miljoen aan. Toen hij het verwierp, wendden algemeen directeur Brian Cashman en zijn front office zich tot plannen die ze hadden bedacht tijdens hun streven naar Soto als ze moeten draaien. Zijn vertrek zette een vlaag van activiteit in een 12-daagse stuk half december om te proberen de vloer op te heffen op een selectie met franchise cornerstones Aaron Judge En Gerrit Cole Nog steeds in hun priemgetallen.

„Je kunt een Juan Soto niet vervangen,“ vertelde Cashman deze week aan ESPN. „Dus hoe drukt u de klap en diversifieer dat gedurende de line -up? En toen was de verdediging een echt probleem in ons rooster. We hadden een slecht verdedigend team. We hebben de gelegenheid om de verdediging tegelijkertijd te upgraden, die zal verbeteren Onze run -preventie en onze pitching. Dus, dus meer atletisch worden, meer bescherming krijgen op het verdedigende front, terwijl ze nog steeds een goede, sterke balans aan de offensieve kant proberen te bieden, was uiteindelijk het eenvoudige kader. „

De Yankees geloven hun agressieve herstelpoging na een onbekende teleurstelling – een biedoorlog verliezen voor uw vrije agent van superster? Naar de Mets? – was niet alleen succesvol. Ze geloven dat het een upgrade was.

„Sommige mensen zijn het misschien oneens met mij,“ vertelde Yankees -eigenaar Hal Steinbrenner dinsdag aan het YES -netwerk, „maar sommige mensen zullen het met me eens zijn: ik denk dat we nu een beter team hebben dan een jaar geleden vandaag.“

De eerste post-SOTO-beweging van de Yankees-slechts 48 uur nadat Soto een 15-jarige deal had geaccepteerd ter waarde van $ 765 miljoen die gegarandeerd zou zijn om naar Queens te zijn-was om een ​​kracht te versterken: ze voegden een andere front-line arm toe aan een diepe rotatie met een acht jaar contract van $ 218 miljoen met Max gebakkeneen van de drie beste starters op de vrije agentmarkt.

Een dag later kwamen de Yankees ermee in om de reliever opnieuw te ondertekenen Jonathan Loaisiga tot een deal van een jaar van $ 5 miljoen. Twee dagen daarna hebben ze gekocht Devin Williamsmisschien wel de beste dichterbij in de sport, van de Milwaukee Brewers voor linkshandige Nestor Cortes en vooruitzicht Caleb Durbin. Vier dagen later hebben ze een ruil met de Chicago Cubs voor Cody Bellinger. Drie dagen daarna verwierven ze reliever Fernando Cruz en catcher Alex Jackson van de Cincinnati Reds voor back -upvanger Jose Trevino.

Dan, op 21 december, de laatste grote toevoeging: een overeenkomst met veteraan eerste honkman Paul Goldschmidt op een contract van een jaar van $ 12 miljoen.

„De Soto -deal is krankzinnig,“ zei een rivaliserende directeur. „Het zou uiteindelijk een zegen kunnen zijn. Fried is een aas. Bellinger kan daar 30 uur raken en hun verdediging veroveren. Goldschmidt is een Hall of Famer. Een bullpen -arm toegevoegd. Al met al, best goed.“

De Yankees laten de tweede honkman Gleyber Torres en relievers Clay Holmes En Tommy Kahnle Loop in gratis bureau. Anthony Rizzo En Alex Verdugo behoren tot de andere bijdragers van de club van vorig seizoen die niet zullen terugkeren.

„Ik denk dat ze vrijwel alles hebben genageld wat ze hebben gedaan,“ zei een rivaliserende verkenner.

Onder de potentiële doelen van de Yankees in een draaipunt waren linkshandig Blake Snell en shortstop Willy Adames. Het team hield zoomgesprekken met beide gratis agenten. Reële interesse werd van beide kanten tot uitdrukking gebracht. Maar beide spelers besloten om te melden de week voordat Soto zijn keuze maakte. De Yankees, die zich niet willen binden aan langetermijnovereenkomsten voordat ze wisten waar Soto zou ondertekenen, keken ze ergens anders heen.

