Ontwerper uit Londen Asish Gupta heeft zijn prachtige campy flair naar de lobby gebracht De Londense EDITIE in de vorm van zijn jaarlijkse kerstboom. Gupta, belast met de decoratie van de feestelijke spar, werd geïnspireerd door zijn jeugdherinneringen in zijn geboorteland India en heeft de samenwerking gebruikt om gasten van het luxe hotel zijn kenmerkende levendige ontwerpcodes te laten zien. „Ik hou van kleur en sprankeling“, zegt Gupta. “En ik houd altijd van een beetje kamp, slechte smaak en kitsch, en deze boom heeft dat op de best mogelijke manier in zich – denk Johannes Waters. Maar het belangrijkste is dat het magisch aanvoelt, een eigenschap die voor mij zo belangrijk is in mijn modepraktijk en een van de redenen waarom ik van glamour houd en pailletten gebruik. Het heeft ook een heel analoog gevoel, wat een weerspiegeling is van het met de hand maken van dingen, en dat is wat ik doe in mijn modepraktijk.”
De invloed van Gupta's Indiase erfgoed komt tot uiting in de materialiteit van de sprankelende versieringen van de boom. “Ongeveer de helft van het klatergoud kwam uit India”, zegt de ontwerper over zijn eclectische mix van materialen, die allemaal gebruikt, tweedehands of deadstock uit de jaren '60 tot '90 zijn. “Ik vind het mooi om deze voorwerpen weer te kunnen gebruiken. Sommige liggen al tientallen jaren opgeslagen in kelders en zolders.”
„Ik ben eigenlijk dol op vintage klatergoudbomen“, vervolgt Gupta, terwijl hij spreekt over wat hij zoekt in een ideale kerstboom. “Klatergoudbomen waren een echte klassieker in het kerstdecor uit het midden van de eeuw, en belichaamden het esthetische en moderne design uit het ruimtetijdperk. Een van mijn tantes, die in de jaren zestig kort naar de VS emigreerde, kocht er een voor haar kinderen en toen ze groter werden, werd hij aan mij doorgegeven. Ik hield ervan om (het) te versieren. Kerstmis was niet echt een groot ding in Delhi (waar ik ben opgegroeid), maar ik maakte nepsneeuw van watten en de lichtjes waren strengen plastic aardbeien met kleine lichtjes erin, (die) erg populair waren in India op de tijd als huwelijksversieringen. Ik heb deze boom nog steeds, en misschien ga ik hem dit jaar eindelijk uitpakken en thuis versieren!”
Een andere opwindende ontwikkeling in de wereld van Ashish is de nieuwe e-commercewebsite die hij heeft gelanceerd, wat de eerste keer is dat zijn gelijknamige merk een direct-to-consumer-model aan de orde stelt. “Ik ben een beetje een technofoob, dus het voelde altijd behoorlijk beangstigend, maar ik denk dat de detailhandel zo drastisch is veranderd en dat het gewoon nodig is geworden na alle veranderingen die hebben plaatsgevonden en die de sector zo sterk hebben beïnvloed. Het is eigenlijk een enorme leercurve geweest en ik ben er echt trots op.” Ontdek Ashish's nieuwe winkelplek hier.
Fotografie door Henry Mills.
