Amad Diallo pakt gelijkspel nu Manchester United eindelijk opstaat bij Liverpool | Eredivisie

Een avond vol verlossing voor Manchester United was niet zonder de gebruikelijke pijn op Anfield. Er bleven enkele seconden over van een aangrijpende strijd tussen de twee oude rivalen toen Joshua Zirkzee, maandag genadeloos bespot door de Old Trafford-gelovigen, naar het doel van Alisson staarde.

Hij wees de kans op glorie af en schakelde Harry Maguire in, een andere verguisde figuur tijdens United’s lange val uit de gratie. Hij vond Row Z van de Anfield Road Stand en United wachtte op een eerste overwinning Liverpool over negen jaar gaat door. Ruben Amorim zonk op zijn hurken toen de late misser zich voltrok en al snel de Anfield-tunnel verliet, hoewel er hier veel was om de onrustige United-hoofdcoach aan te moedigen.

Liverpool blijft zes punten voorsprong op de Eredivisie top en op koers om de twintig landstitels van United aan het einde van het seizoen te evenaren, evenaarden ze ook de langste reeks ongeslagen wedstrijden van de club tegen United. Maar er was frustratie in de thuisgelederen omdat ze er niet in slaagden de ellende van hun rivalen te vergroten. De vereisten voor strijd en organisatie waren te zien bij United. Kwaliteit en vertrouwen ontbraken, begrijpelijkerwijs in het geval van laatstgenoemde, maar er was tenminste een duidelijk plan om de Premier League-leiders in bedwang te houden en de vastberadenheid om een ​​resultaat te behalen.

Er waren ook benen op het bezoekende middenveld nadat Amorim Casemiro en Christian Eriksen op de bank had laten vallen na de nederlaag van maandag tegen Newcastle en Manuel Ugarte en Kobbie Mainoo naar het centrum had teruggeroepen. Het verlangen om Newcastle te verlaten breidde zich uit tot de reizende supporters, die de naam van Zirkzee zongen als erkenning voor de vernedering die hij onderging toen hij na 33 minuten op Old Trafford werd uitgelachen.

United was compact en ontzegde Liverpool gedurende de eerste helft ruimte, hoewel beide partijen uitstekende kansen creëerden om de stemming van een koud en doorweekt publiek op te heffen. De sneeuw was misschien al voor de aftrap geruimd, maar de val van de nacht en de onophoudelijke regen die daarop volgde, zorgden voor een doorweekt veld.

Liverpool maakte licht van de omstandigheden om de eerste kans van de wedstrijd te creëren door middel van twee geweldige passes, van Luis Díaz naar Ryan Gravenberch en naar Cody Gakpo. De Nederlands international versloeg André Onana met een behendige chip, alleen vanwege zijn poging om over de United-doelman en naast de verre paal te zeilen.

Een andere voortreffelijke pass opende even later de bezoekende verdediging opnieuw. Mohamed Salah heeft de run van Alexis Mac Allister tot in de perfectie gelezen. De WK-winnaar, opnieuw uitstekend voor Liverpool, maakte voor het eerst contact met de hoge bal van Salah, maar Onana blokkeerde met zijn benen van dichtbij. De druk bij Liverpool nam toe, evenals het gevoel van een onvermijdelijke doorbraak.

Het strekte United tot eer dat het in de eerste helft een vluchtige sensatie bleek. Het team van Amorim combineerde defensieve veerkracht met een eigen dreiging. De grootste dreiging van de bezoekers kwam van links, met Bruno Fernandes, Diogo Dalot en Rasmus Højlund die allemaal floreerden in de ruimte achter Trent Alexander-Arnold.

De rechtsback van Liverpool werd intensiever dan ooit onder de loep genomen na de mislukte aanpak van Real Madrid voor zijn diensten eerder deze week. De schijnwerpers waren meedogenloos. Amad Diallo had United op voorsprong moeten zetten toen Dalot zich losmaakte van Alexander-Arnold en centraal stond op de jonge vleugelspeler, ongemarkeerd in het zesmetergebied. Diallo kwam echter voor op de voorzet en slaagde erin een kopbal weg te sturen van het doel van Alisson, waarbij hij per ongeluk een knie naar achteren kreeg van de Liverpool-keeper.

Kort voor rust kreeg Højlund opnieuw een mooie kans om de score te openen toen hij zijn punt achter de verdediging van Liverpool zette en de steekbal van Lisandro Martínez vastpakte. Alisson redde vanuit een krappe hoek voordat Alexander-Arnold de vervolgactie van Mainoo blokkeerde.

Verbeteringen in de tweede helft zijn kenmerkend voor de titelstrijd van Liverpool. Deze was niet zonder complicaties en de noodzaak om in die enorme reserves aan ervaring en geloof te graven. Zeven minuten na de herstart verbaasde United Anfield toen het in stijl op voorsprong kwam. Martínez kreeg als eerste een hoopvolle goedkeuring van Alexander-Arnold en voedde Fernandes voordat hij zijn aanval voortzette in de omgeving van Liverpool. De aanvoerder van United gaf een gepolijste pass terug naar Martínez, die vanuit een krappe hoek een onstuitbare finish via de onderkant van de lat van Alisson binnenhaalde.

Het eerste doelpunt van de verdediger van het seizoen zorgde voor een wild feest in de United-sectie. Ze werden na zeven minuten ingekort toen Gakpo vanuit een lastige hoek een even indrukwekkende finish scoorde. Gakpo, aan de linkerkant ingespeeld door Mac Allister, werd uitgenodigd om terug te snijden op zijn rechtervoet door een onzorgvuldige, overgecommitteerde uitval van Matthijs De Ligt. De spits profiteerde optimaal van de achterstand van zijn internationale teamgenoot door Onana te verslaan met een zinderend schot in het dak van het net.

De Ligt werd voor de tweede keer uitgeschakeld toen Liverpool dankzij een tussenkomst van de VAR op voorsprong kwam. Scheidsrechter Michael Oliver liet aanvankelijk doorspelen toen de kopbal van Mac Allister uit een voorzet van Alexander-Arnold de opgeheven arm van de United-verdediger raakte. De nabijheid zou de enige reden kunnen zijn. De VAR adviseerde om naar de monitor aan de veldzijde te kijken. De arm van De Ligt werd in een onnatuurlijke positie geheven en Salah veegde de resulterende, onvermijdelijke strafschop langs de linkerhand van Onana.

United riep opnieuw strijd en inspanning op. Fernandes liet Alejandro Garnacho op links los met een prima pass. De invaller sleepte een lage voorzet achter een terugtrekkende Liverpool-verdediging en daar was Diallo die vanaf zes meter afstand de gelijkmaker binnen kon persen. Beide teams hadden in een waanzinnige finale de overwinning kunnen pakken. Fernandes ving Alisson bijna op bij zijn eerste paal, het schot van Diogo Jota werd van richting veranderd en Virgil van Dijk kopte vanuit de hoekschop tam op Onana.