Jeff Bezos steekt honderden miljarden in zijn zak, terwijl Amazon-magazijnen 30 procent meer gewonden registreren dan het sectorgemiddelde.
Een opblaasbaar varken staat naast Amazon-werknemers en vakbondsleden die op 20 december 2024 protesteerden buiten het DB4 Amazon-distributiecentrum in de wijk Queens in New York.
(Victor J. Blue / Bloomberg)
Jeff Bezos wordt exponentieel rijkerterwijl de werknemers die zijn rijkdom creëren dat wel zijn rapportage slopende verwondingen en extreem hoge percentages aandoeningen van het bewegingsapparaat. Deze nevenschikking heeft geleid tot toenemende woede bij Amazon-werknemers, van wie duizenden het bedrijf op het hoogtepunt van de feestdagen hebben getroffen om de aandacht te vestigen op de bedrijven die winst maken ten koste van hun werknemers. Die stakingen, van Staten Island tot San Francisco, vestigden veel aandacht op de eisen van de Teamsters en de daaraan verbonden Amazon Labour Union voor hogere lonen en hogere uitkeringen. Maar de arbeiders willen ook dat consumenten weten dat de omstandigheden in de Amazon-magazijnen een uiterst ernstig probleem zijn. Inderdaad, een onderzoek uit april 2023 onthuld dat hoewel Amazon ruwweg een derde van alle magazijnmedewerkers in de Verenigde Staten in dienst heeft, het verantwoordelijk is voor meer dan de helft van alle magazijnongevallen. “Ondanks hoeveel we voor dit bedrijf doen, verdienen we een hoger loon, betere arbeidsvoorwaarden en veiligere werkomstandigheden.” gezegd Tobias Cheng, een van de arbeiders die het uitgestrekte KSBD-luchtknooppunt van het bedrijf in San Bernardino, Californië, hebben aangevallen.
Bezos, wiens torenhoge rijkdom nadert een kwart biljoen dollaris een notoir anti-vakbondswerkgever. Het is dus geen grote verrassing dat zijn bedrijf, dat nu meer dan 700.000 werknemers heeft, heeft geprobeerd de fantasie te koesteren dat de stakingen – en de zorgen van de werknemers van Amazon – van geen enkel belang zijn. Maar het Bezos-team verborg niet dat ze onrustig waren toen senator Bernie Sanders, voorzitter van de Senaatscommissie voor Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen (HELP), botweg sprak over de minachting van het bedrijf voor de veiligheid van werknemers.
Vlak voor Kerstmis bracht de commissie “De ‚trade-off tussen blessures en productiviteit‘: How Amazon’s Obsession with Speed Creates Uniquely Dangerous Warehouses”, een onderzoek gebaseerd op ruim 18 maanden onderzoek door Sanders en medewerkers van de HELP-commissie naar de arbeidsomstandigheden in Amazon-magazijnen. De conclusies waren, zoals Sanders opmerkte, verwoestend. “De schokkend gevaarlijke werkomstandigheden in de magazijnen van Amazon die in dit 160 pagina’s tellende rapport worden onthuld, zijn meer dan onaanvaardbaar”, aldus Sanders. “Wat de zaken nog erger maakt: de leidinggevenden van Amazon kozen er herhaaldelijk voor om de winst boven de gezondheid en veiligheid van de werknemers te stellen, door aanbevelingen te negeren die het aantal verwondingen in de magazijnen substantieel zouden verminderen. Dit is precies het soort buitensporige hebzucht van het bedrijfsleven waar het Amerikaanse volk genoeg van heeft.”
Amazon was niet blij met deze observatie. Binnen enkele uren na de publicatie van het rapport bracht Amazon het uit een aanklacht van 2.400 woorden van het onderzoek van de HELP-commissie, waarin werd verklaard dat het rapport ‘fundamenteel gebrekkig’ is, en beweerde dat ‘het nu duidelijk is dat dit onderzoek geen feitenonderzoek was, maar eerder een poging om informatie te verzamelen en deze te verdraaien om een valse bewering te ondersteunen. verhaal.“ Op klassieke wijze van ‘te veel protesteren, denk ik’, bevatte de verklaring van Amazon herhaalde beweringen in de trant van: “Bij Amazon is en blijft de veiligheid van onze werknemers onze topprioriteit – niets is belangrijker voor ons.”
Deze beweringen waren moeilijk te rijmen met de geschiedenis van klachten over Bezos prioriteit geven aan winst En het verdedigen van de hebzucht van het bedrijfslevenen met beschuldigingen waar Amazon zich mee bezig heeft gehouden systematische prijsopdrijving.
Veel overtuigender zijn de gedetailleerde bevindingen van het rapport van de commissie over de ‘trade-off tussen blessures en productiviteit’, waarvan een analyse uitlegt:
Als onderdeel van het onderzoek analyseerde de commissie de gegevens van Amazon en kwam tot de conclusie dat Amazon-magazijnen in 2023 ruim 30 procent meer verwondingen registreerden dan het gemiddelde in de magazijnsector. De commissie constateerde ook dat Amazon-werknemers in elk van de afgelopen zeven jaar bijna twee keer zoveel kans hadden op verwondingen. om gewond te raken als werknemers in andere magazijnen. Het is alarmerend dat dit probleem wijdverspreid is: meer dan tweederde van de magazijnen van Amazon heeft een ongevalspercentage dat hoger is dan het sectorgemiddelde.
