Minister van Binnenlandse Zaken Deb Haaland tijdens een interview op het hoofdkantoor van het ministerie van Binnenlandse Zaken in Washington, DC, in oktober 2024.
Maansi Srivastava voor NPR
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Maansi Srivastava voor NPR
Bij een afscheidsrede Deze week dacht minister van Binnenlandse Zaken Deb Haaland in Washington DC na over de formele verontschuldigingen van president Biden afgelopen oktober voor het historische assimilatiebeleid van de Amerikaanse regering en het Indiase kostschoolsysteem. Gedurende de 19e en 20e eeuw werden kinderen gescheiden van hun families, zonder dat er een volledig overzicht werd gegeven van degenen die vermist raakten of stierven.
„Ik geloof dat we ons in een tijdperk van genezing bevinden“, zei ze tegen de menigte. „Die genezing is een van de belangrijkste dingen geweest die ik als secretaris heb gedaan.“
Haaland dacht verder na over zijn reis met Biden naar een van de meest beruchte kostscholen in Carlisle, Pennsylvania, nu een nationaal monument.
„Terwijl ik naast de president stond, voelde ik de kracht van onze voorouders die ondanks ondenkbare tegenslagen volhielden, zodat we er die dag allemaal bij konden zijn”, zei ze.
Haaland, lid van de Pueblo van Laguna in New Mexico, zegt dat haar grootouders en haar moeder zijn weggestuurd, een trauma waarmee ze is opgegroeid een interview met NPR vlak voor de verkiezingen in november. Haaland zegt dat haar twaalf stops durende ‚road to healing‘-tournee door Indian Country – inclusief luistersessies en rapporten die bedoeld waren om beter verslag te doen van de vermisten – een keerpunt was.
“Het is een belangrijk stuk van onze geschiedenis waar elke Amerikaan van zou moeten weten. Het is een pijnlijk onderdeel van onze geschiedenis”, vertelde ze aan NPR.
Haalands termijn was historisch, maar zal worden bepaald door wat er daarna komt
Het is misschien nog te vroeg om te zeggen wat historici zullen denken van Haalands nalatenschap als leider van het ministerie van Binnenlandse Zaken, een bureau dat volgens deskundigen gedeeltelijk is opgericht om de inheemse bevolking te beheren en te controleren.
Maar historisch is het zeker. Ze heeft de leiding over de toewijzing van ongekende miljarden dollars aan federaal geld aan stammen die naar alles gaan, van water en scholen tot verbeteringen in de openbare veiligheid, waarmee ze een alarmerend probleem aanpakt. mensenhandel crisis op het gebied van reserveringen.
Het is niet duidelijk hoe de nieuwe regering-Trump met stammen en stamlanden zal omgaan. Maar waarnemers van het agentschap zeggen dat Haaland winst heeft geboekt door stammen een zetel aan de tafel te geven over landbeslissingen en om een erfenis van historische misstanden in het Indiase land, zoals gebroken verdragen, recht te zetten.
“Mensen kunnen deze geschiedenis nu niet meer afleren”, zegt Robert Maxim, een inwoner van de Mashpee Wampanoag-stam. “Mijn zorg is dat we niet snel genoeg zullen handelen om vandaag te blijven reageren op de aanhoudende gevolgen.”
Maxim, een fellow bij het in Washington gevestigde Brookings Institution, schreef mee aan een door het Congres gefinancierd rapport na de verkiezingswaarschuwing in november dat het nu waarschijnlijk aan de staten zal zijn om de hervormingen van Haaland voort te zetten. Maxim zegt dat hij een groot deel van die analyse heeft gebaseerd door terug te kijken op de eerste Trump-termijn.
