Tientallen leden van het Congres dringen er bij president Joe Biden op aan om milieuadvocaat Steven Donziger volledige gratie te verlenen vanwege de “alarmerende” en “zeer verdachte” aanklachten die tegen hem zijn geuit na zijn rechtszaak tegen Chevron in de jaren negentig, in een zaak die een zaak is geworden belangrijkste raakpunt van de milieubeweging.
Vierendertig wetgevers, onder leiding van vertegenwoordiger Jim McGovern (D-Massachusetts), stuurde woensdag een brief naar Biden waarin hij de onregelmatigheden in de zaak van Donziger benadrukte en het huiveringwekkende effect dat de zware straffen waarmee hij te maken krijgt zouden kunnen hebben op de milieubeweging als geheel.
“In het licht van de zeer verdachte aanklachten tegen de heer Donziger en hun alarmerende verband met zijn werk als milieuadvocaat, vragen wij u uw macht van uitvoerende clementie uit te oefenen om volledig en onvoorwaardelijk gratie te verlenen”, schreven de wetgevers.
De brief werd ondertekend door de senatoren Bernie Sanders (I-Vermont) en Sheldon Whitehouse (D-Rhode Island), evenals tientallen huisdemocraten, waaronder de progressieve vertegenwoordigers Cori Bush (D-Missouri), Alexandria Ocasio-Cortez (D-New York) en Rashida Tlaib (D-Michigan). Het werd ook ondertekend door de nieuwe leider van de Congressional Progressive Caucus, vertegenwoordiger Greg Casar (D-Texas).
Donziger bedankte de wetgevers voor hun inzet. “Maar liefst 34 leden van het Amerikaanse Congres – waaronder @AOC, @BernieSanders en @RepMcGovern – hebben een brief naar president Biden gestuurd waarin ze hem oproepen mij gratie te verlenen nadat Chevron mij had aangevallen met de eerste bedrijfsvervolging van het land”, zegt Donziger. schreef op sociale media. „Dankbaar.“
Als resultaat van de zaak Donziger schreven de wetgevers: “Degenen die kwetsbare gemeenschappen proberen te helpen zullen het gevoel hebben dat intimidatietactieken – door machtige bedrijfsbelangen en, het meest verontrustend, de Amerikaanse rechtbanken – erin kunnen slagen robuuste juridische praktijken te onderdrukken. vertegenwoordiging wanneer dit het meest nodig is. Dit is een gevaarlijk signaal om af te geven.”
“Het vergeven van de heer Donziger zou in plaats daarvan een krachtige boodschap naar de wereld sturen dat miljardenbedrijven niet ongestraft kunnen optreden tegen advocaten en hun cliënten die het algemeen belang verdedigen”, aldus de wetgevers.
Donziger’s gevecht met Chevron heeft tientallen jaren geduurd. In de jaren negentig leidde hij een class action-rechtszaak namens de inheemse Ecuadoraanse bevolking, waarin hij betoogde dat oliemaatschappij Texaco, nu eigendom van Chevron, het regenwoud had vervuild door booractiviteiten. Het Ecuadoraanse volk ontving 9,5 miljard dollar.
Chevron heeft nooit betaald. In plaats daarvan klaagde het bedrijf Donziger aan met beschuldigingen van Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO). Na een reeks gebeurtenissen waarvan veel milieuactivisten en juridische experts hebben opgemerkt dat ze zeer abnormaal waren of regelrecht in strijd waren met Donzigers recht op een eerlijk proces, werd Donziger onder huisarrest geplaatst wegens minachting van de rechtbank omdat hij weigerde zijn elektronische apparaten over te dragen. aan Chevron-advocaten.
Vervolgens werd Donziger in 2021 veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf, waar hij 45 dagen uitzat totdat hij om COVID-gerelateerde redenen onder huisarrest werd gesteld. In totaal heeft hij 993 dagen in detentie gezeten, en in 2023 de Hoge Raad ontkende zijn oproep tot veroordeling.
Als juridische deskundigen en de wetgevers wezen erop dat dit de langste straf ooit is voor een misdrijf. In 2021 zal een Werkgroep van de VN-Mensenrechtenraad concludeerde dat de buitensporig lange voorlopige hechtenis van Donziger in strijd was met de internationale mensenrechten, wat abnormaliteiten in zijn zaak benadrukte – zoals de aangetoonde vooringenomenheid jegens Chevron door de rechter in zijn oorspronkelijke zaak en de benoeming van een aan Chevron gebonden aanklager in zijn daaropvolgende zaak. Ondanks deze bevindingen blijft Donziger zijn juridische vergunning ontnemen.
