Alle records worden gebroken: de inauguratie van Trump zal $250 miljoen opleveren van miljardairs en bedrijven

AMJ GOEDMAN: Dit is Democratie nu!democratienow.org, “Oorlog, vrede en het presidentschap.” Ik ben Amy Goodman.

In de weken na de overwinning van de nieuwgekozen president Donald Trump bij de verkiezingen in november postte hij op Truth Social het volgende citaat: ‘IEDEREEN WIL OM MIJN TE ZIJN VRIEND!!!” toen hij werd opgewacht door een gestage stroom miljardairs die hem bezochten in zijn resort in Mar-a-Lago in Florida, van wie sommigen tijdens zijn eerste termijn afstand hadden gehouden, zoals Mark Zuckerberg van Meta en Jeff Bezos van Amazon, eigenaar van De Washingtonpost. Nu zullen Bezos en Zuckerberg zich maandag bij Elon Musk van Tesla en SpaceX voegen, die campagne voerde met Trump en de rijkste man ter wereld is, op het podium tijdens de inauguratie van Trump. Zij behoren tot de miljardairs wier bedrijven een recordbedrag aan donaties in het Trump-Vance Presidential Inaugural Committee van 2025 hebben gepompt. Ook Apple, Chevron, Citigroup, Bank of America, Goldman Sachs, Google, Pfizer, Microsoft en de farmaceutische lobby deden grote donaties. Andere ultramiljonairs en miljardairs die de inauguratie bijwonen zullen degenen zijn die Trump heeft aangeboord om naast Elon Musk in zijn regering te dienen.

Voor meer informatie worden we vergezeld door Craig Holman, lobbyist van Public Citizen’s Capitol Hill op het gebied van ethiek, lobbyen en regels voor campagnefinanciering. Zijn nieuwe rapport is getiteld “Bedrijven en miljardairs sluizen miljoenen naar het inauguratiecomité van Trump.”

Craig, welkom terug bij Democratie nu! Geef ons een stukje land. Wat gaat er maandag gebeuren? En wie zit er achter het geld voor deze inauguratie? En weten we eigenlijk wel wie wat erin giet?

CRAIG HOLMAN: Nou, blij om hier te zijn.

Wat we zien is dat de inaugurele commissie van Trump alle eerdere records verbrijzelt, zowel wat betreft de totale uitgaven aan hun inauguratie als wat betreft de omvang van de donaties die ze accepteren van miljardairs en bedrijven. In de eerste plaats was het doel van de inauguratiecommissie van Trump: een doelstelling van 150 miljoen dollar, wat het vorige record van Trumps 107 miljoen dollar in 2017, die hij in 2017 had ingezameld en uitgegeven voor de inauguratie, zou hebben verbroken. Toen ging het omhoog. Het geld begon net in de kas te stromen. En dus ging het doel omhoog naar $ 200 miljoen. En nog maar een paar dagen geleden is het doel nu verhoogd naar $250 miljoen. We hebben het over een kwart miljard dollar om een ​​feest te financieren, wat absoluut schandalig is. Het letterlijk – als je het vergelijkt met wat andere inaugurele commissies en andere presidenten hebben uitgegeven aan hun inaugurele festiviteiten, het zet gewoon iedereen neer – het vernietigt gewoon eerdere normen. Letterlijk, van Reagan tot Bush, werd ongeveer 20 tot 30 miljoen dollar uitgegeven aan hun eerste activiteiten. Obama verhoogde het tot ongeveer $ 50 miljoen. Toen kwam Trump tussenbeide met zijn eerste van $107 miljoen en kreeg daar veel kritiek op. En nu hebben we het over 250 miljoen dollar om de aantredende president te vieren.

Wat nog zorgwekkender is dan het totale bedrag dat wordt uitgegeven, is de omvang van de donaties die binnenkomen van bedrijven en miljardairs, die allemaal – vrijwel allemaal – iets willen van de regering-Trump. Weet je, we kijken naar cryptocurrency. De cryptocurrency-industrie kwam net uit het houtwerk. Ik bedoel, ze hebben tot 2020 vrijwel nooit bijgedragen aan de politiek. En nu pompen ze miljoenen en miljoenen en miljoenen in de inauguratie. Rimpel —

AMJ GOEDMAN: En Trump zegt dat hij op dag één een uitvoerend bevel over cryptocurrency gaat uitvaardigen.