De belangrijkste bevindingen van het rapport van Sanders en de HELP-commissie vormen een aanklacht tegen de praktijken van Amazon, vooral de conclusies dat
- Amazon manipuleert zijn gegevens over letsel op de werkplek om zijn magazijnen veiliger te laten lijken dan ze in werkelijkheid zijn.
- In tegenstelling tot zijn publieke beweringenlegt Amazon snelheids- en productiviteitseisen op aan werknemers, gewoonlijk ‘tarieven’ genoemd.
- Amazon dwingt werknemers om op onveilige manieren te bewegen en dezelfde bewegingen honderden en duizenden keren per dienst te herhalen, wat resulteert in extreem hoge aantallen aandoeningen aan het bewegingsapparaat.
- Hoewel Amazon over veiligheidsprocedures beschikt, maken de snelheidseisen van het bedrijf deze procedures vrijwel onmogelijk te volgen.
- Het onvermogen van Amazon om veilige werkomgevingen te garanderen – grotendeels gebaseerd op de onhoudbare tarieven en productiviteitsquota – resulteert in invaliderende verwondingen.
- Amazon onderzoekt al jaren het verband tussen snelheidseisen en letsel bij werknemers, maar weigert letselbeperkende veranderingen door te voeren, omdat men zich zorgen maakt dat deze veranderingen de productiviteit zouden kunnen verminderen.
- Amazon ontmoedigt gewonde werknemers actief om medische zorg van buitenaf te ontvangen, waardoor gewonde werknemers nog meer risico lopen.
- Werknemers die voor korte termijn of permanente werkplekaccommodatie nodig hebben vanwege werkgerelateerde verwondingen en handicaps, ervaren aanzienlijke problemen bij het verkrijgen van passende accommodatie.
- Amazon ontslaat werknemers die gewond zijn geraakt in de magazijnen van het bedrijf en die met goedgekeurd medisch verlof zijn.
- Amazon analyseert de letselcijfers die het registreert voor federale toezichthouders.
“Amazon dwingt werknemers om te werken in een systeem dat onmogelijke tarieven eist en deze als wegwerptarieven behandelt als ze gewond raken”, aldus Sanders. “Het accepteert verwondingen van werknemers en hun langdurige pijn en handicaps als de kosten van zakendoen. Dat kan niet doorgaan. Amazon is een bedrijf met een waarde van 2,3 biljoen dollar. Alleen al vorig jaar maakte het bedrijf ruim 36 miljard dollar winst. De oprichter, Jeff Bezos, is de op een na rijkste persoon ter wereld met een waarde van ruim $240 miljard. De CEO, Andy Jassey, verdiende sinds 2021 in totaal ruim $300 miljoen aan compensatie. Amazon zou een van de veiligste plekken om te werken moeten zijn, en niet een van de gevaarlijkste. Amazon kan zijn werknemers niet als wegwerppersoneel blijven behandelen. Er moet verantwoording worden afgelegd.”
Met een vijandige nieuwe regering, een enorme infrastructuur van rechtbanken en rechters die wachten om de “vrijheid van meningsuiting” om te zetten in een nostalgische herinnering, en oude redactiekamers die snel hun verantwoordelijkheid opgeven om nauwkeurige, op feiten gebaseerde berichtgeving te produceren, hebben onafhankelijke media werk voor de boeg. zelf.
Bij De natiebereiden we ons voor op een zware strijd terwijl we vechten voor het hooghouden van de waarheid, transparantie en intellectuele vrijheid – en we kunnen het niet alleen.
Deze maand, elk cadeau De natie de ontvangsten tot en met 31 december worden verdubbeld, tot $ 75.000. Als we de volledige match halen, beginnen we 2025 met 150.000 dollar op de bank om politiek commentaar en analyses, diepgaande berichtgeving, scherpe mediakritiek en het team dat dit allemaal mogelijk maakt te financieren.
Terwijl andere nieuwsorganisaties hun afwijkende meningen dempen of hun aanpak verzachten, De natie blijft toegewijd aan het spreken van de waarheid aan de macht, het aangaan van patriottische afwijkende meningen en het in staat stellen van onze lezers om te vechten voor gerechtigheid en gelijkheid. Als onafhankelijke publicatie zijn we niet afhankelijk van belanghebbenden, zakelijke investeerders of overheidsinvloeden. Onze trouw ligt bij feiten en transparantie, bij het eren van onze abolitionistische wortels, bij de beginselen van rechtvaardigheid en gelijkheid – en bij u, onze lezers.
De komende weken en maanden zal het werk van vrije en onafhankelijke journalisten belangrijker zijn dan ooit tevoren. Mensen zullen toegang nodig hebben tot nauwkeurige berichtgeving, kritische analyses en een beter begrip van de kwesties die zij belangrijk vinden, van klimaatverandering en immigratie tot reproductieve rechtvaardigheid en politiek autoritarisme.
Door mee te staan De natie nuInvesteer je niet alleen in onafhankelijke journalistiek die gebaseerd is op de waarheid, maar ook in de mogelijkheden die de waarheid zal creëren.
De mogelijkheid van een gegalvaniseerd publiek. Van een rechtvaardiger samenleving. Van betekenisvolle verandering en een radicalere, bevrijde toekomst.
In solidariteit en in actie,
De redactie, De natie