„Ik maak me echt zorgen over de manier waarop zijn regering ervoor kiest om de opening van zaken als nieuwe gedenktekens langzaam te laten verlopen, ervoor kiest om geen prioriteit te geven aan de financiering van taalrevitalisatie (of) programma’s te schrappen die essentieel zijn voor het Indiase land, zoals Head Start.“
Maar aan de andere kant, zegt Maxim, heeft de waarschijnlijke opvolger van Haaland, de voormalige gouverneur van North Dakota, Doug Burgum, nauwe relaties met stammen. Tijdens een bevestigingshoorzitting in de Senaat zei Burgum donderdag dat hij van plan was om van iedereen input te krijgen over kwesties met betrekking tot openbare gronden.
„Mijn ervaring als gouverneur en het werken met de stammen en het werken met lokale gemeenschappen in North Dakota, of het nu gaat om weideverenigingen, provinciale commissarissen, burgemeesters, plattelandsbewoners, ik denk dat het overleg van cruciaal belang is“, zei Burgum.
De regering-Trump belooft meer te gaan boren
Een drang naar meer olie- en gasboringen en mijnbouw op federaal en stamgebied wordt onder de nieuwe regering-Trump als een zekerheid gezien. Sommige stammen in energierijke reservaten zullen dit toejuichen vanwege de inkomsten die het zal genereren, terwijl milieuactivisten waarschuwen voor de uitstoot van klimaatverandering.
Haaland maakte natuurbehoud tot een kenmerk van haar ambtstermijn en hield op een gegeven moment toezicht op een tijdelijke stopzetting van nieuwe boringen vergunningen op federale grond. Ze zegt dat ze overleg met stammen tot een prioriteit heeft gemaakt bij elke beslissing die ze nam.
‘Ik heb het gevoel dat we in deze regering het tribale overleg veruit beter hebben gedaan dan welke andere regering dan ook, dat is een prioriteit van president Biden geweest’, zegt Haaland.
Maar stammen in Nevada verwijten Haaland dat hij niet heeft ingegrepen om meer te doen om de lithiummijnen te stoppen die zijn goedgekeurd op federaal land dat zij als heilig beschouwen. En er zijn spelkwesties tussen stammen die nog steeds een gevoel van wrok achterlaten. Aan de westkust zijn sommigen boos over een late beslissing waardoor sommige stammen casino’s buiten hun reservaten kunnen openen.
„Toen zij secretaris werd, was ik heel erg opgewonden en dat ging heel snel weg”, zegt Carla Keen, voorzitter van de Cow Creek Band of Umpqua Indians.
De stam van Keen en anderen klaagden het ministerie van Binnenlandse Zaken aan wegens de goedkeuring van het casino buiten het reservaat van een andere stam nabij Medford, Oregon. Keen zegt dat het zal concurreren met het casino van haar stam, dat essentiële diensten financiert.
„Ik wou dat ze naar ons thuisland was gekomen toen ze was uitgenodigd“, zegt Keen. ‚En ik wou dat ze de tijd had genomen om onze stammen te leren kennen en niet zo bang was geweest dat iemand boos op haar zou zijn.‘
Het ministerie heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar op het gaminggeschil. Minister Haaland heeft gezegd dat er de afgelopen vier jaar nauwelijks een dag is geweest waarop iemand niet boos op haar was omdat zij leiding geeft aan een agentschap dat een vijfde van het Amerikaanse grondgebied controleert en aan het Bureau of Indian Affairs.
Het leiden van de afdeling Binnenlandse Zaken – met zijn missie voor meerdere doeleinden – is inderdaad een moeilijke klus en er is soms sprake van concurrerende druk, zegt Laura Harjo, voorzitter van de afdeling Native American Studies aan de Universiteit van Oklahoma.
Maar Harjo zegt dat Haaland begonnen is met het terugdraaien van de erfenis van de Amerikaanse regering, namelijk het beheer van inheemse gebieden meer vanwege hun hulpbronnen of als objecten.
„We zien absoluut een niveau van humanisering van de inheemse bevolking en ik denk dat de inheemse bevolking dat bij veel van haar grote initiatieven herkent“, zegt Harjo.
Als we uitzoomen, vereren activisten in Indian Country Haaland over het algemeen omdat hij hun geschiedenis respecteert, een verandering die voor een toekomstige regering moeilijk ongedaan kan worden gemaakt.
