Uiteindelijk duurde het slechts ongeveer 12 uur voor president Trump’s eerste head-to-head confrontatie met een van de naaste bondgenoten van de Verenigde Staten in Latijns-Amerika, een opblazen over de afwijzing van Amerikaanse militaire vluchten door Colombia om illegale immigranten terug te geven, om te resulteren in een Volledige retraite door het doelwit van de bedreigingen van Mr. Trump.
Het was niet echt een wedstrijd. Colombia is voor meer dan een kwart van de export afhankelijk van de Verenigde Staten. En hoewel de details van het geschil waarschijnlijk snel zullen worden vergeten, zullen de snelvuurdreiging door de heer Trump verpletterende tarieven opleggen, en de snelle overgave door president Gustavo Petro, zal de heer Trump waarschijnlijk aanmoedigen als hij overweegt hoe hij moet worden gebruikt van hetzelfde wapen tegen nieuwe doelen.
Er is weinig mysterie over wie hij in gedachten heeft: Denemarken, wiens premier hem vertelde dat Groenland niet te koop was tijdens een Verwarmd, expletief gevuld gesprek Bijna twee weken geleden, en Panama, waar staatssecretaris Marco Rubio in een paar dagen zou moeten landen om het te eisen dat het de controle van het Panamakanaal naar de Verenigde Staten zou teruggeven – het land dat het heeft gebouwd, 120 jaar geleden.
Welkom in het tijdperk van wat Fred Kempe, de president van de Atlantic Council, een denktank in Washington, gekenmerkt als het tijdperk van „meer mercantilisme, minder vrijhandel en meer grote power swagger.“
Het zondag diplomatieke debacle met Colombia had elementen van alle drie. Maar het was ook leerzaam over hoe besluitvorming van het buitenlands beleid in het Witte Huis van Trump plaatsvindt: er waren geen beleidsdocumenten of situaties van de situatie om opties te wegen of te praten over een rustige missie om spanningen te de-escaleren met een bondgenoot wiens samenwerking Amerika heeft verschillende problemen nodig. Dat zou zijn hoe een geschil over terugkerende Colombianen, gedeporteerd omdat ze illegaal in de Verenigde Staten waren, zou worden opgelost in een gewoon presidentschap, of de president een democraat of Republikein was.
In dit geval was er misschien niet veel behoefte aan intern debat: Colombia is niet China, of Rusland, of zelfs Noord -Korea en Iran, alle landen die manieren hebben om terug te stappen in de Verenigde Staten of haar belangen. Het was dus een gemakkelijk doelwit-en een relatief gratis plaats voor de heer Trump om een punt te maken over hoe hij het gebruik van de Amerikaanse macht voor ogen heeft.
Er was in dit geval geen dergelijk proces – en geen tijd voor een dergelijk proces. Het ontvouwde zich eerst op sociale media, met een boze post van de heer Petro en verklaarde dat hij de Verenigde Staten niet zou toestaan militaire vliegtuigen in zijn land te landen met gekoppelde Colombiaanse terugkeerders. „Ik kan migranten niet laten blijven in een land dat ze niet wil,“ schreef de heer Petro, „maar als dat land hen terugstuurt, zou het met waardigheid en respect voor hen en voor ons land moeten zijn.“
Mr. Trump schoot terug op de waarheid Social – waar hij uitspraken doet voordat ze worden vrijgelaten door het perskantoor van het Witte Huis (dat inhaalt door de sociale functies te citeren) – en eist dat de heer Petro uit de weg stappen of zijn economie ziet zijn verpletterd. Hij beloofde om meteen 25 procent tarieven op te leggen aan de Colombiaanse export, wat uiteraard de ruwe olie-, kolen- en koffie -industrie zou beïnvloeden. De tarieven zouden verdubbelen als de heer Petro de kwestie binnen een week niet zou vouwen, zei de heer Trump. Voor de goede maatregel noemde hij de Colombiaanse president een ’socialist‘, die de heer Petro vrijelijk zou toegeven.