Voorstanders van sociale rechtvaardigheid hebben Biden opgeroepen om cruciale gratie en afkoopsommen te verlenen, terwijl de natie wacht op de tweede ambtstermijn van Donald Trump in januari, nadat de president Hunter Biden gratie heeft verleend voor veroordelingen wegens wapenschendingen nadat Republikeinen brachten maanden door het verspreiden van valse complottheorieën over de zoon van de president. De afgelopen week hebben honderden burger- en mensenrechtengroeperingen en andere organisaties deelgenomen hebben opgeroepen Biden om alle veertig mensen in de dodencel te pendelen, in overeenstemming met het principe dat de doodstraf is verkeerd – een principe dat tot aan de verkiezingen van dit jaar door de Democratische Partij werd verdedigd.
Truthout bereidt zich voor om de agenda van Trump te vervullen, met weerstand bij elke bocht
Beste Waarheid Gemeenschap,
Als je vandaag woede, moedeloosheid, verwarring en diepe angst voelt, ben je niet de enige. Wij voelen het ook. Wij zijn hartzeer. Geconfronteerd met de fascistische agenda van Trump maken we ons wanhopig zorgen over de meest kwetsbare mensen onder ons, inclusief onze dierbaren en iedereen in de wereld. Waarheid gemeenschap, en onze geest raast een miljoen kilometer per minuut om te proberen in kaart te brengen wat er allemaal moet gebeuren.
We moeten onszelf de ruimte geven om te rouwen en onze angst te voelen, onze woede te voelen, en de grimmige waarheid voorop te houden dat miljoenen echte mensenlevens op het spel staan. En tegelijkertijd moeten we aan de slag, de balans opmaken van onze middelen en ons voorbereiden om ons met volle kracht in de beweging te storten.
De journalistiek is een spil van die beweging. Zelfs terwijl we aan het wankelen zijn, verzamelen we alle energie die we kunnen om het hoofd te bieden aan wat gaat komen, omdat we weten dat het publiceren van de waarheid een van de scherpste wapens tegen het fascisme is.
Er zijn veel angstaanjagende plannen voor de Trump-agenda, en we zijn van plan ons te wijden aan een grondige rapportage over elk daarvan en, cruciaal, aan het in kaart brengen van de bewegingen die zich ertegen verzetten. We erkennen ook dat Trump een ernstige bedreiging vormt voor de journalistiek zelf, en dat we dit vanaf het begin serieus moeten nemen.
Na de verkiezingen gingen we met ons vieren zitten om een aantal harde maar noodzakelijke gesprekken te voeren Waarheid onder een presidentschap van Trump. Hoe zouden we onze publicatie verdedigen tegen een lawine van extreemrechtse rechtszaken die ons failliet willen laten gaan? Hoe kunnen we onze verslaggevers beschermen als ze uitbraken van politiek geweld moeten verslaan of als ze het doelwit zijn van de autoriteiten? Hoe kunnen we dringend de praktische analyse, hulpmiddelen en bewegingsverslaggeving produceren die u nu nodig heeft – door onze normale routines te doorbreken om een angstaanjagend moment tegemoet te treden op een manier die u het beste van dienst is?
Het zullen zware, beangstigende vier jaar worden om op sociale rechtvaardigheid gebaseerde journalistiek te produceren. We moeten nieuws, strategie, bevrijdende ideeën, instrumenten en bewegingsbevorderende oplossingen leveren met een kracht die we nog nooit eerder hebben gehad. En tegelijkertijd moeten we dringend ons vermogen daartoe beschermen.
We weten dat dit zo’n pijnlijk moment is en donaties zijn begrijpelijkerwijs het laatste waar u aan denkt. Maar we moeten om uw steun vragen, die op een nieuwe en dringende manier nodig is.
We beloven dat we in een nog hogere versnelling zullen schakelen om u waarheidsgetrouw nieuws te brengen dat de desinformatie, het vitriool, de haat en het geweld tegengaat. We beloven analyses te zullen publiceren die zullen voldoen aan de behoeften van de bewegingen waar we allemaal op vertrouwen om de komende vier jaar te overleven en zelfs aan de toekomst te bouwen. We beloven dat we responsief zullen zijn en u zullen erkennen als leden van onze gemeenschap met een cruciale rol en stem in dit werk.
Graaf alsjeblieft diep als je kunt, maar een donatie van welk bedrag dan ook zal een werkelijk betekenisvolle en tastbare actie zijn op dit cataclysmische historische moment. We werken momenteel aan het vinden van 1500 nieuwe maandelijkse donateurs Waarheid vóór het einde van het jaar.
Wij zijn bij je. Laten we er alles aan doen om samen vooruit te komen.
Met liefde, woede en solidariteit,
Maya, Negin, Saima en Ziggy
