Ahkello Witherspoon maakte een duikende onderschepping na een afgeweken pass in de eindzone met nog 37 seconden te spelen, en de Rammen uit Los Angeles nauwelijks de controle over de NFC West-race behouden met een 13-9 overwinning op de Kardinalen van Arizona op zaterdagavond.
Puka Nacua had 129 yards ontvangen en Kyren Williams scoorde de enige touchdown voor de Rams (10-6), die zich door een moeilijke aanvallende nacht heen sleepten en een huiveringwekkend vierde kwartaal overleefden voor hun vijfde opeenvolgende overwinning.
De Rams ontvangen de Seattle Seahawks (9-7) volgend weekend in hun reguliere seizoensfinale, maar voor die tijd zouden ze al de titel van coach Sean McVay in de vierde divisie kunnen hebben behaald.
Als de Buffalo Bills, Cleveland Browns, Minnesota Vikings, Washington Commanders en San Francisco 49ers samen drie overwinningen behalen – of twee overwinningen en een gelijkspel – in de komende twee dagen, zullen de Rams NFC West-kampioenen zijn op basis van hun sterke schema, nee ongeacht wat er tegen Seattle gebeurt.
Als de Rams deze week de hulp van het schema niet krijgen, hebben ze nog steeds de leiding over de divisierace: de Seahawks zullen de Rams moeten verslaan en hulp moeten krijgen van meerdere teams om het Westen te claimen terwijl ze de Rams ontkennen. ‚ zesde playoff-ligplaats in acht seizoenen onder McVay.
De Rams vermeden ternauwernood een winnaar-take-all-finale tegen Seattle door de Cardinals tegen te houden, die een geweldige verdedigende wedstrijd speelden een week nadat ze waren uitgeschakeld in de play-offs.
Kyler Murray passeerde 321 yards en gooide twee late onderscheppingen voor Arizona (7-9), dat in het vierde kwartaal slechts drie punten wist te behalen uit drie drives op het grondgebied van Rams.
Arizona reed in de laatste minuut naar de Los Angeles 5, maar toen Murray’s first-down pass van het strakke einde afweek Trey McBride’s Met een helm maakte Witherspoon een vingertoponderschepping in de eindzone, die werd bevestigd door videobeoordeling.
Mattheüs Stafforddie 189 yards passeerde, liep de klok op na de negende overwinning van de Rams in 11 wedstrijden sinds hun afscheid.
McBride maakte zowel zijn 100ste ontvangst als zijn eerste touchdownvangst van het seizoen voor Arizona, dat vijf van de zes heeft verloren. McBride had 12 vangsten voor 123 yards, en Marvin Harrison jr. had 96 yards ontvangen.
Williams ’14e haastige TD van het seizoen (3:23 voor rust) opende de score en sloot de eerste goede drive van de Rams af.
Arizona scoorde uiteindelijk halverwege het derde kwartaal na een vangst van 1 yard van McBride, die uiteindelijk zijn eerste touchdown scoorde op zijn 98e vangst van het seizoen. Hij is de 10e tight end in de geschiedenis van de NFL die 100 passes in een seizoen krijgt.
De Cardinals kwamen vroeg in het vierde kwartaal tot 10-9 Tsjaad Ryland kort velddoelpunt na hun tweede indrukwekkende rit op rij. Rams nieuwkomer Joshua Karty maakte zijn tweede velddoelpunt met nog 6:41 te gaan, waarmee hij een rit van zeven en een halve minuut aflegde.
Arizona reed naar de Rams 40, maar de drive stopte voordat rookie Kam Kinchens Murray’s deining naar de doellijn onderschepte met nog 3:02 te gaan. Maar Kinchens kostte de Rams 40 meter veldpositie door hem terug te brengen naar de 11 in plaats van hem neer te slaan, en de aanval van Rams trapte de bal slechts 1:01 later terug naar de Cards.
Michaël Hoecht blokkeerde de poging tot extra punten van Arizona in het derde kwartaal. De linebacker leidt de NFL dit seizoen met drie geblokkeerde trappen, de op een na meeste in de geschiedenis van Rams.
Kardinalen CB Garrett Williams werd in de tweede helft beoordeeld op een hersenschudding. RB James Conner paste zich aan ondanks een knieblessure, maar had slechts vier ineffectieve carry’s voordat hij werd uitgeschakeld.
Rammen RT Rob Havenstein zat deze week buiten met een schouderblessure opgelopen tijdens de training. De veteraan miste zijn vijfde wedstrijd van het seizoen.
De Rams hebben er drie op rij gewonnen en elf van hun laatste vijftien van Seattle. De Cardinals eindigen thuis tegen de 49ers.
Rapportage door Associated Press.
(Wil je geweldige verhalen rechtstreeks in je inbox? Maak of log in op uw FOX Sports-account, volg competities, teams en spelers en ontvang dagelijks een gepersonaliseerde nieuwsbrief.)
Haal meer uit de National Football League Volg je favorieten voor informatie over games, nieuws en meer
