Als je ooit op vrijdagavond langs een homobar loopt en oorverdovend geschreeuw hoort, maak je dan geen zorgen: er raakt niemand gewond. Je loopt langs een RuPaul's Dragrace feestje kijken.
Nu, als je al weet wat RuPaul's Dragrace is, dan geweldig; en als je hem al hebt bekeken, dan is dat ook geweldig. Aan de andere kant, als je niet in een van de twee voormalige kampen valt, dan is deze lijst speciaal voor jou. Om het simpel te zeggen: RuPaul's Dragrace is een essentiële kijkervaring voor iedereen die wil leren wat ‘hunty’ betekent en, bij uitbreiding, de aard van wat het betekent om mens te zijn. Het is ook een waardevolle bron van gemeenschap voor queer mensen over de hele wereld en zal de komende vier jaar waarschijnlijk de levens van veel queer mensen redden – in ieder geval omdat het hen eraan zal herinneren dat ze niet alleen zijn. Hoe verdrietig ze ook zijn, er zullen altijd dertien vreemde mensen op een geluidspodium in Colombia zijn die tranentrekkerverhalen delen over de keer dat hun vader hen betrapte tijdens het lipsynchroniseren met Cher en hen vervolgens omhelsde.
Dat gezegd hebbende, als je nog niet bekend bent met deze realitywedstrijd waarin queer mensen acteren, dansen, improviseren, lipsynchroniseren, ontwerpen en plannen maken om de Next Drag Superstar te worden, dan staat je een ritje te wachten. Hier zijn vier redenen waarom je zou moeten beginnen met kijken RuPaul's Dragrace onmiddellijk.
Het talentniveau dat wordt getoond
Eén ding dat onderscheidt RuPaul's Dragrace van andere reality-competitieshows is dat het enorm, meetbaar talent van zijn deelnemers vereist. De winnende dragqueens in deze show hoeven niet alleen te zingen, dansen, acteren, kleding te ontwerpen of de juryleden te charmeren; ze moeten al het bovenstaande doen. Alsof dat nog niet genoeg is, moeten ze ook deelnemen aan een uitdaging voor het nabootsen van beroemdheden, genaamd de Snatch Game, waarbij concurrerende koninginnen hun beste celeb-indrukken moeten geven terwijl ze geïmproviseerde oneliners afleveren in een nep-spelshow. Niet iedereen blinkt uit in deze uitdaging, maar degenen die dat wel doen, zijn goddelijk. In Dragrace'S vele, vele seizoenen bevatte het memorabele en hilarische nabootsingen van Maggie Smith, Anna Nicole Smith, Cher, Little Richard, Judge Judy en zelfs Björk, om er maar een paar te noemen. Als je nieuw bent bij Dragracedan moet je weten dat Snatch Game pas in seizoen 2 begint; je zult echter verslaafd zijn nadat je het voor de eerste keer ziet.
De dramacrobatiek
Sinds Dragrace is een wedstrijd, er zijn veel dragqueens die het einde helaas niet halen. Ze sterven niet; ze zijn gewoon vriendelijk verwijderd uit de competitie door RuPaul. Maar voordat iemand aan het einde van een aflevering naar huis gaat, moeten de twee slechtst presterende koninginnen van de aflevering het tegen elkaar opnemen in een competitieve lipsynchronisatie. Het is ernstiger dan het klinkt. De emoties zijn hoog tijdens deze lipsynchronisaties; de verliezer van de lipsynchronisatie moet tenslotte de competitie en zijn dromen opgeven. Daarom laten koninginnen vaak ongelooflijke dansbewegingen zien tijdens dit deel van de serie (dat officieel 'Lipsync for Your Life' heet). Ter referentie: zie Lipsync for Your Life in seizoen 11, aflevering 8, waarin Yvie Oddly en Brooke Lynn Heights – beiden buitengewoon getalenteerde dansers – kronkelen en tuimelen over het podium en voeren moeiteloos bewegingen uit die je anders in een show van Cirque du Soleil zou zien.
De onthullingen
Al sinds seizoen 5, toen legendarisch Dragrace deelnemer Roxxxy Andrews trok haar pruik af tijdens een Lipsync for Your Life to reveal nog een pruikzijn ‘ru-veals’ een steunpilaar geworden van het Drag Race Extended Universe. Voor meer gag-waardige ru-veals, zie seizoen 7, aflevering 1, waarin Violet haar sprankelende amethistjurk aantrekt en op spectaculaire wijze een rode tartan onesie eronder ruft. Je moet ook de finale van seizoen 9 van de show bekijken, waarin rozenblaadjes voorkomen. Ik zal niet voor je bederven.
De eeuwig lopende mascara
Zoals ik eerder al zei, heeft deze show een internationale gemeenschap opgebouwd rond zijn queer-fanbase. Daar is een reden voor. Sinds seizoen 1, toen Ongina onthulde dat ze hiv-positief is, heeft de serie er een gewoonte van gemaakt om oprechte verhalen te vertellen over essentiële kwesties in de LGBTQ+-gemeenschap. Maar Dragrace is niet alleen leerzaam voor gewone kijkers; het is ook een bevestiging voor queerfans, die hun leven voor hun ogen weerspiegeld en gevierd zien worden. Van de bekentenis van Kylie Sonique Love in seizoen 2 dat ze trans was, tot Roxxxy's blubberende bekentenis in seizoen 5 dat ze werd achtergelaten bij een bushalte, RuPaul's Dragrace houdt zich nooit in – en de wereld wordt er des te beter van.
