Bronnie James maakte donderdagavond zijn wegdebuut in de G League voor de South Bay Lakersen het lijkt erop dat alles wat hij nodig had een korte tijd weg van huis was. James scoorde 30 punten en voegde drie rebounds en twee assists toe, wat veruit de beste prestatie uit zijn jonge professionele carrière was.
Ondanks James‘ grote avond vielen de Lakers tegen de Valley Suns, 106-100.
Het duurde niet lang voordat James, 20, op gang kwam, want hij liet in de eerste minuten zijn buitenschot zien met een paar pull-up 3-pointers. Alles bij elkaar toonde hij een indrukwekkend aanvallend arsenaal, waaronder het vliegen naar een steegje. Voor het seizoen heeft hij nu een gemiddelde van 14 punten, 3,5 rebounds en 2,5 assists in de G League.
Na een verkort eerstejaarsseizoen bij USC, waarin hij nooit echt op snelheid kwam na zijn terugkeer na een hartprobleem, verklaarde James zich voor de 2024 NBA-ontwerp. Zoals verwacht werd hij door de Lakers geselecteerd met de nummer 55 algemene keuze in de tweede ronde, en tekende hij een vierjarig contract ter waarde van $ 7,9 miljoen.
Op de openingsavond nam hij deel aan de wedstrijd van de Lakers tegen de Minnesota Timberwolves naast zijn vader, Le Bron Jamesen daarbij ze werden het eerste vader-zoonduo dat samen in een NBA-wedstrijd speelde. Ze speelden later samen in Cleveland toen de Lakers het tegen elkaar opnamen Cavaliers en Bronny scoorde zijn eerste carrièrepunten op een springpaard uit het vierde kwartaal. Voor het overige heeft Bronny echter alleen maar slechte minuten ontvangen in de NBA. Er is geen verwachting dat daar dit seizoen verandering in zal komen.
Bronny, die onlangs aan de kant stond vanwege een hielprobleem, zal het grootste deel van zijn speeltijd in de G League doorbrengen, hoewel er geen definitief plan ligt.
‚Dat wordt vloeibaar‘ South Bay Lakers-president Joey Buss vertelde ESPN. „We gaan doen wat het beste is voor zijn ontwikkeling. Er zullen veel dingen zijn die we doen voor alle opdrachtspelers, en beslissingen worden genomen op basis van waar ze zijn, op basis van de blessurestatus, op basis van hoeveel lichamen die ze nodig hebben om te oefenen. Er zijn veel variabelen, dus niets unieks voor Bronny. Hij zit gewoon in dat systeem.
Vroeg in het seizoen gaven rapporten dat aan Bronny zou alleen in thuiswedstrijden spelen met de South Bay Lakers, wiens thuisarena ook dienst doet als NBA-team praktijk faciliteit. De organisatie heeft met dat besluit duidelijk de koers gewijzigd, hoewel het onduidelijk blijft wanneer en of Bronny weer op pad zal gaan.
