De verkozen president Trump heeft getikt Brendan Carr wordt de volgende voorzitter van de Federal Communications Commission (FCC), waarmee hij het agentschap voorbereidt op een waarschijnlijk conflict met Big Tech en mediabedrijven die hij ervan heeft beschuldigd conservatieve opvattingen te ‘censureren’.
De FCC is een onafhankelijk agentschap dat televisie- en radio-omroepen, telefoon- en internetproviders en satellieten reguleert.
Carr, sinds 2017 commissaris van de FCC, zou kunnen proberen een drastische verandering in het agentschap door te voeren als het gaat om de vrijheden van technologie en omroepbedrijven, zeggen experts.
Dit is wat je moet weten over Carr.
Meer dan tien jaar FCC-ervaring
Carr's reis bij de FCC begon meer dan tien jaar geleden, in 2012, als stafmedewerker. Hij was drie jaar lang juridisch adviseur voor de voormalige FCC-voorzitter Ajit Pai, een Republikein, tot 2017, toen hij algemeen adviseur van het bureau werd.
Trump benoemde Carr in 2017 tot commissaris, en hij werd opnieuw door president Biden genomineerd voor een termijn die loopt tot 2029. Volgens de federale wetgeving mag de FCC niet meer dan drie leden van één politieke partij hebben.
Carr heeft gewonnen een online aanhang de afgelopen jaren gebruik gemaakt van sociale media om zijn zorgen te uiten met het beleid van de regering-Biden en bespreek alternatieve voorstellen die onder een Republikeinse regering kunnen worden nagestreefd.
Trump zei zondag dat Carr “gevochten heeft tegen de regelgeving die de Amerikaanse vrijheden heeft onderdrukt en onze economie heeft tegengehouden.”
“Hij zal een einde maken aan de regelgevende aanval die Amerikaanse banenscheppers en innovators heeft verlamd, en ervoor zorgen dat de FCC resultaten boekt voor het platteland van Amerika,” voegde hij eraan toe.
De commissaris werkte nauw samen met Pai tijdens het streven van de voormalige voorzitter om de netneutraliteitsregels terug te draaien, waardoor de belangrijkste internetproviders werden gedwongen alle informatie die door hun netwerken reist gelijk te behandelen.
De regels, voor het eerst goedgekeurd in 2015, werden in 2017 onder leiding van Pai ingetrokken.eerder dit jaar gestemdom de regels te herstellen onder leiding van de Democratische FCC-voorzitter Jessica Rosenworcel.
Mocht Rosenworcel aftreden, zoals gebruikelijk is wanneer een president van de tegenpartij het roer overneemt, dan zal Trump een nieuwe commissaris benoemen, wat de weg vrijmaakt voor een Republikeinse meerderheid en een mogelijke nieuwe bezuiniging op de netneutraliteitsregels.
Rosenworcel feliciteerde Carrin een verklaringop maandag.
“Vanaf zijn tijd hier heb ik er vertrouwen in dat commissaris Carr bekend is met het personeel, de verantwoordelijkheden van deze nieuwe rol en het belang van aanhoudend Amerikaans leiderschap op het gebied van communicatie”, schreef ze.
Criticus van Big Tech, omroepnetwerken
Carr is een uitgesproken criticus van toonaangevende socialemediabedrijven en zal naar verwachting proberen de macht van Big Tech in toom te houden, vooral als de immuniteitsbepalingen uit Sectie 230 door het Congres worden teruggedraaid.
Kort na de overwinning van Trump legde hij zijn prioriteiten uiteen: schrijven in een verklaring“Wanneer de transitie voltooid is, zal de FCC een belangrijke rol spelen bij het beteugelen van Big Tech, ervoor zorgen dat omroepen in het algemeen belang opereren en economische groei ontketenen, terwijl ze onze nationale veiligheidsbelangen bevorderen en de wetshandhaving ondersteunen.”
Carr zei vorige week ook dat het ‘censuurkartel moet worden ontmanteld’, waarbij grote technologiebedrijven worden opgeroepen omdat ze naar verluidt een ‘centrale rol’ spelen bij het onderdrukken van bepaalde standpunten.
Trump heeft deze aanpak aangeprezen en Carr zondag een ‘krijger’ van de vrijheid van meningsuiting genoemd.
Michael Lazarus, een managing lid van Telecommunications Law Professionals, dat cliënten adviseert over zaken voor de FCC, voorspelde dat het beteugelen van Big Tech-bedrijven een hoge prioriteit zal hebben voor Carr.
„Hij heeft zich zeer uitgesproken om ervoor te zorgen dat ze op de een of andere manier aan banden zullen worden gelegd, om ervoor te zorgen dat de zaken gelijk zijn, vanuit een conservatief of liberaal perspectief, dat er transparantieregels zijn voor Big Tech,“ zei Lazarus.
Carr heeft een soortgelijk optreden tegen tv-netwerken voorgesteld wegens vermeende voorkeursbehandeling.
Toen vice-president Harris eerder deze maand verscheen in de laatste aflevering van ‘Saturday Night Live’ voorafgaand aan de verkiezingen, beweerde hij dat NBC proberen te ‘ontwijken’ de ‘equal time rule’ van de FCC, die rivaliserende kandidaten om gelijke zendtijd laat vragen. NBC zond later een kort bericht uit van Trump om gelijke tijd te geven aan de nu verkozen president.
