Een van de kenmerken van het origineel 1979 Vreemdeling is dat het van een slasher een sciencefictionfilm maakte. Sindsdien heeft het overgrote deel van de Vreemdeling franchise heeft de actie buiten de ruimte gehouden, in krappe ruimteschepen of verre werelden. Met uitzondering van de niet-canon Buitenaards versus roofdier films, wat maakt Vreemdeling Het specifieke is dat het niet per se een verhaal is over een invasie van buitenaardse wezens, maar over mensen die een 'perfect organisme' tegenkomen dat in staat is tot non-stop wreedheid in de kosmos.
Maar nu, 13 jaar na de prequelfilm Prometheusde Vreemdeling franchise presenteert nog een prequel op de hele gezichtsknuffelende puinhoop, en deze keer draait het script volledig om over hoe en waar de actie plaatsvindt. Hier is hoe de nieuwe tv-serie Buitenaards wezen: aarde wordt gezellig met de klassieker Vreemdeling tijdlijn, maar ook de richting van de franchise totaal veranderen.
Een gloednieuwe, zeer korte teasertrailer voor Buitenaards wezen: aarde laat één ding zien dat deze serie uniek maakt in de mythos van de hele franchise: het gaat niet over ruimtereizen. Tekst op het scherm in de nieuwe teaser zegt: “In 2120 verwacht Moeder Aarde.” Dit betekent dat deze show zich ongeveer 100 jaar in onze eigen toekomst zal afspelen, en rechtvaardig twee jaar vóór de gebeurtenissen van het origineel Vreemdeling in 2122. Door deze nieuwe context lijkt het erop dat de gebeurtenissen in deze serie meer verband houden met de originele canon van de klassieke film uit 1979 dan eerder werd gedacht.
Een eerdere teaser maakte duidelijk dat de wezens die centraal staan in deze show het resultaat zouden zijn van ‘exemplaren van een verre maan’. Dit lijkt te betekenen dat de versie van de eieren, facehuggers, chestbursters en al het andere in de levenscyclus van de Xenomorph afkomstig zal zijn van Acheron (LV-426) of Vreemdeling En Buitenaardse wezens, of vanaf LV-223 vanaf Prometheus.
Maar het meest relevante is dat er een zeer kleine kans lijkt te zijn dat deze serie ons die specifieke manen daadwerkelijk zal laten zien. In plaats daarvan, door de Xenomorphs naar de aarde te brengen (in een tijd die ongeveer gelijktijdig valt met de klassieke film), Buitenaards wezen: aarde verandert de hele textuur van de franchise vanwege het simpele feit dat het ons laat zien hoe de planeet Aarde eruit ziet in de tijd van Ripley. In een eerder interviewzei showrunner Noah Hawley dat de show zich richt op mensen “die gevangen zitten tussen hun oorspronkelijke parasitaire verleden en hun AI-toekomst.”
De alliantie tussen AI en de Xenomorphs in de Vreemdeling franchise is geen formele franchise, maar het is vermeldenswaard dat de grootste wending in de eerste zit Vreemdeling gaat helemaal niet over het titulaire wezen, maar over AI. De onthulling dat een van de bemanningsleden, Ash (Ian Holm), in het geheim een robot is – en door een andere AI genaamd ‘Mother’ is toegewezen om monsters van de alien te verkrijgen – maakt deel uit van wat de Vreemdeling van een eenvoudige horrorfilm naar een complexer verhaal over de aard van wreedheid en evolutie in bredere zin. Hoewel hun oorsprong anders is, is de koude-efficiëntie van de robots in Vreemdeling weerspiegelt de efficiëntie van de Xenomorphs.
Anders gezegd: het lijkt mogelijk dat Buitenaards wezen: aarde zou enkele van de vooruitziende concepten over AI kunnen gebruiken en iets interessantere verhalen kunnen maken die resoneren met de hedendaagse angsten. De angst voor de uit de kast springende Xenomorph is diepgeworteld, hoewel minder realistisch. Maar de angst voor een algoritme dat zo'n wezen wil opsporen en tegen ons wil gebruiken, dat voelt heel dichtbij.
