Door:
Dinsdag 31 december 2024 | 06:01 uur
De Japanse Rei Higuchi, in het rood, en Spencer Lee, uit de Verenigde Staten, strijden in hun finale worstelwedstrijd voor mannen vrije slag 57 kg, in de Champ-de-Mars Arena, tijdens de Olympische Zomerspelen van 2024, vrijdag 9 augustus 2024, in Parijs , Frankrijk.
Andrew Palla | Voor TribLive
Lily King van Mt. Pleasant staat bovenop het podium van 100 meter vrije slag tijdens de WPIAL Klasse 2A-zwemkampioenschappen op vrijdag 1 maart 2024 in Pitt’s Trees Pool.
Louis B. Ruediger | TribLive
Norwin’s Landon Sidun viert feest na het verslaan van Curtis Nelson van Ridley in de wedstrijd van 114 pond om het PIAA 3A-kampioenschap op 9 maart 2024 in Hershey’s Giant Center.
Jammier Austin van Franklin Regional rent na een lange run Alex Tatsch van Latrobe af en stript de bal en werd vrijdag 13 september 2024 teruggevonden door Franklin Regional op de Franklin Regional High School.
Van jeugdniveau tot de Olympische Spelen, atleten uit Westmoreland County schitterden in 2024 met één gemeenschappelijke noemer: een jacht op goud.
Ze hieven kampioenschapsbanners op het veld, op de mat en in het zwembad en namen gemeenschappen mee op gedenkwaardige titelruns – van Oakland tot Washington, Peters Township tot Shippensburg, Hershey tot Parijs.
De uitstapjes waren het waard.
Hier zijn de top 10 lokale sportverhaallijnen van het jaar:
10. Honkbal van Penn-Trafford wint zijn eerste WPIAL titel: De Warriors scoorden vier punten in de vierde inning en speelden een goede verdediging om Bethel Park met 4-3 te verslaan in het WPIAL Class 5A-kampioenschap in Wild Things Park in Washington.
Ian Temple had een two-run triple voor de Warriors, die als zevende waren geplaatst en Fox Chapel en Franklin Regional van streek maakten om de finale te bereiken.
De spannende serie, boordevol fundamenteel gezond honkbal, eindigde met een 3-2 nederlaag tegen Hollidaysburg in de kwartfinales van de PIAA. Penn-Trafford eindigde op 21-4.
9. Franklin Regional jongensbasketbal bereikt WPIAL, PIAA finales: Met tinten van het magische seizoen 1997 achter zich haalden de Panthers de districts- en staatsfinales, waarbij ze beide keren genoegen namen met zilver.
Met verdediging en een snelle aanvallende stijl die de inspanning aanwakkerden, eindigde Franklin Regional op 27-4 na een respectabel verlies van 59-48 tegen de Philadelphia-macht Imhotep Charter in het PIAA Class 5A-titelspel in Hershey.
De Panthers kampten met blessures en misten de play-offs twee jaar op rij vóór hun snelle opkomst in ’24.
8. Alex Tatsch van Latrobe verplicht zich tot Penn State: Tatsch, een felbegeerde viersterrenlinebacker, gaf de knipoog naar Penn State boven tientallen andere Power 4-programma’s, waaronder Notre Dame, USC, Pitt, West Virginia en Stanford.
Tatsch, de zwaarst gerekruteerde speler in de voetbalgeschiedenis van Latrobe, maakte de reis naar University Park om coach James Franklin en zijn staf persoonlijk te vertellen dat hij zou tekenen om voor de Nittany Lions te gaan spelen.
Tatsch, een disruptieve verdediger die als running back de aanval een boost gaf, speelde dit seizoen vanwege een schouderblessure slechts vier wedstrijden.
Hij is geopereerd en hoopt over vier maanden weer te kunnen trainen. Hij heeft zich al vroeg ingeschreven bij Penn State.
7. Lokale scheidsrechter sterft tijdens basketbalwedstrijd HS: Michael Roebuck stond op het punt het veld te betreden voor de tweede helft van een junior varsity-wedstrijd op Mt. Pleasant toen hij instortte en later stierf op weg naar het ziekenhuis.
Roebuck was 45. Zijn dood bracht de plaatselijke basketbalgemeenschap in beroering en liet familie en vrienden van de eerstejaars ambtenaar diepbedroefd achter.
Een aantal lokale scholen hielden een moment stilte voor Roebuck tijdens de spelletjes die volgden. De Young-Mt. Aangename varsity-game die zou volgen op de JV-game waar Roebuck aan werkte, werd uitgesteld naar een latere datum.
6. Norwin, GCC-meisjes winnen WPIAL-titels: Meisjesbasketbal was de afgelopen seizoenen een hoogtepunt in de regio met constante kanshebbers, maar het was acht jaar geleden dat een team een WPIAL-kampioenschap won.
Lokale teams namen twee titels mee naar huis van Pitt’s Petersen Events Center.
Norwin (23-4) won zijn eerste titel in klasse 6A sinds een herhaling in 2015-16, en zijn derde overall met een 56-41 overwinning op rivaal North Allegheny.
