Er gaan veel prikkels en verhalen vooraf aan de heenwedstrijd van de halve finale van de Carabao Cup dinsdag tussen Arsenal en Newcastle, maar alle wegen lijken naar Alexander Isak te leiden.
De aanvaller van Newcastle zal veel ogen op hem gericht hebben. De roep om Arsenal om een nieuwe aanvaller te contracteren wordt steeds luider en de 25-jarige lijkt de perfecte match.
„Als ik Arsenal was en het geld had, zou ik Isak kopen“, aldus voormalig Gunners-aanvaller Luchtsporten Dat zei expert Paul Merson vorige week. „Ik zou de bank voor hem kapot maken. Hij is de beste van het beste en tilt Arsenal naar een ander niveau.“
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Paul Merson heeft er bij zijn voormalige club Arsenal op aangedrongen om te proberen Alexander Isak van Newcastle over te nemen om meer doelpunten toe te voegen aan hun titeldreiging in de Premier League.
Isak naar Arsenal is een overstap waarover gesproken is zonder dat er een echte aanpak is ondernomen. Maar er zijn enkele tekenen dat de Gunners die aanpak wel eens zouden kunnen plannen.
De aanwinst van Mikel Merino afgelopen zomer betekende dat de Gunners, naast Martin Odegaard, momenteel beschikken over twee van de drie startende middenvelders uit de selectie van Real Sociedad voor het seizoen 2019/20. De spits in dat team? Isak.
Het gerucht gaat ook dat de vertrekkende sportdirecteur van La Real Roberto Olabe – die Isak datzelfde seizoen contracteerde bij de La Liga-club – een van de namen zou zijn die Edu zou willen vervangen als transferchef van Arsenal.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
In de Gary Neville-podcast reageert Nev op het gelijkspel van Arsenal tegen Brighton en overweegt hij de titelkansen van de Gunners tegen Liverpool.
Maar de belangrijkste reden waarom Arsenal voor hem zou verhuizen, is dat hij op dit moment een van de beste aanvallers van Europa is. Dat en het feit dat de Gunners misschien die ‚moordenaar‘ vooraan missen in hun jacht op de titel.
Sinds de laatste week van oktober scoorde alleen Mohamed Salah meer doelpunten in alle competities dan welke speler dan ook in de top vijf van het continent.
Eén van die doelpunten was de overwinning tegen Arsenal begin november. Sindsdien scoorde hij in alle tien wedstrijden in de Premier League, op twee na.
Voeg daar drie assists aan toe en Isak laat zien waarom hij wordt beschouwd als de beste allround spits in de divisie.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Hoogtepunten uit de Premier League-wedstrijd tussen Newcastle en Arsenal.
Maar de piek in doelpunten en assists kwam uit de lucht vallen. Newcastle’s trage start van het seizoen plus een teenblessure voor de Zweed zorgden ervoor dat hij slechts één doelpunt maakte in hun eerste acht competitiewedstrijden.
Maar zodra Newcastle-baas Eddie Howe in staat was om balans te vinden op kritieke delen van het veld, zorgde dit voor een structuur waarin Isak kon floreren.
„Het team creëert ook voor hem“, zei Howe. „Hij doet het niet alleen, het team speelt op een heel goede manier, niet voor Alex, maar ook voor andere spelers. We zien doelpunten vanuit verschillende aspecten van het team.“
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Newcastle-baas Eddie Howe legt uit dat transfergesprekken rond Alexander Isak en Bruno Guimaraes hem niet storen en benadrukt dat de Magpies zeker geen andere clubs willen helpen door hun topspelers te verkopen.
„Als je op de vlucht bent gegaan zoals wij, zou je dat niet doen als het maar één speler was. Alex speelt zijn rol door de zetten af te maken, maar is blij met de manier waarop de spelers voor hen creëren .“
De balans en structuur werden gevonden toen Howe Sandro Tonali naar de verdedigende rol op het middenveld verplaatste, waardoor aanvoerder en spilfiguur op het middenveld Bruno Guimaraes de vrijheid kreeg om hogerop te komen.
