Wijlen president Jimmy Carter had in 2017, tijdens de eerste termijn van Trump, gewaarschuwd dat de Verenigde Staten meer een oligarchie dan een democratie waren geworden.
Duizenden verzamelen zich voor de Protect Our Futures-mars in New York City op 9 november 2024, om te protesteren tegen de herverkiezing van de Republikeinse Donald Trump als president.
(Selcuk Acar / Anadolu via Getty Images)
De berichtgeving in de media over de steeds stormachtiger wordende relatie van megamiljardair Elon Musk met de MAGA-beweging van Donald Trump veranderde in een politieke soap aan het einde van 2024, met een ophef over het al dan niet verlenen van H-1B-visa voor geschoolde werknemers aan bepaalde migranten. De zaken raakten zo verhit dat Musk beloofde: ‘Ik zal oorlog voeren over deze kwestie die jij onmogelijk kunt begrijpen’, terwijl de oude Trump-adviseur Steve Bannon Musk afdeed als ‘een peuter‚ en beschuldigde hem ervan oprukkende te zijn een agenda dat ging “over het overnemen van Amerikaanse banen en het overbrengen van in wezen contractarbeiders tegen lagere lonen.” Rechtse beïnvloeders beweerden dat Musk hen censureerde op zijn X-platform en dat van Groot-Brittannië Telegraaf meldde dat “aanhangers van de nieuwgekozen president Donald Trump op de rand van een burgeroorlog over immigratie balanceren.” Toen Musks rijke sidekick in het ‘Department of Government Efficiency’-gedoe van de Trump-regering, Vivek Ramaswamy, Amerikaanse werknemers middelmatig noemde, Fox-nieuws sloten zich aan bij de strijd en rapporteerden: “De rijke zakenlieden botsen nu met de meest vurige basis van Trump.”
Het is een veilige gok dat dit soort waanzin zal escaleren naarmate botsingen tussen Republikeinen een dominant politiek verhaal van 2025 worden.
Trump won de presidentsverkiezingen met een smalle margenadat ze een coalitie hadden samengesteld die uiteenliep van immigrantenbashing xenofoben tot technologiereuzen die maar al te graag hun fortuin willen vergroten door het uitbuiten van werknemers van alle achtergronden. De miljardairs van Trump betaalden zijn geld tijdens de campagne van vorig jaar – waarvoor Musk, de rijkste man ter wereld, zichzelf verdiende de grootste donorwaarbij zijn pro-Trump-uitgaven ongeveer een kwart miljard dollar bereikten. (En dan tellen we de impact van Musk nog niet eens mee meedogenloze pro-Trump-pleitbezorging op X, het platform dat voorheen bekend stond als Twitter en dat hij kocht toen de campagne van start ging.)
Het is dan ook geen verrassing dat Trump de kant van Musk koos toen het conflict uitbrak. Het standpunt van Trump over de visumkwestie was ongewoon redelijk. De voormalige president bagatelliseert zijn eerdere kritiek op het H-1B-programma gezegd‚Ik geloofde in H-1B. Ik heb het vele malen gebruikt. Het is een geweldig programma.”
De realiteit is dat Trump in Musk gelooft. De verkozen president buigt voor de megamiljardair om dezelfde reden dat Trump buigt voor de andere grote geldbelangen die gestaag zijn politieke inspanningen.
Hoewel hij op tv een miljardair heeft gespeeld, heeft Trumps tumultueuze financiële staat van dienst, inclusief zes faillissementen voor zijn hotel- en casinobedrijven, heeft hem vaak in economisch kwetsbare posities gebracht. Hij heeft een lange geschiedenis in het opnemen tegen oligarchen uit de miljardairklasse, en tijdens zijn eerste termijn maakte hij er een punt van om hen enorme belastingverlagingen.