Een vaste kern onder leiding van Lauren Palangio, Ava Kobus en Bailey Snowberger, en een sterke ondersteunende cast, stuwden de Knights voort.
Greensburg Central Catholic (23-7) veroverde ondertussen de Klasse 2A-titel, de eerste sinds 2007 en de zesde in de programmageschiedenis. Een overwinning van 62-41 op Serra Catholic maakte deel uit van een reeks scheve overwinningen in het ‚postseason‘ voor de Centurions.
Opvallende Erica Gribble, senior Mya Morgan en anderen hielpen een dominante opstelling te vormen.
Norwin bereikte de kwartfinales van de PIAA, terwijl GCC uiteindelijk voor het tweede seizoen op rij uitviel in de halve finales van de staat.
5. West Point Little League maakt run: West Point 12U, met spelers uit Hempfield, Latrobe en Fox Chapel, maakte een run naar de Little League Softball World Series in Greenville, NC
Met wedstrijden die door ESPN op televisie werden uitgezonden, kwamen de meisjes en hun coaches in aanraking met beroemdheden.
Coach Tina Madison speelde in de LLSWS toen ze een sterwerpster was. Deze keer speelden haar twee dochters, Jayelyn en Jocelyn Luft, in het evenement.
Na een vroege nederlaag won West Point drie keer op rij in de verliezersronde, maar bleef achter bij de kampioenswedstrijd.
Het team veroverde de regionale titels van Pennsylvania en Mid-Atlantic om de LLSWS te bereiken.
West Point, een feederprogramma voor de krachtige teams van Hempfield, heeft 38 staatskampioenschappen.
4. GCC-volleybal wint WPIAL- en PIAA-titels: Rustig maar effectief was Greensburg Central Catholic eigenaar van het volleybalveld in WPIAL en PIAA klasse A.
De Centurions wonnen hun vierde WPIAL-titel – als nr. 3 zaad – en verdubbelden door hun derde staatskampioenschap te veroveren.
GCC kwam tot een rally van twee sectieverliezen tegen Frazier en won de Commodores met 3-0 in de WPIAL-finale.
GCC versloeg Linville Hill Christian in het staatskampioenschap met 3-2.
Ashlyn Black, Eva Denis, Erin Grace en anderen droegen bij aan een spannende run voor GCC (21-3).
3. Landon Sidun wint PIAA-titel als eerstejaarsstudent: Norwins eerstejaars worstelaar kwam met hoge verwachtingen in het programma, en hij stelde niet teleur.
Sidun hield een lokale streak gaande door een staatstitel te winnen met een 6-3 overwinning op Curtis Nelson uit Ridley in de 114 pond wegende Klasse 3A-finale in Hershey’s Giant Center.
Westmoreland County heeft al 30 jaar op rij een PIAA-worstelkampioen voortgebracht.
Sidun, nummer 1 van het land in zijn gewichtsklasse toen hij een week voorafgaand aan de staten verloor van Santino Sloboda in de halve finales van de WPIAL, concentreerde zich opnieuw en pakte staatsgoud.
2. Lily King, Mt. Pleasant-zwemmers winnen meer titels: King zette haar klim naar de elite van het WPIAL-zwemmen voort en won WPIAL- en PIAA-titels in de 100- en 200-yard freestyle-races, waaronder een staatsrecordtijd van 48,93 seconden op de 100 vrij bij de staatsfinale.
King’s teamgenoot, Kiersten O’Connor, heeft ook haar medaillecollectie uitgebreid. Ze heeft 10 WPIAL-medailles en negen van de PIAA-wedstrijd. Ze won WPIAL- en PIAA-titels op de 50 vrij en hielp de 200 estafette aan een overwinning.
De Mt. Pleasant-meisjes wonnen opeenvolgende WPIAL- en PIAA-teamtitels.
King, die ook het staatskeurmerk in de 50 vrij heeft, heeft in haar historische carrière zes WPIAL-kampioenschappen, zes staatstitels en vier gouden estafettemedailles verzameld.
Dankzij een NC State-toezegging eindigde King als 23e bij de Olympische Trials in de 50 vrij.
Mt. Pleasant heeft drie andere Divisie I-ondertekenaars, allemaal senioren dit seizoen, in O’Connor (UConn), David Mutter (Alabama) en Joseph Gardner (Pitt).
1. Spencer Lee, Bridget (Guy) Williams maken Olympische Spelen: De worstelsensatie die Spencer Lee heet, bereikte het hoogtepunt waar hij het grootste deel van zijn leven naar streefde: hij kwalificeerde zich voor de Olympische Spelen in Parijs, waar zijn moeder werd geboren.
De natie – en niet alleen een menigte supporters in Murrysville – keek toe hoe Lee tijdens de zomerspelen voor goud ging.
De voormalige Franklin Regional en Iowa ster lichtgewicht zette een show neer op een wereldwijd podium en bereikte de finale in de gewichtsklasse van 57 kg. Hij viel echter met 4-2 tegen de Japanner Rei Higuchi nadat Higuchi een late takedown scoorde, zijn tweede van de wedstrijd, en genoegen nam met zilver.
