BOSTON — Na weken van angst en verbijstering over de drones zoemen boven delen van New York en New Jerseygekozen functionarissen dringen aan op actie om de mysterieuze vluchten te identificeren en te stoppen.
“Velen van ons zijn momenteel behoorlijk gefrustreerd”, zei vertegenwoordiger Jim Himes, D-Conn., de beste democraat van de House Intelligence Committee, op “Fox News Sunday.”
„‚We weten het niet‘ is geen goed genoeg antwoord,“ zei hij.
Nationale veiligheidsfunctionarissen hebben gezegd dat de drones geen teken lijken te zijn van buitenlandse inmenging of een bedreiging voor de openbare veiligheid. Maar omdat ze niet met zekerheid kunnen zeggen wie verantwoordelijk is voor de plotselinge zwermen drones boven delen van New Jersey, New York en andere oostelijke delen van de VS – of hoe ze kunnen worden gestopt – eisen leiders van beide politieke partijen betere technologie. en bevoegdheden om met de drones om te gaan.
Senator Chuck Schumer riep zondag het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid op om betere drone-trackingtechnologie in te zetten om de drones en hun operators te identificeren.
“New Yorkers hebben er enorme vragen over”, vertelde Schumer, de leider van de meerderheid in de Senaat, aan verslaggevers over de drone-waarnemingen. “Wij gaan de antwoorden voor hen krijgen.”
De federale regering deed zondagochtend in haar eigen mediabriefings weinig om deze vragen te beantwoorden. “Het lijdt geen twijfel dat mensen drones zien”, zei de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, Alejandro Mayorkas, tegen George Stephanopoulos van ABC. ‘Maar ik wil het Amerikaanse publiek verzekeren dat we ermee bezig zijn. We werken nauw samen met de nationale en lokale autoriteiten.”
Sommige van de hierboven gerapporteerde drones in delen van New York en New Jersey blijken ‘bemande vliegtuigen te zijn die vaak worden aangezien voor drones’, zei Mayorkas. “We weten dat er geen buitenlandse betrokkenheid is bij de waarnemingen in het noordoosten. En we zijn waakzaam bij het onderzoeken van deze zaak.”
Vorig jaar begonnen de federale luchtvaartregels te eisen dat bepaalde drones hun identificatie op afstand uitzenden, inclusief de locatie van hun operators. Het is niet duidelijk of die informatie is gebruikt om te bepalen wie er achter de drones zit die locaties boven New York en New Jersey teisteren. Het kantoor van Mayorkas reageerde niet op vragen over de vraag of ze met behulp van deze mogelijkheid drones hebben kunnen identificeren.
Schumer wil dat de federale overheid een onlangs vrijgegeven radiogolftechnologie gebruikt in New York en New Jersey. De radiogolfdetector kan aan een drone of vliegtuig worden bevestigd en kan bepalen of een ander vliegend object een vogel of een drone is, de elektronische registratie ervan lezen en het terug volgen naar de landingsplaats. Schumer zei dat staats- en lokale autoriteiten niet de bevoegdheid hebben om drones te volgen.
Zondag zei de New Yorkse gouverneur Kathy Hochul dat federale functionarissen een drone-detectiesysteem naar de staat stuurden.
“Dit systeem zal de staats- en federale wetshandhaving ondersteunen bij hun onderzoeken”, zei Hochul in een verklaring. De gouverneur heeft niet onmiddellijk aanvullende details verstrekt, waaronder waar het systeem zal worden ingezet.
Tientallen mysterieuze nachtelijke vluchten zijn vorige maand gestart boven delen van New Jersey, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid onder bewoners en ambtenaren. Een deel van de zorgen komt voort uit de vliegende objecten aanvankelijk opgemerkt vlakbij het Picatinny Arsenal, een Amerikaanse militaire onderzoeks- en productiefaciliteit, en boven de golfbaan van de verkozen president Donald Trump in Bedminster. Drones zijn legaal in New Jersey voor recreatief en commercieel gebruik, maar ze zijn onderworpen aan lokale en Federal Aviation Administration-regels en vluchtbeperkingen. Exploitanten moeten FAA-gecertificeerd zijn.
Volgens nieuwsberichten worden nu overal langs de noordelijke oostkust drones gerapporteerd, met verdachte waarnemingen in Connecticut, Massachusetts, Pennsylvania en Virginia.
Sommige Amerikaanse politieke leiders, waaronder Trump, hebben opgeroepen tot veel krachtiger optreden tegen de drones, inclusief het neerschieten ervan.
Bepaalde instanties binnen het ministerie van Binnenlandse Veiligheid hebben de macht om drones ‘uit te schakelen’, zei Mayorkas zondag. ‘Maar we hebben die autoriteiten nodig uitgebreid’, zei hij.
Een wetsvoorstel voor de Amerikaanse Senaat zou de autoriteit van sommige federale agentschappen vergroten en lokale en overheidsinstanties nieuwe mogelijkheden geven om drones te volgen. Het zou ook een proefprogramma starten waarmee staten en lokale autoriteiten een drone kunnen verstoren, uitschakelen of in beslag nemen zonder voorafgaande toestemming van de exploitant.
“Wat de drone-kwestie aan het licht brengt zijn gaten in onze agentschappen, gaten in onze autoriteiten tussen het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, de lokale wetshandhaving en het ministerie van Defensie,” zei vertegenwoordiger Mike Waltz, R-Fla., Trump’s keuze om zijn nationale veiligheid te zijn. adviseur, zei zondag in CBS‘ Face the Nation ‚Amerikanen vinden het moeilijk te geloven dat we niet kunnen achterhalen waar deze vandaan komen.‘
___
Collins rapporteerde vanuit Hartford, Connecticut.