CRAIG HOLMAN: Dat is volkomen juist. Ik bedoel, als je praat over wat dit oplevert, bedoel ik dat je Ripple, Coinbase, MoonPay hebt, al deze cryptocurrency-bedrijven die zwaar investeren in de inauguratie, en Trump heeft onlangs aangekondigd dat hij een uitvoerend bevel gaat uitvaardigen dat prioriteit geeft. aandacht voor cryptocurrency. Dat betekent dat federale instanties rekening moeten houden met en uitzoeken hoe ze met cryptocurrency kunnen werken. Dit is een droom die uitkomt. En weet je, voordat al dit geld uit de cryptocurrency-industrie binnenkwam, was Trump geen grote verdediger van cryptocurrency. Maar opeens zit hij op dit moment in hun schoot.

AMJ GOEDMAN: Dus misschien heb ik niet voldoende fantasie, maar hoe geef je 250 miljoen dollar uit aan een feestje? Ik bedoel, wat zijn de regels en voorschriften? En waar gaat dit geld naartoe? Het zal niet allemaal op de Inauguratiedag plaatsvinden. Wie krijgt het?

CRAIG HOLMAN: Weet je, we zullen uiteindelijk niet weten waar veel van dat geld naartoe gaat. De regels voor het reguleren van eerste fondsenwervende activiteiten zijn zeer, zeer minimaal. Er zijn slechts twee regels van relevantie. Eén daarvan is dat een vreemdeling geen bijdrage kan leveren. Alle anderen kunnen dat. Ieder bedrijf, overheidsaannemer, miljardair, ze kunnen allemaal zoveel geven als ze willen. Er is geen limiet op hoeveel ze kunnen geven. En de tweede regel is dat het inauguratiecomité 90 dagen na de inauguratie een recordaantal donateurs van $200 of meer voor de inauguratie zal vrijgeven. Dat zijn alleen maar donoren. De openbaarmakingsgegevens vertellen ons niet hoe het geld werd uitgegeven, en dus zullen we dat niet weten.

Er zijn ook geen regels van kracht over hoe overtollige middelen worden toegewezen. Weet je, met 250 miljoen dollar is het niet mogelijk dat de inaugurele commissie van Trump zoveel kan uitgeven. Zelfs in 2017 hadden ze met de 107 miljoen dollar een overschot. En ik heb twee keer brieven geschreven naar de oprichtingscommissie met de vraag wat er met de overtollige fondsen aan de hand is, maar ik heb nooit antwoord gekregen. Ze hoeven mij geen antwoord te geven. Ze hoeven ons niet te vertellen wat ze met het geld gaan doen. De verhalen die we op dit moment in de pers horen, zijn dat een deel van het overschot naar de super van Trump zou kunnen gaan PAC. Sommigen gaan misschien naar de presidentiële bibliotheek. Maar uiteindelijk weten we het echt niet. Als ze ons niet willen vertellen waar dat geld naartoe gaat, zullen we het niet weten.

AMJ GOEDMAN: Ik wil dus vragen stellen over de voorzitters van het oprichtingsfonds. Je hebt de bekende miljonair, de voormalige Georgia-senator Kelly Loeffler, die door Trump is uitgekozen als hoofd van de Small Business Administration, en een man die de afgelopen weken veel in het nieuws is geweest, de vastgoedinvesteerder Steve Witkoff, wie is degene die Netanyahu onder druk heeft gezet om het staakt-het-vuren te aanvaarden?

CRAIG HOLMAN: Ja. Wat we zien is dat de Trump-genomineerden voor alle verschillende kabinetsposten en hogere posities vaak zijn grootste donoren zijn. We zien dat Linda McMahon en Lutnick, die het hoofd waren van het transitieteam, worden aangesteld als secretarissen, kabinetsfunctionarissen. Elon Musk heeft zichzelf in een adviserende rol opgewerkt, maar Trump geeft hem zelfs een kantoor in het Witte Huis. En trouwens, ik wil benadrukken dat Elon Musk in zijn adviserende rol niet langer aan strikte ethische regels hoeft te voldoen. Dus ook al moet hij eventuele belangenconflicten openbaar maken, hij hoeft zich niet te onttrekken aan ernstige belangenconflicten of desinvesteringen, wat een ideaal is –

AMJ GOEDMAN: Omdat?

CRAIG HOLMAN: Ideale positie voor Elon Musk. Op die manier kan hij zijn geld vasthouden.

