Bengalen blijven in leven en ontkennen de overwinning van de Broncos in de play-offs

CINCINNATI-De Cincinnati Bengalen hielden hun hoop op de play-offs levend met een 30-24 overwinning in de verlenging over de Bronco’s uit Denver op zaterdag in het Paycor Stadium toen de Broncos voor de tweede week op rij een ‘postseason’-overwinning werd ontzegd.

Ontvanger Tee Higgins ving zijn derde touchdown-pass van de wedstrijd in de verlenging om de Bengals in leven te houden voor de play-offs die het laatste weekend van het seizoen ingingen. De Broncos bevinden zich nog steeds in de beste positie voor de zevende en laatste plaats in de play-offs van de AFC, aangezien ze volgende week alleen maar een overwinning op de Chiefs nodig hebben om zich te kwalificeren. Maar zaterdag werden ze geweigerd.

Dit zijn de belangrijkste dingen die je van zaterdagavond moet weten voor beide teams:

De streak blijft rollen. En de Bengalen leven nog.

In een play-off-achtige sfeer versloeg Cincinnati de Broncos om de vierde wedstrijd op rij te winnen en in week 18 in de postseason-strijd te blijven.

Met de overwinning moeten de Bengals volgende week winnen van de Steelers en moeten de Colts en Dolphins elk minstens één van hun laatste twee wedstrijden verliezen. Ze hebben de Broncos ook nodig om volgende week te verliezen van de Chiefs.

Cincinnati speelde zaterdagavond zijn rol in een heen-en-weer-wedstrijd. Higgins ving een touchdownpass van 3 meter om een ​​einde te maken aan een wild spel waarin hij 11 passes ving voor 131 yards en drie touchdowns.

En de Bengals zijn nog steeds in de play-offstrijd en gaan week 18 in na een wedstrijd die niet snel zal worden vergeten.

Cruciaal spel: Kicker Cade York had de kans om de wedstrijd volgens de reguliere regels te winnen en een dag vol blunders van het team te verlossen. Een poging van 33 meter die de wedstrijd in de verlenging zou hebben gewonnen, sloeg echter tegen de linker rechtopstaand. In plaats daarvan hadden de Bengals een late score nodig om de overwinning te behalen.

Voorspelling voor volgende week: Devin Cochran zal beginnen bij de juiste tackle. Rookie Amarius Mims probeerde zaterdag te spelen ondanks een gebroken hand zes dagen geleden. Mims startte maar kwam in het tweede kwart niet verder dan halverwege. Zijn rechterhand zat in een volle knuppel, alsof hij de hele week tijdens de training was geweest. Dat zou het voor hem lastig kunnen maken om volgende week tegen de Steelers te starten.

QB-uitsplitsing: Joe Burrow maakte een behoorlijk deel van de wedstrijden tegen een zeer goed front uit Denver dat hem zeven keer ontsloeg. Na in 2021 slechts 157 yards te hebben gegooid tegen de Broncos, presteerde Burrow veel beter in zijn tweede carrièreduel tegen Denver. Hij was 39 van de 49 en slaagde voor 412 yards, drie touchdowns en geen onderscheppingen. Hij had ook een belangrijke strijd van 19 meter op de derde en 14e plaats op een drive die eindigde met een touchdown. Burrow had te kampen met een zeer goede secundaire en passrush en wist de gelegenheid te benutten. –Ben Baby

Volgende spel: bij Pittsburgh Steelers (Nader vast te stellen, zondag 5 januari)

De Broncos misten opnieuw een poging om hun eerste playoff-ligplaats sinds het seizoen 2015 veilig te stellen met een nogal onhandig verlies in de verlenging tegen de Bengals.

Het voltooide een ruige swing, toen de opeenvolgende verliezen tegen de Chargers en Bengals rond Kerstmis de Broncos nog steeds deden verlangen naar die langverwachte play-offligplaats.

De Broncos hebben nu hun ademruimte opgebruikt: ze stonden 9-5 na een overwinning op 15 december op de Indianapolis-veulens – en heeft mogelijk hulp nodig, afhankelijk van hoe het de rest van het weekend gaat, om het laatste postseason-slot van de AFC te verdienen. Coach Sean Payton schreef de afgelopen week “haal de 10” bovenaan zijn oefenformulier, verwijzend naar een 10e overwinning om de play-offs te bezegelen, en de Broncos zijn er nog steeds niet.

Meest verrassende prestatie: Misschien zou het niet zo verrassend moeten zijn, aangezien hij tegenover All-Pro cornerback speelt Pat Surtain IImaar er moesten zaterdagavond momenten zijn waarop Riley Mos was een beetje moe van alle actie waarmee hij te maken kreeg. Moss keerde terug naar de opstelling nadat hij drie wedstrijden had gemist met een verstuikte rechter MCL en de Bengals richtten zich onmiddellijk op de ontvangers die hij dekte. Moss had halverwege het derde kwartaal tien tackles – zijn meeste sinds de seizoensopener – en eindigde met veertien overall.

Verontrustende trend: De Broncos hadden de afgelopen weken moeite met het spelen van complementair voetbal, vooral toen de verdediging wel een adempauze kon gebruiken. Na het openen van de wedstrijd met een velddoelpunt, gingen de andere bezittingen van de Broncos in de eerste helft trappen, trappen en einde van de helft, inclusief een verlammende drie-en-uit nadat de verdediging van de Broncos een Bengals-drive van 17 wedstrijden had overleefd zonder een punt toestaan. De Bengals scoorden hun eerste touchdown tegen een nog steeds zenuwachtige Broncos-verdediging na de three-and-out.

QB-uitsplitsing: Bo Nix heeft de afgelopen weken ontdekt hoe grondig de verdediging van de tegenstander zich tijdens het seizoen kan aanpassen aan een quarterback. Hij vond het steeds moeilijker om de worpen in het midden van het veld te halen die hij effectief voltooide om het seizoen te beginnen. Hij had zaterdag geen voltooiing van meer dan 16 yards tot zijn touchdown-worp van 51 yards Marvin Mims Jr. met 8:48 te spelen in het spel. Nix gooide ook een onderschepping naar de linebacker van Bengalen Germaine Pratt met nog 2.30 uur te spelen, zijn zesde in de laatste vier wedstrijden, voordat hij reageerde met een 25-yard game-gelijkmakende touchdown pass naar Mims met nog acht seconden te gaan om verlengingen af ​​te dwingen. Dat leverde Nix zijn derde wedstrijd dit seizoen op met drie touchdownpassen. –Jeff Legwold

Volgende spel: versus Kansas City-chefs (Nader vast te stellen, zondag 5 januari)