Er bestaat weinig twijfel dat Trump dit in zijn tweede ambtstermijn opnieuw zal proberen te doen, wat een verdere bevestiging zal vormen van de observaties van wijlen voormalig president Jimmy Carter van bijna tien jaar geleden over de schade die wordt aangericht door een door miljardairs geleid bestuur. “Het schendt de essentie van wat Amerika in zijn politieke systeem tot een groot land maakte. Nu is het gewoon een oligarchie, waarbij onbeperkte politieke omkoping de essentie is van het verkrijgen van de nominaties voor het presidentschap of het kiezen van de president.” uitgelegd Carter in de zomer van 2015, slechts enkele weken nadat Trump zijn eerste presidentiële bod had gelanceerd.
“En hetzelfde geldt voor gouverneurs en Amerikaanse senatoren en congresleden. Dus nu hebben we zojuist een volledige ondermijning van ons politieke systeem gezien als een uitbetaling aan de grote contribuanten, die na de verkiezingen gunsten voor zichzelf willen en verwachten en soms ook krijgen. De zittende partijen, Democraten en Republikeinen, beschouwen dit onbeperkte geld als een groot voordeel voor henzelf. Iemand die al in het Congres zit, heeft veel meer te verkopen aan een fanatieke bijdrager dan iemand die alleen maar een uitdager is.”
Tijdens Trumps eerste termijn zei Carter de Verenigde Staten waren meer een ‘oligarchie dan een democratie’ geworden.
De dood van Carter op zondag beroofde de Verenigde Staten van een van de meest prominente critici van de plutocratische politiek van dit land. Maar er zijn er nog meer, waaronder Bernie Sandersde Amerikaanse senator uit Vermont, die de afgelopen weken heeft betoogd: “We bevinden ons op een cruciaal en ongekend moment in de Amerikaanse geschiedenis. Ofwel vechten we voor het creëren van een regering en een economie die voor iedereen werkt, ofwel blijven we snel het pad volgen van de oligarchie en de heerschappij van de superrijken.”
Een andere felle criticus van de oligarchische wending in Amerika is Ro Khanna, de Amerikaanse vertegenwoordiger uit Californië die het 118e congres afsloot met een krachtige toespraak tot het Huis van Afgevaardigden. waarin hij waarschuwde“Er is een onheilige alliantie tussen zielloze rijkdom en macht die Amerikanen van hun vrijheid heeft beroofd.”
Het feit dat 150 miljardairs 1,9 miljard dollar hebben uitgegeven om de uitslag van de verkiezingen van 2024 te beïnvloeden, toont aan dat de invloed van de ultrarijken niet alleen ‘de ziel van onze democratie corrumpeert’.
‘Het geld’, zei het congreslid, ‘is belangrijker geworden dan stemmen.’
Om zijn punt te illustreren legde Khanna aan zijn collega’s uit: ‘Als je kijkt naar waarom politici onze banen in het buitenland hebben verkocht, waarom Wall Street onze fabrikanten heeft overvallen en industrie na industrie heeft uitgehold om de aandeelhouderswinsten te aanbidden, dan moet je kijken naar de invloed die miljardairs hebben gehad. op onze democratie.”
Met een patriottische oproep voor ingrijpende hervormingen van de campagnefinanciering betoogde Khanna: “We hebben niet tegen een revolutie gevochten om toeschouwer te zijn in een spel waarin miljardairs advertenties op onze televisietoestellen en op onze mobiele telefoons plaatsten… Onze oprichters zouden zich in hun graf omdraaien als ze zagen wat er van de moderne Amerikaanse democratie is geworden.”
De vertegenwoordiger, die in 2016 in het Congres werd gekozen een zeldzame goedkeuring van Cartervaak versterkte Carter’s berichten in de latere jaren van de voormalige president. Net als Carter en Sanders weet Khanna dat de tijd is gekomen om de oligarchie omver te werpen en de democratie te vernieuwen. In een tijdperk waarin verkiezingen en nu het bestuur worden bepaald door de chaotische machtspolitiek van Trump en Musk, doet het congreslid een dringende oproep om ‘PAC en lobbyistengeld te verbieden, Burgers verenigden de macht teruggeven aan het volk.”
