Gabriel Jesus zette zijn recente doelpuntenproblemen opzij toen zijn hattrick in de tweede helft Arsenal inspireerde om van een achterstand terug te komen, Crystal Palace met 3-2 te verslaan en de halve finale van de Carabao Cup te bereiken.
De Braziliaanse aanvaller kwam in de wedstrijd met één doelpunt in zijn voorgaande 33 Arsenal-optredens in alle competities, maar zijn treble redde de ploeg van Mikel Arteta, die op achterstand kwam na een treffer van Jean-Philippe Mateta in de vierde minuut.
Het was een slecht doelpunt voor de Gunners om toe te geven, vooral voor Jakub Kiwior, die te gemakkelijk werd overtroffen door de aanvaller van Palace vanaf de route-één-punter van Dean Henderson, waardoor de Fransman voorbij David Raya moest finishen.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Jean-Philippe Mateta haalt het meeste uit een lange bal over de verdediging van Arsenal en is Jakub Kiwior te slim af om Crystal Palace een vroege voorsprong te bezorgen
Het was weer een avond waarop de aanvallende kwaliteit van Arsenal, en vooral de diepgang, in twijfel werd getrokken. Hun beste kansen in de eerste helft kwamen van spelhervattingen toen Jefferson Lerma de hoekschop van Leandro Trossard van de lijn wegwerkte, voordat Henderson de vrije trap van Raheem Sterling uit de bovenhoek wegdrukte.
Arteta schakelde tijdens de rust aanvoerder Martin Odegaard in, waardoor deze problemen werden opgelost. Sterling had de Gunners op voorsprong moeten zetten toen hij werd gevonden door een goede voorzet van Kieran Tierney, waarmee hij na 548 dagen zijn eerste Arsenal-start maakte, maar hij schoot rechtstreeks op Henderson en raakte vanuit de rebound de lat.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Raheem Sterling had een moment om te vergeten nadat een geweldige redding van Dean Henderson zijn eerste schot ontkende en het houtwerk zijn tweede verijdelde
Maar Jesus brak uiteindelijk acht minuten na rust het Palace-verzet toen de invloedrijke Odegaard de spits in het strafschopgebied vond en zijn beurt Marc Guehi voor de gek hield. Zijn behendige chip over Henderson was zelfs nog beter.
Jesus dacht dat hij een seconde had toen hij weer goed draaide in het gebied, maar Henderson plaatste zijn poging in het zijnet.
Arsenal bracht Bukayo Saka in een verdere momentumverschuiving toen hij, net als Odegaard vóór hem, Jesus van de bank zette. De Engelse vleugelspeler speelde de Braziliaan in het strafschopgebied en het was opnieuw een snelle draai van de aanvaller voordat hij in de verre hoek eindigde – hoewel er een zweem van strak buitenspel van de aanvaller was zonder dat er een VAR in het spel was.
Acht minuten later had Jesus zijn derde toen hij zich losmaakte van de vrijheid van Noord-Londen en opnieuw die verre hoek vond om de matchbal op te eisen.
Arsenal dacht dat ze thuis waren en droog, totdat Eddie Nketiah – die afgelopen zomer door de Gunners werd losgelaten – een schitterende kopbal binnenstak en voor een zenuwslopende finish zorgde. Maar de Gunners deden genoeg om voor de tweede keer in drie seizoenen de halve finales van de Carabao Cup te bereiken.
Meer volgt.