De Yankees hielden ook een zoom call mee met Corbin Burnesde derde van de grote drie vrije agentstarters, maar er is nooit een aanbod gedaan, aldus bronnen. De Yankees, met Snell van de markt, richtten zich in plaats daarvan op Fried.

In de bullpen vertegenwoordigt Williams een upgrade over Holmes, de Yankees is dichterbij tot hij de baan begin september verloor, hoewel het voor slechts één seizoen zou kunnen zijn. Williams arriveert met nog een jaar van controle over, net zoals Soto had.

„Aan het einde van de dag proberen we te winnen,“ zei Cashman. „Het is een win-now-beweging, net zoals Soto’s acquisitie het voorgaande jaar een win-now zet was. En uiteraard gaan de Yankees over impact en proberen impact te vinden.“

De Cubs, die probeerden de loonlijst vrij te maken, waren tussen Bellener naar de Yankees of Toronto Blue Jaysvolgens bronnen met kennis van de onderhandelingen. De Cubs vestigden zich uiteindelijk op het aanbod van de Yankees van rechtshandige Cody Poteetdie de Yankees ook $ 5 miljoen stuurt om het salaris van Bellinger de komende twee jaar te betalen.

Ten tijde van het vak voor Bellinger waren de Yankees nog steeds aan het winkelen voor een eerste honkman. Ze hebben nooit interesse gehad om te ondertekenen Pete Alonsozeiden bronnen. Christian Walker Had een fit kunnen zijn, maar de Yankees besloten dat ze de boete niet wilden betalen voor het ondertekenen van een speler die het kwalificerende aanbieding kreeg. De Yankees die zich bezighouden met discussies met de Cleveland Guardians op Josh Naylormaar de twee partijen konden volgens een bron niet tot een resolutie komen voordat Naylor werd verhandeld aan de Arizona Diamondbacks.

Uiteindelijk kwam het neer op het geven van de baan Ben rijsteen rookie vorig seizoen, of ondertekenen een van de twee gratis agenten in hun late jaren dertig: Goldschmidt of Carlos Santana. Goldschmidt, een andere voormalige MVP, is 37 jaar oud en komt uit zijn slechtste seizoen, maar de Yankees werden genoeg aangemoedigd door zijn sterke tweede helft (.271/.319/.480) met St. Louis om de investering met een laag risico te doen.

Goldschmidt’s Down Season – hij sloeg .245 met 22 thuisruns, een .716 OPS en 1.1 FWAR – zou nog steeds een aanzienlijke verbetering zijn ten opzichte van de productie die de Yankees ontvingen van hun eerste honkmannen in 2024, die als laatste in de majors staan ​​in de majors in de majors in OPS (.594), gebonden voor 26e in thuisruns (17) en 27e in FWAR (-1.2).

Het verlies van een speler van Soto’s kaliber compenseerde – iemand die een .989 OPS heeft opgenomen, 41 thuisruns heeft geslagen, een 8.1 FWAR plaatste, routinematig geleverd in koppelingssituaties en het leven gemakkelijker maakte voor de rechter die achter zich raakt – is een onnauwkeurige wetenschap, met verschillende bewegende stukken buiten al die transacties.

Judge is gepland om van het middenveld te verhuizen, waar de statistieken zeiden dat hij vorig seizoen slecht presteerde, terug naar het juiste veld. Jasson Dominguezhet beste vooruitzicht van de organisatie, moet voor het eerst na september de afgelopen twee seizoenen voor het eerst een uitgebreide run krijgen na september-en hij zou een upgrade moeten zijn in het linker veld over Verdugo, een van de minst productieve stamgasten in honkbal vorig seizoen. Voeg Bellinger toe in het middenveld en de outfield van de Yankees -projecten om defensief drastisch te verbeteren.

