Toen ik zondag naar Tannadice liep, wist ik dat United vanaf dat moment tot 11 januari 17.00 uur zeven wedstrijden had moeten spelen.
Dat is veel gevraagd, dus je hoopt op een lekker makkelijke start van die hectische periode. Dat was niet zo, het waren alleen de vroegere, huidige en meer dan waarschijnlijke toekomstige kampioenen van Schotland die een bezoek brachten aan Tannadice Street.
Vergeef me nu dat ik niet echt uitkijk naar dit armatuur. Ik ben een fan die dichter bij de 50 is dan bij de 40 en voor wat een eeuwigheid lijkt, is dit een wedstrijd geweest waarvan ik bijna zeker weet dat Celtic er naar kijkt als een gegarandeerde drie punten.
In de laatste 80 wedstrijden tussen de teams heeft United er slechts drie gewonnen, Celtic heeft er 61 gewonnen. Je kunt zien waar ik vandaan kom.
Dus toen ik zondag plaatsnam, hoopte ik op een goede prestatie en een soort ‚laten we de score laag houden‘.
Houd in gedachten dat dit een zeer goede Celtic-ploeg is dit seizoen en dat United, zoals ze tot nu toe hebben gedaan, alleen in de zomer promoveerde en de laatste keer vier doelpunten naar Motherwell had gestuurd. Het voelde alsof de Terrors zich voor niets verborgen hielden. Tenminste voor mij.
We weten echter allemaal dat dit niet de manier is waarop het is uitgepakt. Elke man in Tangerine gaf alles en ik zou zeggen dat ze terecht een punt verdienden.
Jim Goodwin bewees opnieuw hoe slim hij is met een nieuwe formatie en tactische verandering die bij de gelegenheid past. Paarden voor cursussen als je wilt. Hij laat elke speler uit hetzelfde hymneblad zingen en het lijkt erop dat iedereen bereid is alles te geven voor de zaak.
Sinds zondag fulltime heb ik beschuldigingen gehoord en gelezen over de negatieve, saaie en antivoetbal-aanpak van United over de wedstrijdaanpak. Dat is niet de manier waarop ik het zie.
United wilde gebruik maken van hun eigen sterke punten, maar ook proberen de sterke punten van Celtic teniet te doen. En raad eens? Het werkte.
Celtic was misschien niet op volle kracht, de wind speelde misschien ook een rol, maar vergis je niet: United verdiende alles wat ze zondag kregen.
Het is het seizoen van goede wil. De tijd van het jaar waarin cadeaus worden uitgedeeld, maar toen ik na de wedstrijd naar huis ging, was ik absoluut opgetogen dat United absoluut geen respect toonde voor die traditie. Vrolijk kerstfeest allemaal.
