De late jaren 90 worden vaak gezien als een echt gouden tijdperk voor JRPG’s, vooral na de release van 1997’s Finalefantasie 7. Het magnum opus van Square Enix heeft het genre op zoveel manieren opnieuw gedefinieerd, van de briljante kijk op turn-based gevechten tot de heerlijk duistere en volwassen verhalen. Na dat punt was er een duidelijke verschuiving in RPG’s, door complexere gevechtssystemen en ingewikkeldere verhalen, waardoor we dingen als Suikoden II, Xenogears, Legende van Legaia, Verhalen over het loten meer. Maar er is er één RPG vaak aangekondigd als een 'klassieker' die simpelweg niet zo gracieus verouderd is, en de afgeleide elementen ervan alleen maar verouderd zijn geworden. Dat spel is De legende van Dragoon – een RPG die 25 jaar later helaas afgeleid aanvoelt, maar misschien meer een remake verdient dan al het andere dat er is.
Niet om grappig te zijn, maar een enkele blik op De legende van Dragoon kan je laten zien hoe vergelijkbaar het is Finalefantasie 7. Beide bevatten een hoofdpersoon met stekelig haar en een duister verleden, twee vrouwelijke co-hoofdrolspelers en de dood van een belangrijk personage halverwege het verhaal. Je kunt natuurlijk niet een heel spel in opsommingstekens terugbrengen, en dat terwijl Legende van Dragoon heeft duidelijke inspiraties, slaagt erin een groot aantal nieuwe ideeën en elementen aan te brengen, en het verhaal is vrij uniek.
De legende van Dragoon heeft een charmante cast van karakters, ook al ontbreekt het hen aan diepgang.
Sony
Legende van Dragoon speelt zich af in een vaag middeleeuws-achtige wereld genaamd ‘Endiness’. 10.000 jaar in het verre verleden sloten mensen zich aan bij draken om een onderdrukkend ras genaamd Winglies te verslaan, en een belangrijk onderdeel daarvan waren menselijke krijgers genaamd Dragoons, die de kracht van draken benutten. Je speelt als een jonge krijger genaamd Dart, die op reis is om zijn geboortestad te bezoeken wanneer hij wordt aangevallen door een draak. Een mysterieuze krijger genaamd Rose redt hem, en het paar realiseert zich dat Dart's geboorteplaats is aangevallen en platgebrand door het Sandora-leger – waarbij Dart's jeugdvriendin Shana is ontvoerd en naar de gevangenis is gebracht.
Van daaruit speelt zich een groots fantasieverhaal af, waarin Dart en zijn vrienden de kracht van de Dragoons herontdekken en een wraakzuchtige God van Vernietiging een halt toeroepen. Het is een redelijk interessant verhaal met een aantal leuke wendingen en momenten, maar het is geen genrebepalend werk. Maar het probleem is dat veel van dat plezier wordt ondermijnd door het verschrikkelijke tempo en een opgeblazen verhaal.
Legende van Dragoon is een spel dat overspoeld wordt met problemen die in de loop van de tijd alleen maar zijn verergerd. Het grootste probleem is dat het verhaal en de personages simpelweg de diepgang missen van andere kritische lievelingen uit die tijd. Er zitten goede stukken in, maar alles voelt een beetje overbodig aan, alsof er een laag onder zit waar de game gewoon niet in kon graven. Dart is een conflicterende hoofdpersoon wiens innerlijke onrust nergens heen leidt. Rose is een geharde krijger die zich kunstmatig opstelt, maar dat aspect wordt niet echt onderzocht.
Legende van Dragoons De wereld heeft een onmiskenbaar charmante esthetiek, met een reëel potentieel voor nieuwe verbeelding.
Sony
Waar andere games de tijd zouden nemen om in rijke karakters te duiken, Legende van Dragoon is vaak meer bezig met het doorzetten naar het volgende grote plotpunt. De zaken worden niet geholpen door een werkelijk bodemloze lokalisatie die voortdurend onjuiste spelling en Engelse grammatica kent, waardoor de dialoog schokkerig en ongeraffineerd aanvoelt naar de huidige maatstaven.
Het andere belangrijke probleem is dat Legende van Dragoon is gewoon vervelend om te spelen. De turn-based gevechten maken gebruik van iets dat het ‘Addition System’ wordt genoemd, waarbij je op het juiste moment op knoppen moet drukken om aanvallen toe te voegen. Je kunt verschillende combo's uitrusten die verschillende timing vereisen en de aanvallen van elk personage kunnen veranderen. Het is een goed systeem dat wat interactiviteit toevoegt, en het is een tijdje leuk. Maar het probleem is dat er geen optie is voor automatische toevoegingen; Dit was tenslotte een spel uit 2000.
Dit betekent dat je in elk gevecht het hele spel toevoegingen moet doen, of de schade moet verminderen – totdat je het enige item vindt waarmee een enkel personage automatische toevoegingen kan krijgen. Nogmaals, het is een goed idee dat niet genoeg diepte heeft en gemakkelijk oud kan worden. Aan de andere kant zijn de Dragoon-transformaties ongegeneerd leuk en flitsend, waardoor je een aantal dynamische opties krijgt om de gevechten uit het hoofd te doorbreken.
Legende van Dragoons vechten is ongelooflijk eenvoudig, maar heeft een aantal goede ideeën met zijn Addition-systeem.
Sony
Allemaal Legende van Dragoons Goede ideeën voelen aan als boter die te dun op brood is uitgesmeerd, maar desondanks is er iets inherent en onmiskenbaar charmants aan het spel. De wereld en de esthetiek raken precies de kern van dat nostalgische PS1-gevoel, en er zit een behoorlijk complexe en fascinerende geschiedenis bij. Hoewel ze geen diepgang hebben, zijn de personages leuk en onderscheidend, en de manier waarop ze allemaal inspelen op de razendsnelle snelheid van het verhaal kan een genot zijn.
Dit alles wil zeggen dat een volledige remake echt zou kunnen werken Legende van Dragoon gerechtigheid, en de goede ideeën die er duidelijk zijn, tot hun volle potentieel brengen. Een volledige remake zou in de persoonlijkheden van elk personage kunnen duiken, de gevechten met moderne gevoeligheden kunnen verbeteren en kunnen leunen op de levendige visuele stijl van de game. Er zit zoveel onbenut potentieel in Legende van Dragoon — het is vaak verleidelijk om te bedenken hoeveel beter de game had kunnen zijn als deze op PS2 was uitgebracht in plaats van op PS1. Zelfs zoiets eenvoudigs als het opnieuw uitvoeren van het script en de lokalisatie van de game kan er al veel aan bijdragen om er een algehele betere ervaring van te maken.
Er zijn tegenwoordig zoveel geliefde games die remakes en remasters krijgen, maar ik zou een game als Legende van Dragoon is zoveel meer waard als één. Remakes moeten worden gebruikt om games naar een hoger niveau te tillen die gewoon niet de kans hebben gekregen die ze verdienden, en dat is het ook Legende van Dragoon naar een tee. Vijfentwintig jaar geleden voelde het fris en opwindend, maar de leeftijd heeft dat bepaald Legende van Dragoon bederven als melk, maar zelfs dan is er een kans dat het een fijne kaas wordt.
