Televisieprogramma’s zijn dertien in een dozijn, vooral in het moderne streamingtijdperk.
Als gevolg hiervan gaan deze verhalen op het scherm vaak voorbij zonder veel indruk te maken op het publiek dat snel een heel seizoen doorbrengt voordat hij doorgaat naar het volgende grote ding. Maar lang voordat kijkers gewend raakten aan onmiddellijke bevrediging, hadden ze slechts toegang tot een wekelijkse dosis van hun televisiefavorieten. Dit betekende dat sommige verhalen lang genoeg bleven bestaan om een onuitwisbare indruk op fans achter te laten.
Partij van Vijf (1994)
Partij van Vijf volgt de broers en zussen Salinger zes maanden nadat hun ouders zijn omgekomen bij een auto-ongeluk veroorzaakt door een dronken bestuurder. Omdat hij de oudste is, is de 24-jarige Charlie (Matthew Fox) ineens verantwoordelijk voor de 16-jarige Bailey (Scott Wolf), de 15-jarige Julia (Neve Campbell), de 11-jarige Claudia (Lacey Chabert) en baby Owen. De serie moest het leven zelf uitzoeken en beschrijft de dagelijkse strijd van het jonge gezin, dat vecht om hun band intact te houden terwijl ze worden geconfronteerd met de complexiteit van de volwassenheid.
Gedurende zes seizoenen zien kijkers hoe de broers en zussen zich langzaam aanpassen aan het nieuwe normaal, waaronder het runnen van het familierestaurant Salinger’s. Het zo plotseling verliezen van hun ouders heeft echter langetermijneffecten, die zich voor elk van hen op verschillende manieren manifesteren. Het verhaal wordt verteld met een onverschrokken eerlijkheid en schuwt nooit de rommeligheid van verdriet, verslaving en financiële instabiliteit. Ondanks de ontberingen van de Salinger ging de serie in wezen over het vinden van licht in de donkerste tijden.
Dawson’s Creek (1998)
Het speelt zich af in het fictieve kustplaatsje Capeside, Massachusetts, Dawsons Creek volgt Dawson Leery (James Van Der Beek), Joey Potter (Katie Holmes), Pacey Witter (Joshua Jackson) en Jen Lindley (Michelle Williams) terwijl ze omgaan met de harde realiteit van het opgroeien. Terwijl Beverly Hills 90210 Misschien heeft de hele middelbare schoolrelatie-trope eerst plaatsgevonden, de door Kevin Williamson gemaakte serie viel op door zijn pittige dialogen, rauwe verhalen en een meer authentieke weergave van het tienerleven.
De show was voor die tijd baanbrekend vanwege het gemak waarmee tienerrelaties en seksuele identiteit werden aangepakt. Het bevatte een van de eerste prominente televisieverhaallijnen over een homoseksuele tiener, waarmee een nieuwe weg werd ingeslagen in de LGBTQ+-vertegenwoordiging. De driehoeksverhouding tussen Dawson, Joey en Pacey was waarschijnlijk het meest memorabele deel van de serie. Maar in plaats van het af te schilderen als een dwaze eerste liefdesboog, legde de show de intense kwetsbaarheid vast die hand in hand gaat met relaties.
Smallville (2001)
Smallville vertelt het leven van een tiener Clark Kent (Tom Welling) in het fictieve stadje Smallville, Kansas, lang voordat hij Superman wordt. De serie combineert op slimme wijze superheldenverhalen met de zeer reële worstelingen van de adolescentie en biedt een unieke kijk op de oorsprong van het meest iconische stripboekpersonage ooit gemaakt. Het verhaal begint met Clark die op de middelbare school rondloopt terwijl hij leert omgaan met zijn opkomende superkrachten.
Kijkers krijgen ook te zien hoe de toekomstige Man of Steel omgaat met zijn eerste liefde, Lana Lang (Kristin Kreuk), en zijn toekomstige aartsvijand, Lex Luthor (Michael Rosenbaum), die toevallig zijn goede vriend is. Naarmate de serie vordert, bevat het verhaal belangrijke DC-personages zoals Lois Lane (Erica Durance), terwijl het verhaal wordt uitgebreid met andere iconische superhelden. Smallville herdefinieerde de manier waarop oorsprongsverhalen verteld konden worden, en inspireerde toekomstige series zoals Pijl, De flitsen anderen.
Everwood (2002)
Gemaakt door Greg Berlanti, Everwood is een oprecht familiedrama dat Dr. Andy Brown (Treat Williams) volgt, een weduwe neurochirurg die met zijn twee kinderen, Ephram (Gregory Smith) en Delia (Vivien Cardone) van New York verhuist naar een schilderachtig stadje genaamd Everwood. De grote verandering in zijn leven wordt ingegeven door de liefde van zijn overleden vrouw voor de stad en de hechte gemeenschap, die uiteindelijk de perfecte achtergrond wordt voor het verdriet van de familie en de uiteindelijke genezing.
Terwijl Andy moeite heeft om zich aan te passen aan het leven in een kleine stad en een band te krijgen met zijn kinderen, ontstaan er nieuwe vriendschappen die het gezin helpen een nieuwe betekenis in hun leven te vinden. Het verhaal legt ook grote nadruk op de verlossende kracht van liefde, begrip en vergeving gedurende de vier seizoenen. Hoewel de show als een kleine niche kan worden beschouwd, Everwood maakte de weg vrij voor karaktergedreven familiedrama’s zoals Broeders & Zusters, OuderschapEn Dit zijn wij.
Jeanne van Arcadië (2003)
Jeanne van Arcadië is een tot nadenken stemmend drama dat zich richt op Joan Girardi (Amber Tamblyn), een gewone tiener die ontdekt dat ze een unieke band met God heeft. De twist is dat God in verschillende menselijke vormen aan Joan verschijnt om haar taken te geven die vaak leiden tot subtiele maar betekenisvolle veranderingen in de levens van de mensen om haar heen. Hoewel dit niet de eerste in zijn soort is (dat onderscheid hoort bij Touched by an Angel), presenteerde de serie religie niet op een dogmatische manier.
In plaats daarvan werd het onderwerp benaderd als een persoonlijke en introspectieve reis. De grootste les uit elke aflevering was het idee dat zelfs de kleinste acties het grotere geheel kunnen beïnvloeden. Het heeft ons ook geleerd dat ieder mens op deze planeet, ongeacht wie hij of zij is, een katalysator voor verandering kan zijn. Hoewel de boodschap verpakt was in tienerdrama, moedigde het de kijkers op subtiele wijze aan om doel en betekenis te vinden in ogenschijnlijk alledaagse taken, terwijl ze trouw bleven aan hun overtuigingen.
