Alexithymie is een term die je misschien nog niet eerder hebt gehoord. Maar het beschrijft iets dat veel mensen ervaren: moeilijkheden bij het identificeren, onderscheiden en uiten van emoties. Het beïnvloedt hoe mensen omgaan met hun emoties op het werk, in relaties en zelfs in zichzelf. Het kan ook veranderen hoe iemand zijn omgeving analyseert en hoe hij met de wereld omgaat.
Het is niet gemakkelijk om te bepalen of iemand die je kent alexithymie heeft. Vaak realiseert iemand zich misschien niet eens dat hij het zelf heeft. Het is in hoge mate een intern fenomeen dat een persoon ervaart.
De term ‘alexithymie’ werd voor het eerst beschreven in onderzoek in de jaren zeventig en er is geen klinische diagnose. Er wordt aangenomen dat dit grofweg invloed heeft 10% van de algemene bevolkinghoewel. Het woord zelf is ontleend aan de Griekse wortels – ‘a’ (niet), ‘lexis’ (woorden) en ‘thymia’ (ziel of emoties) – en vertaalt zich grofweg als ‘geen woorden voor emoties’.
Alexithymie is geen one-size-fits-all-ervaring
Alexithymie hangt nauw samen met iemands gevoel voor onderscheppingwat het vermogen is om die van jezelf te interpreteren en te labelen interne toestanden. Mensen met verminderde interoceptie, ook wel ‘alexisomia’ genoemd, kunnen niet gemakkelijk zeggen of ze honger, dorst, moe, opgewonden of opgewonden zijn. met pijn.
Het is belangrijk om erop te wijzen dat alexithymie geen one-size-fits-all ervaring is. Het verschilt van persoon tot persoon. Autistische mensenervaren het bijvoorbeeld vaker – tussen 33% en 66% vergeleken met de algemene bevolking. Het is ook gebruikelijker onder mensen met obsessief-compulsieve stoornis, premenstruele dysfore stoornisposttraumatische stressstoornis, angst en depressie. Sommige mensen hebben altijd alexithymie gehad, terwijl anderen het door trauma hebben verworven.
Als een persoon niet in staat is te identificeren wat hij voelt, is de kans groter dat hij die lichamelijke sensaties onderdrukt of negeert, en is de kans kleiner dat hij eventuele problemen zal verzachten. Op deze manier is het moeilijker voor hen om zichzelf emotioneel te reguleren en kunnen ze zich overweldigd voelen vaker.
Een kenmerk van alexithymie is een extern gerichte denkstijl. Dit is waar mensen zich concentreren op wat er om hen heen gebeurt in plaats van op hun eigen emotionele processen voor informatie. Iemand met alexithymie moet mogelijk terugkijken op een gebeurtenis om te begrijpen wat hij of zij voelde op dat specifieke moment via contextuele aanwijzingen. Ze passen hun acties vaak aan om hiermee in toekomstige situaties om te gaan.
Vooral voor autistische mensen kan alexithymie het een uitdaging maken om sociale signalen zoals: gezichtsuitdrukkingen. Dit kan overweldigend worden en ertoe leiden dat iemand een meltdown ervaart.
Mensen met alexithymie kunnen ook anders reageren op gebeurtenissen die doorgaans gemeenschappelijke emoties oproepen, zoals de overlijden van een beroemdheid of een huwelijksaankondiging. Reacties die voor anderen misschien niet op hun plaats lijken, kunnen leiden tot misverstanden en frustratie bij de betrokkenen.
Emotioneel bewustzijn bevorderen
Alexithymie beïnvloedt hoe een persoon emoties ervaart en interpreteert, van het opmerken van fysieke sensaties in het lichaam tot het identificeren ervan als specifieke gevoelens en het beslissen hoe te reageren. Als u begrijpt op welk punt iemand in dit proces worstelt, kan dit helpen bij het bepalen van het soort probleem steun ze hebben het misschien nodig.
Hoewel alexithymie de verbinding van een persoon met zijn of haar emoties kan beïnvloeden, is emotioneel bewustzijn een vaardigheid die op volwassen leeftijd kan worden ontwikkeld. verbeterd in de loop van de tijd. Het oefenen van het benoemen van emoties en fysieke sensaties is een strategie die mensen met alexithymie kan helpen zichzelf beter te begrijpen. Een andere is leren identificeren hoe deze in het lichaam worden weergegeven.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Het gesprek door Rebecca Ellis aan de Universiteit van Swansea. Lees de origineel artikel hier.
