WETENSCHAPPERS geloven dat ze een oude vorm van krokodil hebben ontdekt die op twee poten liep na analyse van gefossiliseerde voetafdrukken.
De bevindingen uit de sporen van bijna honderd voetafdrukken gevonden in de Jinju-formatie in Zuid-Korea hebben onderzoekers geschokt achtergelaten.
5
5
5
Er is een analyse gaande van de 18 tot 24 cm lange inkepingen die tussen 110 en 120 miljoen jaar geleden zijn achtergelaten.
De prehistorische voetafdrukken zijn perfect bewaard gebleven nadat ze waren gemaakt in wat volgens wetenschappers de modderige grond rond een meer was.
Het internationale team van onderzoekers is van mening dat hun bevindingen de kennis over krokodillen hebben veranderd.
Na een grondige analyse denkt het team nu dat oude krokodillen ‘zou kunnen rennen als een struisvogel of een T. rex’.
Martin Lockley, hoogleraar aan de Universiteit van Colorado vertelde de BBC: „Mensen hebben de neiging om krokodillen te beschouwen als dieren die niet veel doen; die de hele dag luieren aan de oevers van de Nijl of naast rivieren in Costa Rica.
„Niemand denkt automatisch dat ik me afvraag hoe dit (wezen) eruit zou zien als het tweevoetig was en zou kunnen rennen als een struisvogel of een T. rex.“
Er zijn nog geen fysieke overblijfselen gevonden van het wezen dat de naam Batrachopus grandis draagt, dus voetafdrukken zijn de enige aanwijzingen over hoe ze eruit zagen.
Maar cruciaal is dat deze afdrukken vergelijkbaar zijn met die van de Batrachopus-krokodillen die tijdens het Jura leefden, hoewel deze oudere wezens duidelijk op handen en voeten liepen en kleinere voeten hadden.
Professor Kyung Soo Kim van de Chinju National University of Education in Zuid-Korea, die het onderzoeksteam leidde, zei opgewonden: “We kunnen alle cijfers en alle ribbels in de huid zien – net alsof je naar je handen kijkt.
„Ze zetten de ene voet voor de andere; ze konden een nuchterheidstest doorstaan terwijl ze in een rechte lijn liepen. En er zijn geen voetafdrukken op de voorkant.“
„Onze spoorbanen zien er erg smal uit – het lijkt meer op een krokodil die op een koord balanceert.“
„In combinatie met het ontbreken van sporen van staartweerstand werd het duidelijk dat deze wezens zich tweevoetig voortbewogen,“ vervolgde hij.
‘Ze bewogen zich op dezelfde manier als velen dinosaurussenmaar de voetafdrukken zijn niet gemaakt door dinosaurussen. Dinosaurussen en hun nakomelingen van vogels lopen op hun tenen.
„Krokodillen lopen op de platte voeten en laten duidelijke hielafdrukken achter, net als mensen.“
De inkepingen van de voetafdrukken in de rots laten duidelijk vier tenen aan elke voet zien, waarbij wetenschappers opmerken dat de kleinere tenen zich feitelijk aan de binnenkant van de voet bevinden.
Batrachopus grandis woog bijna 1.000 pond of een halve ton en had vlijmscherpe tanden waarmee hij alles kon eten wat hij kon vangen, inclusief dinosaurussen.
Het was ongeveer 4,1 meter lang en de benen waren even lang als die van ons.
De voetafdrukken met huidafdrukken lieten zien dat ze krokodilachtige schubben hadden en dikke tenen zonder zwemvliezen, in tegenstelling tot moderne krokodillen.
Dit laatste kenmerk en andere elementen van de prenten hebben ervoor gezorgd dat andere academici zich hebben verzet tegen de theorie dat de sporen tot een tweevoetige krokodillensoort behoren, en dat velen meer bewijs nodig hebben.
Phil Manning, een paleontoloog aan de Universiteit van Manchester zei tegen de BBC: „Kijk eens naar video’s van levende krokodillen en de rotatie van hun voeten tijdens het galopperen: het is naar buiten, niet naar binnen richting de middellijn van de baan.“
Hij legde uit dat de sporen hem „dinosaurusachtig leken, maar of het nu een krokodil is – helaas hebben we gewoon niet de fossiel botten om het ons te vertellen.“
Michaela Johnson van de Universiteit van Edinburgh voegde toe: „Moderne krokodillen hebben op zijn minst een stukje web tussen de tenen van hun achterpoten, terwijl deze sporen er geen lijken te hebben.“
Maar ze gaf toe dat het laatste onderzoek wel bewijst dat ze zijn gemaakt door een krokodillensoort (de grote voorouder van moderne krokodillen).
Nadat ze in 2012 waren gevonden, werd eerder aangenomen dat ze afkomstig waren van een soort vliegende dinosaurus die bekend staat als een pterosauriër.
Professor Lockley zei: „De ontdekking van deze sporen loste het ‚whodunnit‘-mysterie op.“
„Fossiele krokodillensporen zijn vrij zeldzaam in Azië, dus het vinden van een overvloed aan bijna honderd voetafdrukken was buitengewoon.„Voegde paleontoloog dr. Anthony Romilio van de Universiteit van Queensland toe.
„Deze fossielen zijn spectaculair; zelfs de fijne details van de teenkussentjes en schubben op hun zolen zijn bewaard gebleven.“
5
5
Source link