Wat daarna gebeurde was fascinerend: de heer Petro vocht kort terug, kondigde zijn eigen tarieven aan voor de Amerikaanse import en beschuldigde de heer Trump ervan zijn democratisch gekozen regering omver te werpen. „Je houdt niet van onze vrijheid, prima,“ schreef de heer Petro. „Ik schud niet de hand met witte slaverners.“
Er was hier natuurlijk veel geschiedenis. Honderd tweeëntwintig jaar geleden steunden de Verenigde Staten een Panamese revolutie tegen Colombia, wetende dat het de weg zou versnellen om het kanaal te bouwen. Het is een tijdperk waar Mr. Trump over blijft praten over weemoedig.
Vermoedelijk keek de heer Petro naar zijn kansen om bovenop dit conflict te komen en besloot dat het nul was. En hij besloot snel dat zijn beste koers was om uit de weg van Mr. Trump te komen. De militaire vluchten konden hervatten, kondigde zijn ministerie van Buitenlandse Zaken aan. Er waren meer woorden over het eisen dat de passagiers met waardigheid werden behandeld, maar dat was duidelijk niet afdwingbaar. De Verenigde Staten hebben de tariefstijgingen opgeschort voordat ze plaatsvonden, en de heer Rubio zei dat visumbeperkingen op Colombiaans leiderschap zouden blijven totdat de vliegtuigen daadwerkelijk landden.
Dus toen de dag voorbij was, was er niet veel veranderd. De heer Petro had enkele vluchten afgewezen, de heer Trump had vergelding bedreigd, de heer Petro had gevouwen en de status quo was grotendeels hervat.
Maar voor iedereen die de volgende bewegingen van de Trump -administratie probeerde te achterhalen, waren er veel indicatoren in deze opblaas over waar dingen naartoe kunnen gaan.
Begin met Denemarken, wiens premier, Mette Frederiksen, een beladen, agressief gesprek had met de heer Trump slechts vijf dagen voordat hij werd ingehuldigd. Na zijn dreiging te hebben gehoord dat hij militaire of economische dwang zou kunnen gebruiken om zijn zin op Groenland en het Panamakanaal te krijgen, opende ze met ideeën over hoe de Verenigde Staten de bestaande militaire aanwezigheid in Groenland konden uitbreiden – er is een ruimtefrachtbasis daar – en helpen bij het exploiteren van zijn aanzienlijke minerale middelen. De heer Trump was niet geïnteresseerd in samenwerking; Hij wilde controle, misschien eigendom, en leek blij om een beweging in Groenland aan te moedigen om onafhankelijkheid van Denemarken te zoeken om daar te komen.
Het was een opmerkelijke uitwisseling. Denemarken is tenslotte een NAVO -bondgenoot, en de afgelopen maand heeft de heer Trump gesproken over het gebruik van alle elementen van de Amerikaanse macht – economisch en militair – om het doel te bereiken om het te dwingen terrein over te geven. Als er ooit een voorbeeld was van hoe de heer Trump niet geïnteresseerd is in het handhaven van de ‚regels-gebaseerde orde‘ na de Tweede Wereldoorlog en het vervangen door superkrachtpolitiek, was dit het.
Denemarken „zou graag willen onderhandelen met de Amerikanen over basatierechten, ontwikkeling van hulpbronnen, coördinatie van de Arctische beveiligingsbeveiliging en wat de Trump -administratie wilde,“ schreef Ian Bremmer, die het consultancy van de Eurasia Group leidt, op maandagochtend. „Het is nu waarschijnlijker dat Greenland op een aankomend referendum op onafhankelijkheid zal stemmen, een eigen veiligheidsovereenkomst met de Amerikanen creëert, die de Amerikaanse betrekkingen met Denemarken kritisch ondermijnt en daarmee het Noordse blok.“
En dan is er Panama, zich klaar om Mr. Rubio te ontvangen. Meestal gaat het eerste bezoek van een staatssecretaris over het herbevalken van allianties en kijkt uit naar jaren van samenwerking. De aankomst van de heer Rubio zal waarschijnlijk een deel daarvan bevatten – en een eis dat het Panamakanaalverdrag wordt geschrapt en de regeling teruggaat naar wat Theodore Roosevelt in gedachten had in 1903: American Control.
