De sportfangemeenschappen van Reddit zijn het afgelopen jaar snel gegroeid.
Misschien geen grote verrassing, gezien het indrukwekkende sportprogramma van 2024, waarin de Olympische Spelen, Copa America en Euro 2024-toernooien de aandacht van het publiek trokken. Het platform registreerde een toename van 35% op jaarbasis in de betrokkenheid bij meer dan 1.000 subreddits met sportthema, volgens interne gegevens die geen specifieke cijfers bevatten, gedeeld met Digiday.
Maar die groei is niet toevallig. Het afgelopen jaar heeft Reddit achter de schermen samengewerkt met de grootste organisaties in de Amerikaanse sport, waaronder de National Football League (NFL), National Basketball Association (NBA), Major League Baseball (MLB), Professional Golfers‘ Association of America ( PGA) en NASCAR.
Elk van deze organisaties had al voet aan de grond op Reddit. Maar gedurende 2024 heeft het personeel van het platform – onder leiding van senior directeur media business development Sarah Rosen en hoofd sportpartnerschappen Christine Wixted, die beiden in 2023 bij het bedrijf kwamen – hun respectievelijke sociale teams geadviseerd over hoe ze het beste in contact kunnen komen met sportfans. , als onderdeel van het Reddit Pro-programma, een productsuite die uitgevers en merken een dashboard, prestatiegegevens en de mogelijkheid biedt om berichten vooraf te plannen.
Dat heeft de organische sociale media-inspanningen van die competities geholpen. En het is opnieuw een manier om de reclamepropositie van Reddit aan te scherpen in een jaar waarin het sociale platform heeft geprobeerd de aandacht te trekken van merkmarketeers en mediakopers.
Voorafgaand aan de beursgang in het eerste kwartaal heeft het platform zijn advertentie-inspanningen opgevoerd met initiatieven zoals bureaudagen, nieuwe advertentieproducten en een aanwervingspoging om het advertentieverkooppersoneel uit te breiden. Er zijn ook signalen dat het bedrijf de lancering voorbereidt van zijn eigen zoekadvertentiebedrijf. De advertentie-inkomsten van Reddit bereikten in het derde kwartaal $315,1 miljoen, een stijging van 56% ten opzichte van het voorgaande jaar.
Nu het een beursgenoteerd bedrijf is, is er meer dan ooit druk om zijn aantrekkingskracht op merken te bewijzen.
Hoe groter en betrokkener de gebruikersbasis van sportfans is, hoe aantrekkelijker het platform voor hen zal zijn. Marketeers zijn immers steeds meer geneigd om het consumentenpubliek te bereiken via hun sportieve voorkeuren.
Volgens Rosen varieerde Reddit’s steun voor de competities van advies over best practices voor het posten en betrokkenheid van de gemeenschap, tot het verbinden van de competities met Subreddit-moderators om feedback te krijgen over welke soorten organische inhoud populair zouden kunnen zijn.
“We hebben een echte kans gezien om het publiek op dat platform directer te bereiken”, zegt Cameron Gidari, VP Social Media en Innovatie bij MLB. “We willen gezien worden als toegankelijker en een directere relatie hebben met onze fans. Reddit is voor ons echt een goede plek om dat te doen.”
De MLB behoorden tot de eerste gebruikers van Reddit Prote beginnen in 2023 tijdens de alfafase van het programma. Gidari zei dat zijn team zich concentreerde op het plaatsen van honkbalinhoud, waaronder videobeelden van games en “Ask Me Anything” (AMA) -posts met huidige en voormalige spelers zoals Ozzie Albies, Ryan Dempster en Jake Peavy.
Uit een interne Reddit-enquête onder 750 gebruikers die zich identificeerden als sportfans bleek dat 88% het platform minstens één keer per week gebruikte; tweederde zei dat het gebruik hun sportfandom had verdiept, terwijl de helft meldde dat ze meer live sport keken vanwege hun Reddit-gebruik. Gidari, die de aanpak ‚fervent-first‘ noemde, zei dat de activiteit rechtstreeks op hardcore fans was gericht.
Het gebruik van het platform door de NBA verliep in dezelfde lijn. Om de komende NBA Cup te markeren organiseerde de competitie bijvoorbeeld een insiderish AMA met Evan Wasch, hoofd van de NBA basketbalstrategie en -analyse, waarin hij het format van het toernooi besprak. In 2024 is de belangrijkste /nba Subreddit gegroeid van 10 miljoen abonnees naar 14,1 miljoen, merkte Nathan Stoppelmann op, senior directeur nieuwe media deal management van de NBA.
„We maken duidelijk gebruik van een publiek dat van ons wil horen“, aldus Stoppelmann. Zowel hij als Gidari gaven aan dat hun respectievelijke competities hun activiteiten op het platform in 2025 zouden blijven ontwikkelen. “We evalueren voortdurend onze strategie op het platform”, zei Stoppelmann, die eraan toevoegde dat het team al was begonnen de aandacht te richten op individuele team-subreddits. in plaats van alleen de /nba-gemeenschap.
Reddit is niet het enige sociale platform dat wordt beschouwd als een bestemming voor sportfans. De populariteit van het sociale mediaplatform X van Elon Musk onder live sportkijkers is bijvoorbeeld een van de weinige redenen die merkmarketeers aanvoeren om door te gaan biologische merkactiviteit. Gidari noemde X naast TikTok, YouTube en Instagram een belangrijk kanaal om fans te bereiken.
Maar de sportfandom is ‘steeds meer fragmenterend’, aldus Gabriel Noble, Associate Cultural Insights Director bij We Are Social.
„X is nog steeds de thuisbasis voor live sportgesprekken, maar verliest zijn grip op het bezit van deze ruimte vanwege een uittocht van dagelijks actieve gebruikers en een stap richting een pay-to-play-platform“, zei hij.
In plaats daarvan suggereerde hij dat sportfandom migreert naar videoplatforms zoals Twitch en YouTube (het platform van Google werkte samen met Cristiano Ronaldo om zijn kanaal van de grond te helpen krijgen), of semi-private online ruimtes zoals Discord-servers, WhatsApp-kanalen en Subreddits.
Rosen omzeilde de suggestie dat de sportieve activiteiten van Reddit bedoeld waren om het rivaliserende, op tekst gebaseerde sociale platform te ontwrichten. Ze zei dat het werk “minder ging over wat de andere platforms wel of niet doen, of hoe ze veranderen, en meer over wat wij doen dat werkt.”
Toch beginnen endemische sportmerken dit op te merken.
Voor Adidas, dat dit jaar zijn eigen AMA-serie organiseerde met partneratleten zoals Aliyah Boston van WNBA en David Njoku van de NFL, wordt een nuttig kanaal om hardcore sportfans te bereiken (het bedrijf reageerde niet op een verzoek om commentaar).
Een woordvoerder van Reddit weigerde te zeggen of het een toename had geregistreerd in betaalde advertentie-activiteiten gericht op specifieke gemeenschappen.
Maar Alex Brown, hoofd sport en entertainment bij EssenceMediacom, zegt dat de capaciteit van het platform voor organische en betaalde activiteiten een kans biedt voor merken. “De oude wereld van het lineair kunnen bereiken van consumenten en sportfans is achterhaald”, voegde hij eraan toe.
