Dave Aranda keert in 2025 terug als hoofdtrainer van Baylor, vertelt een woordvoerder van het voetbalprogramma aan CBS Sports. Het nieuws komt vlak na een overwinning van 49-35 in West Virginia op zaterdag. De overwinning leverde Baylor een 6-4 op met nog twee wedstrijden te gaan, goed genoeg om een bowl-ligplaats te veroveren met ruimte over.
Aranda werd controversieel behouden na een seizoen 3-9 in 2023, het slechtste record voor het programma sinds Matt Rhule's eerste jaar in 2017. Aranda, een voormalige defensieve coördinator, boekte drie verliezende seizoenen in vier jaar, maar had ook het topseizoen in de programmageschiedenis. , een 12-2 Big 12-kampioenschap in 2021. Na de titel wees hij de interesse van buitenaf af en tekende een langetermijnverlenging met het programma tot en met 2029.
Na de gevechten was Aranda agressief. Hij huurde aanvallende coördinator Jake Spavital in en schakelde verschillende andere assistenten uit. De Bears werden ook veel agressiever op het NIL-front, wat zijn vruchten heeft afgeworpen bij zowel de transfer- als de rekrutering op de middelbare school. Er wordt verwacht dat Baylor sinds 2018 zijn beste rekruteringsklasse zal neerzetten. Het besluit om Aranda's retentie te bevestigen draagt bij aan het verstevigen van het programma als doelwit voor potentiële rekruten en overplaatsingen in 2025.
De Bears begonnen het seizoen met 2-4, met als een van die verliezen een hartverscheurende instorting van het Weesgegroet tegen Colorado. Aranda's stoel – en hij begon het seizoen onder ernstige hitte – was op dat moment bloedheet, maar Baylor heeft zich verzameld om vier wedstrijden op rij te winnen en scoorde tijdens zijn streak gemiddeld 46 punten per wedstrijd. En achteraf gezien lijken kleine verliezen tegen Colorado en BYU vergeeflijker, aangezien deze twee van plan zijn om voor het Big 12 Championship te spelen.
Met de overwinning is Aranda teruggekeerd naar .500 op 29-29 en heeft ze een record van 19-24 in het Big 12-spel. De Bears spelen komende zaterdag tegen Houston en sluiten af met Kansas. Een overwinning op een van beide zou Aranda's tweede winnende seizoen betekenen. Er wordt ook verwacht dat de Bears in 2025 vijftien starters zullen terugbrengen, waaronder quarterback Sawyer Robertson, running back Bryson Washington en linebacker Keaton Thomas.
Aranda sloot zich aan bij Billy Napier uit Florida als misschien wel de twee coaches op de populairste stoelen in de Power Four die het seizoen 2024 ingingen. Nu worden beide in 2025 bevestigd. Hoewel er potentiële openingen zijn, zou de postseason-carrousel een van de stilste van de afgelopen jaren kunnen zijn, aangezien programma's rekening houden met de gevolgen van de financiële implicaties van de zaak House v. NCAA.
In 2024 staan zeven FBS-banen open, allemaal in de Groep van Vijf: Fresno State en Utah State zijn vóór het seizoen opengegaan en worden momenteel bezet door interim-coaches, plus East Carolina, Southern Miss, Rice, Ball State en Kennesaw State.
