De Philadelphia 76ers verblijven in Zuid-Philadelphia in de laatste – en waarschijnlijk laatste – wending in hun zoektocht naar het bouwen van een nieuwe arena. De 76ers van Josh Harris en de Flyers van de NHL (eigendom van Comcast Spectacor) zijn gemaakt maandagochtend een mededeling dat de twee teams een huis in het South Philly Stadium Complex zullen blijven delen en een nieuwe arena zullen bouwen die in 2031 zal worden geopend in een „50-50 joint venture“.
Het nieuws brak zondag uit en was een schokkende ommekeer voor de 76ers, die twee en een half jaar lang aandrongen op hun eigen nieuwe arena in Center City, op de grens van Chinatown in Philadelphia. De 76ers – die ook flirtten met het idee om naar Camden, NJ te verhuizen – kregen het zelfs belangrijke goedkeuringen van stadswetgevers in december in een controversiële stemming. De twee teams spelen momenteel allebei in het Wells Fargo Center in het stadioncomplex, een gebied dat de NFL’s Eagles en MLB’s Phillies ook hun thuis noemen.
Naast de arena-aankondiging zeggen de twee eigendomsgroepen dat ze ook samenwerken „om te proberen een WNBA-team naar de stad te halen.“
NBA-commissaris Adam Silver en NHL-commissaris Gary Bettman hadden beiden verklaringen in het persbericht waarin de nieuwe arena-deal werd aangekondigd. Silver zei dat het „geweldig nieuws was voor de stad Philadelphia.“
„Ik waardeer het leiderschap van burgemeester (Cherelle) Parker en gouverneur (Josh) Shapiro enorm en de bereidheid van HBSE en Comcast om hun krachten te bundelen, met als resultaat een arena van wereldklasse voor 76ers en Flyers-fans, met mogelijkheden voor meer Er komen nog teams“, zei Silver.
Een nieuwe arena-deal is al geruime tijd een prioriteit voor de 76ers. Comcast Spectacor was eigenaar van de 76ers, maar verkocht ze in 2011 aan Josh Harris. Comcast behield de Flyers echter, waardoor de 76ers in wezen huurders werden in de arena van de Flyers.
Het nieuwe model dat in de sport steeds meer aan populariteit wint, is het bouwen van stadiondistricten rond de arena die op zichzelf uitgroeien tot winstcentra. De Tondeuses En Strijdersdie allebei hun eigen arena’s bezitten, zijn opmerkelijke voorbeelden van deze trend. Dit was schijnbaar het plan voor de 76ers in Market Street. Er is ook gesproken over ontwikkelingsplannen op het bestaande sportcomplex.
Bij het plannen van de arena kregen de 76ers echter te maken met aanzienlijke tegenstand van gemeenschapsgroepen. Twee buurten – Chinatown en Washington Square West – zouden aan de voorgestelde arena hebben begrensd en waren er fel tegen gekant vanwege zorgen over het verkeer en de stijgende kosten. A opiniepeiling 2024 toonde aan dat slechts 18% van de inwoners van Philadelphia in de hele stad het project steunde. Het plan haalde nog steeds de stemming in de gemeenteraad, waarbij het team gedurende 30 jaar $ 60 miljoen bijdroeg aan een Community Benefit Agreement.
Maar uiteindelijk hebben de 76ers, eigendom van Harris, besloten te blijven zitten. Harris is ook de eigenaar van de Washington Commanders van de NFL (en de New Jersey Devils van de NHL), en zijn voetbalteam is op zoek naar een nieuw stadion in DC.
Source link