Lee, 26, die meerdere keren knieblessures overwon om weer op hoog niveau te kunnen concurreren, droeg bij aan een onuitwisbaar cv op de mat. Hij was drievoudig PIAA-kampioen, viervoudig WPIAL-kampioen, drievoudig NCAA-kampioen en vijfvoudig NCAA All-American.
Williams, afgestudeerd aan Hempfield en Virginia, begaf zich ook naar Frankrijk, kwalificeerde zich in het polsstokspringen en maakte een run naar de finale.
Williams, 28, reed geen 4,55 meter en eindigde buiten de top 20 kwalificatiewedstrijden. Ze behaalde eerder deze zomer de eerste plaats bij de ploegenproeven.
Als PIAA-titelwinnaar in het polsstokspringen en tweevoudig staatskampioen op de 400 estafette, hielp ze Hempfield opeenvolgende PIAA-teamtitels te winnen.
Williams won twee individuele ACC-titels en was driemaal een All-American college.
Eervolle vermeldingen
• Hempfield cheerleading won een WPIAL-titel.
• Luke Willocell van Latrobe won zijn derde PIAA-worsteltitel, terwijl Eli Carr uit Hempfield zijn tweede titel van Hershey mee naar huis nam.
• De PIAA keurde voor de eerste keer het worstelen van meisjes goed, en drie lokale meisjes wonnen WPIAL-titels: Ava Golding (Kiski Area, 136 pond), Jo Dollman (Norwin, 142) en Octavia Walker (Norwin, 170).
• Seton Hill-honkbalcoach Marc Marizzaldi behaalde zijn 700ste overwinning.
• Greensburg Salem, Penn-Trafford en Burrell bereikten allemaal de PIHL-finale.
• Lorenzo Gardner uit Monessen scoorde 62 punten in een basketbalwedstrijd.
• Voormalig sterworstelaar van Jeannette en West Virginia en huidige Franklin Regional-coach Matt Lebe, samen met ervaren TribLive-sportverslaggever Paul Schofield, werden opgenomen in de State Wrestling Hall of Fame.
• Robert Kennedy van Jeannette tekende een free-agent deal met de Los Angeles Chargers. Hij werd vrijgelaten, maar tekende opnieuw bij de oefenploeg van het team.
• Sophia Mazzoni van Derry won de WPIAL- en PIAA-speertitels. Haar worp van 161 voet, 10 inch was de beste in de staat. Ze won later een titel bij de New Balance Nationals voordat ze zich engageerde voor Auburn.
• Peyton Murray uit Hempfield won opeenvolgende PIAA-titels op het gebied van atletiek en discuswerpen. Murray is een toewijding van de Notre Dame.
• Het Greensburg Central Katholieke meisjesgolfteam zag de WPIAL-titelreeks eindigen op negen op rij.
• Honkbal relief pitcher Phil Fox (Hempfield/Pitt) werd geselecteerd in de MLB draft.
• Ligonier Valley softbalwerper Cheyenne Piper gooide drie opeenvolgende no-hitters, waaronder twee in de WPIAL play-offs.
• De honkbalteams Trafford Junior American Legion en Bushy Run American Legion scoorden punten in de play-offs van de staat. Het was Bushy Run’s eerste optreden in het staatstoernooi.
• Belle Vernon junior Gabby Dusi won opeenvolgende WPIAL-kampioenschappen tennis-enkelspel.
• Het Norwin jongenscrosscountryteam won voor het eerst sinds 1977 een WPIAL-titel.
• Anthony Smith uit Southmoreland werd pas de tweede eerstejaars quarterback in de geschiedenis van WPIAL, de eerste in Westmoreland, die in een seizoen 2.000 yards gooide.
• Jeannette Football zorgde voor tegenslagen tegen Neshannock en Greensburg Central Catholic om de halve finales van de WPIAL te bereiken.
• Lokale voetbalalumni Trent Holler (Latrobe) en Marcus Barnes (Jeannette) hebben zich aangemeld voor de NFL Draft.
• Paul Sapotichne keerde terug om het jongensbasketbalteam van Greensburg Salem te coachen en boekte zijn 400ste overwinning met het programma.
– Saint Vincent herenbasketbalcoach DP Harris behaalde zijn 400e overwinning in zijn carrière.
Ter nagedachtenis
• Seton Hill hoepelcoach Connor Laverty.
• Voormalig Latrobe-softbalcoach Rick Kozusko.
• Voormalig Serra Catholic, Yough, Waynesburg University, Hempfield en Greensburg Salem voetbalcoach Rich Bowen.
Bill Beckner Jr. is een TribLive-verslaggever die verslag doet van lokale sporten in Westmoreland County. Hij is te bereiken op bbeckner@triblive.com.
Tags: Belle Vernon, Derry-gebied, Franklin Regionaal, Greensburg CC, Greensburg Salem, Hennepveld, Jeannette, Latrobe, Ligonier-vallei, Monessen, Berg Aangenaam, Norwin, Penn-Trafford, Zuidmoreland, Jong