Elke aandacht voor omroepnetwerken door Carr zal waarschijnlijk worden gezien als een voortzetting van de kritiek van Trump. wie heeft gebeld de FCC heeft de uitzendvergunningen van CBS en ABC ingetrokken, met het argument dat de netwerken niet eerlijk tegenover hem zijn.
Comcast, waar Trump mee heeft gedreigd hard op te treden, zei dat het „verwelkomt“ Carr's leiderschap, waarin staat dat hij een „succesvol trackrecord“ heeft.
Schreef de FCC-sectie van Project 2025
Carr werd onder de loep genomen van de Democraten afgelopen zomer voor een sectie schrijven over de agenda van de FCC bij Project2025de beleidsblauwdruk van de conservatieve Heritage Foundation voor een tweede regering-Trump.
De verkozen president heeft geprobeerd afstand te nemen van het project, hoewel de Democraten herhaaldelijk zijn banden met de auteurs ervan hebben aangehaald.
De sectie van Carr pleitte voor het ongedaan maken van Sectie 230, een bepaling van de federale wet die websites en sociale-mediabedrijven beschermt tegen aansprakelijkheid voor inhoud die door gebruikers is geplaatst.
De FCC zou een bevel moeten uitvaardigen dat de “uitgebreide, niet-tekstuele immuniteiten” elimineert die sociale-mediabedrijven genieten op grond van Sectie 230, schreef Carr.
“Rechtbanken hebben Sectie 230 ruim geïnterpreteerd om enkele van de grootste bedrijven ter wereld een verregaande immuniteit te verlenen die nergens in de tekst van het statuut te vinden is”, schreef hij.
“Ze hebben dit gedaan op een manier die de beperkingen opheft die het Congres heeft gesteld aan het soort acties dat internetbedrijven kunnen ondernemen terwijl ze blijven profiteren van Sectie 230.”
Amendementen op Sectie 230 worden al jaren geopperd. Een petitie door de National Telecommunications and Information Administration werd in juli 2020 ingediend, kort voor de overwinning van president Biden, om de bepalingen van Sectie 230 te verduidelijken, maar blijft in behandeling bij de FCC.
“Ik denk dat de eerste stap voor hem zou zijn om naar die petitie te kijken en die petitie was de rol van de FCC met Sectie 230. Het is nooit geïnterpreteerd als vallend onder de bevoegdheid van de FCC, maar een aantal experts op dit gebied die echte advocaten zijn… zei dat er hier sprake is van een zaak”, vertelde Nathan Leamer, CEO van Fixed Gear Strategies en voormalig assistent van Pai, aan The Hill.
Een Elon Musk-bondgenoot
Carr is een van de meest zichtbare bondgenoten van technologiemiljardair Elon Musk en heeft gepleit voor federale onderscheidingen voor SpaceX's satellietdienst Starlink.
In een opiniestuk voor The Wall Street Journal vorige maand scheurde Carr de intrekking door de FCC van een toekenning van $885 miljoen aan Starlink voor supersnel internet naar huizen en bedrijven op het platteland.
“Naar mijn mening kwam het neer op niets anders dan regelgeving tegen een van de belangrijkste doelwitten van links: de heer Musk”, schreef hij. “Er is tijd om van koers te veranderen. Het is nog niet te laat om de DEI-vereisten, prijscontroles, technologische vooroordelen en voorkeuren voor door de overheid beheerde netwerken van het programma af te schaffen. “
Musk, die nu een van de felste bondgenoten van Trump is en de keuze van de verkozen president om leiding te geven aan een efficiëntiepanel van de overheid, zou baat kunnen hebben bij het leiderschap van Carr.
„Ik denk dat je zult zien dat hij veel gunstiger staat tegenover satelliet- en nieuwe technologieën als het gaat om het stimuleren van breedbandadoptie en breedbandinzet in de Verenigde Staten,“ zei Lazarus.
De juridische sector trekt zijn plannen in twijfel
Sommige juridische experts uitten hun bezorgdheid dat de voorstellen van Carr mogelijk niet realistisch zijn of onder het gezag van de FCC vallen en goedkeuring van het Congres vereisen.
„Ik denk dat je Carr goed zult zien kijken naar de vraag of er al dan niet sprake is van overtredingen door omroepen, of ze wel of niet in het algemeen belang opereren“, zei Lazarus.
„Maar als het gaat om dit soort meer overdreven ideeën, zoals onderzoeken of hun licenties al dan niet moeten worden ingetrokken of dat soort dingen, denk ik dat dat nogal overdreven is en ik denk niet dat we dat zullen doen.“ iets van die aard zien, 'vervolgde hij.
Blair Levin, voormalig stafchef van de FCC en beleidsadviseur van investeringsonderzoeksbureau New Street, zette Carr's potentiële autoriteit over Big Tech-bedrijven koud water.
“Plots heeft (de FCC) de bevoegdheid om technologie te reguleren”, zei hij. “Ik denk dat dat in strijd is met de wet. Het is ook zeker in strijd met de jurisprudentie van het Hooggerechtshof van de afgelopen jaren dat bepaalde beslissingen door het Congres moeten worden genomen.”
Bijgewerkt om 15:44 uur