AMJ GOEDMAN: Omdat Craig? Waarom hoeft hij het niet te onthullen? Je hebt het over hem en over Vivek Ramaswamy die aan het hoofd staat DOGErechts? Het bureau over de efficiëntie van de overheid. Maar het is eigenlijk geen echt overheidskantoor?

CRAIG HOLMAN: De ethische code voor een adviesfunctie is zeer minimaal. Nu moet Elon Musk zijn belangenconflicten openbaar maken, maar hij hoeft geen regeling uit te werken om zichzelf van die conflicten te onttrekken, als hij kan rechtvaardigen dat de conflicten meer dan alleen hem raken. Als het hem te boven gaat om de hele sector te beïnvloeden, zoals cryptocurrency, dan is dat prima. Hij hoeft zichzelf niet te bekeren. Hij hoeft niet te desinvesteren. Dus het is –

AMJ GOEDMAN: We hebben slechts een paar minuten en ik wil op een aantal kwesties ingaan. Eén daarvan is dat u heeft voorgesteld misbruik van het inaugurele fonds aan te pakken, weet u, waar die honderden miljoenen dollars daadwerkelijk naartoe zullen gaan, met een wetsontwerp genaamd de Inaugural Fund Integrity Act. Twintig seconden over wat dat is?

CRAIG HOLMAN: Dat klopt. Het was gewoon – het wetsvoorstel is gisteren zojuist door vertegenwoordiger Scanlon in het Huis van Afgevaardigden ingediend. En ik probeer ook een Senaatsgenoot voor het wetsvoorstel te vinden. Dat wetsvoorstel zou in feite een aantal redelijke regels voor de inaugurele financiering samenbrengen.

Weet je, de initiële financiering is altijd een soort ongereguleerd terrein geweest, grotendeels omdat niemand echt vermoedde dat het een speeltuin zou worden voor miljardairs en overheidscontractanten om in de gunst te komen. Wat we deze keer zien, bij $250 miljoen, met al deze speciale belangen die een miljoen dollar of meer opleveren, is dat dit precies is wat er aan de hand is. Ze kopen toegang, en in de hoop invloed, overheidsbeleid en overheidscontracten te kopen. Dus nu we de misstanden zien, die deze keer gewoon fenomenaal zijn, hoop ik dat deze wetgeving een goede kans maakt.

Het zou in de eerste plaats een verbod instellen voor bedrijven om bijdragen te leveren, en dat geldt ook voor overheidscontractanten. Het zou een contributielimiet voor individuen op $50.000 stellen, wat volkomen redelijk is, ook al is het naar mijn mening nogal hoog, maar het is in ieder geval beter dan een miljoen dollar of $5 miljoen die we nu zien. En het zou volledige openbaarmaking vereisen van zowel de uitgaven als de bijdragen aan de oprichtingscommissie, en het zou regels opstellen over hoe de overtollige fondsen worden besteed. Overschotten moeten aan een legitieme non-profitorganisatie worden gegeven en mogen niet voor persoonlijk gewin worden gebruikt.

Er is dus wetgeving nodig. Het is verschillende keren geïntroduceerd en is nog niet zo ver gegaan, maar met deze recordbrekende inauguratie van Trump vermoed ik dat we deze keer een aantal benen achter deze wetgeving zullen krijgen. Ik bedoel, deze inauguratie en de enorme donoren, weet je, de…

AMJ GOEDMAN: Twintig seconden.

CRAIG HOLMAN: Het uitvoeringsbesluit voor de cryptocurrency-industrie weerspiegelt gewoon dat ze invloed kopen bij de regering-Trump, dus we zullen schandaal na schandaal zien na deze inauguratie. En hervormingen volgen vaak op schandalen.

AMJ GOEDMAN: Craig Holman, ik wil je bedanken dat je bij ons bent. Wij blijven dit verhaal volgen. Public Citizen’s Capitol Hill-lobbyist over ethiek, lobbyen en regels voor campagnefinanciering. We gaan in op jouw rapport“Bedrijven en miljardairs sluizen miljoenen naar het inauguratiecomité van Trump.”

Vervolgens heeft president Biden geschiedenis geschreven door duizenden afkoopsommen, gratie en clementie te verlenen. Zal hij clementie verlenen aan de Indiaanse leider Leonard Peltier, die al een halve eeuw in de gevangenis zit? Blijf bij ons.

(pauze)

AMJ GOEDMAN: “Falling” van Julee Cruise uit de Tweelingpieken soundtrack. Iconoclastisch directeur, transcendentale meditatie-evangelist David Lynch is donderdag op 78-jarige leeftijd overleden.