Sinds die overstap, onder invloed van de 4-2 nederlaag tegen Brentford op 7 december, waarna Guimaraes zijn team een “puinhoop“ noemde, heeft Newcastle al zijn zes wedstrijden in alle competities gewonnen.
Het pasnetwerk van Sandro Tonali sinds en vóór zijn positieverandering
Het heeft geleid tot beweringen dat de drie middenvelders van Guimaraes, Tonali en Joelinton het beste middenveldtrio van het land zijn.
„Ik kijk niet elke Premier League-wedstrijd, dus het is moeilijk om commentaar te geven“, zei Howe toen die suggestie aan hem werd voorgelegd.
„Ik hou van de drie spelers die daar spelen. Het is een sterk gebied op dit moment, ze hebben sterke relaties met elkaar opgebouwd.“
Het andere gebied van stabiliteit waar Isak van heeft geprofiteerd, ligt aan de rechterkant van Newcastle.
Howe beproefde Harvey Barnes en Joelinton – zelfs Anthony Gordon – als mogelijke rechtse opties, maar de beslissing om voor de langzittende optie Murphy te gaan heeft zijn team en de vorm van Isak wonderen gedaan.
De vleugelspeler heeft dit seizoen het beste ‚minuten per assist‘-record in het team van Newcastle en vier van die ontslagen hebben geresulteerd in doelpunten voor Isak, waarvan er drie de afgelopen maand vielen.
In totaal hebben Isak en Murphy samen acht doelpunten gemaakt – het is de beste samenwerking die de Zweedse spits tot nu toe in zijn carrière heeft gesmeed. Guimaraes staat ondertussen niet ver achter op de lijst.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Jacob Murphy produceerde een briljante backheel assist voor Alexander Isak om zijn hattrick te voltooien in de 4-0 overwinning van Newcastle op Ipswich.
Het is een van de vele redenen waarom het verliezen van Guimaraes door schorsing voor de halve finale van dinsdag bij Arsenal een grote klap is. Net nu Newcastle de structuur heeft gevonden om hun sterspits te ondersteunen, zullen ze zich moeten aanpassen aan een van hun grootste wedstrijden van het seizoen.
„Ik twijfel er niet aan dat het een kleine verandering voor ons zal zijn zonder Bruno, alleen hij kan doen wat hij doet“, zegt Howe.
Hoewel Newcastle de structuur biedt om Isak te ondersteunen, bestaat er geen twijfel over dat hij het juweel aan de kroon is. ‚Als ik 150 miljoen pond had, zou ik het betalen om jou bij welke club dan ook te hebben‘ Luchtsporten expert Jamie Carragher vertelde de spits vorige week.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Jamie Carragher bestempelde Alexander Isak als een van de beste aanvallers van Europa nadat de aanvaller uit Newcastle opnieuw scoorde in de 2-0 overwinning van zijn ploeg op Manchester United.
Nu zijn opmars om een van de beste spitsen ter wereld te worden zeker is, zijn de enige vragen die rond Isak lijken te blijven bestaan: wanneer komt er een team voor hem in de plaats? Hoeveel zullen ze moeten betalen? En zal die club Arsenal zijn?
Howe’s focus ligt ondertussen op het uitreiken van de trofee die spelers als Isak en Guimaraes zou kunnen overtuigen om langer te blijven.
„Het zou ons ongetwijfeld in elk opzicht helpen, welke invalshoek je ook wilt innemen“, zei de baas van Newcastle toen hem werd gevraagd of een overwinning in de Carabao Cup daarvoor zou zorgen.
„Maar we kunnen ons geen zorgen maken over de uitkomst. We hebben Arsenal en dat is al moeilijk genoeg.“
Moeilijk zonder Guimaraes, een veel gemakkelijker vooruitzicht met Isak.
Dinsdag 7 januari 19.00 uur
Aftrap 20.00 uur
Bekijk Arsenal vs Newcastle in de eerste etappe van de halve finale van de Carabao Cup vanaf 19.00 uur live op Sky Sports; aanvang 20.00 uur
Source link