„Wat er uiteindelijk toe doet, zijn de overwinningen en verliezen die de zes maanden op 27 maart openen,“ zei Cashman. „Zodra dat begint, is dat de echte wereld. Slaap op ons, slaap niet op ons. Overtrek ons, onderschat ons Van winnen, dan houdt het die donkere stormen, die echt niet leuk zijn om mee om te gaan, en dat is alles waar ik om geef. „

De Yankees zijn nog niet helemaal klaar. Ze willen het rooster op twee gebieden verder aanvullen.

Het verwerven van een derde honkman of tweede honkman – en hebben Jazz Chisholm Jr. Speel de andere positie-blijft op hun takenlijst, hoewel clubambtenaren behouden dat ze interne opties hebben, inclusief DJ Lemahieu,, Oswaldo Cabrera En Oswald Peraza. Handelen voor Nolan Arenado of ondertekenen Alex Bregman zijn niet tot de opties, aldus bronnen.

Ze kunnen ook een linkshandige reliever gebruiken; Het 40-man roster van het team bevat momenteel geen. Een reünie met Tim Hilldie uitblonk nadat hij in juni bij de Yankees kwam en een 2.05 ERA in 35 optredens heeft opgenomen, staat op tafel.

Financieel zullen de salarissen van Goldschmidt, Fried, Williams en Bellinger combineren voor $ 74,6 miljoen op de Yankees ‚Competitive Balance Tax (CBT) loonlijst, terwijl alleen Soto als $ 51 miljoen zal tellen tegen het CBT -grootboek van Mets. Om verdere acquisities te vergemakkelijken, geven de Yankees echter de voorkeur aan rechtshander af te werpen Marcus StromanHet contract van de komende twee seizoenen omvat $ 37 miljoen. De huidige geprojecteerde CBT -loonlijst van de Yankees is $ 302,9 miljoen, volgens de contracten van COT, waardoor ze bijna $ 62 miljoen over de belastingdrempel opleveren.

Omdat ze al minstens drie opeenvolgende jaren over de belasting zijn geweest, zouden de Yankees worden belast tegen een basistarief van 50% plus een toeslag van 60% als ze de drempel overschrijden met minstens $ 60 miljoen aan het einde van het seizoen.

Vorig seizoen betaalden de Yankees een belasting van $ 62,5 miljoen voor hun CBT -loonlijst van $ 316 miljoen. De belastingaanslag was de op twee na hoogste onder de negen begunstigden. De Mets werden tweede. Het team dat ze in oktober versloeg was de eerste.

De Dodgers, na het investeren van meer dan $ 1 miljard aan spelerscontracten afgelopen winter, bleven splitsen na het winnen van de World Series en plegen deze winter meer dan $ 450 miljoen aan gratis agenten na het betalen van een belastingbetaling van $ 103 miljoen bovenop hun $ 353 miljoen loonlijst vorig seizoen. Hun uitgaven heeft Angst getrokken uit alle hoeken van de honkbalwereld -inclusief van de Yankees, ooit de gratis uitgavengoliath die woede in de hele industrie veroorzaakte.

„Het is moeilijk voor de meesten van ons eigenaren om het soort dingen te kunnen doen dat ze doen“, Zei Steinbrenner.

De Yankees zijn volgens Forbes de hoogst gewaardeerde franchise in de majors en de vierde hoogste sportfranchise ter wereld met een naar schatting $ 7,55 miljard. De Dodgers rangschikken een verre seconde in honkbal en 24e in de wereld op $ 5,45 miljard, maar maken grote Inroads in Japan met Shohei ohtani,, Yoshinobu Yamamoto En nu Roki Sasaki Op het roster.

Voor nu zijn de Dodgers de titelverdediger, en ze zijn op papier beter dan ooit-met all-stars schijnbaar overal. De Yankees, zonder Soto, zullen proberen ze te achtervolgen met een heel ander rooster na een heel druk buiten het seizoen. De tijd zal leren of hun spil genoeg was.

„Het is onmogelijk om te allen tijde 110% geweldige beslissingen te nemen,“ zei Cashman. „We proberen daarop te streven, maar misschien is deze versie uit ’25 de magische run. We zullen zien.“