10 grote overwinningen voor economische gelijkheid in 2024

In donkere tijden als deze is het belangrijker dan ooit om een ​​licht te werpen op succesvolle pogingen om de extreme ongelijkheid in ons land terug te draaien. Toen we terugkeken op 2024, vonden we eigenlijk genoeg om te vieren. Hier zijn 10 inspirerende overwinningen die meer aandacht verdienen.

1. Arbeidsdoorbraak in het Zuiden

Volkswagen-werknemers in Chattanooga, Tennessee stemden in april met overweldigende meerderheid voor toetreding tot de United Auto Workers, een mijlpaal voor de vakbondsorganisatie in het Zuiden. De regio heeft diep geleden vanwege zijn low-road, anti-vakbondseconomisch model. Zeven van de tien staten met de hoogste armoedeniveaus bevinden zich in het Zuiden, volgens aan het Instituut voor Economisch Beleid.

Een andere UAW-verkiezing, in een Mercedes-Benz-fabriek in Vance, Alabama, waar het management agressiever tegen de vakbonden was, verliep in mei de andere kant op. Maar de vakbond heeft beloofd de organisatie in de regio voort te zetten. “Dit is een gevecht tussen David en Goliath”, zei UAW-president Shawn Fain gezegd na het verlies van Mercedes. ‘Soms wint Goliath een veldslag. Maar David wint de oorlog.”

2. Union Momentum bij Amazon

Het organiseren van werknemers bij Amazon – nu de op een na grootste particuliere werkgever van het land – is al jaren een witte walvis van de arbeidersbeweging. Afgezien van een doorbraak bij de vakbondsverkiezingen op Staten Island, was het doorbreken van de anti-arbeidsstrategie van de e-commercegigant een uitdaging. Dat wil zeggen, tot dit jaar, toen de Teamsters aanzienlijke winsten boekten.

De National Labour Relations Board oordeelde deze zomer dat Amazon moet worden beschouwd als een gezamenlijke werkgever van de bezorgers die het uitbesteedt, waardoor deze klasse van werknemers zich kan organiseren. En organiseren dat deden ze – volgens de Teamsters zijn op negen Amazon-locaties ruim 5.000 chauffeurs lid geworden van de vakbond. Magazijnmedewerkers hebben ook vooruitgang geboekt. In Californië komen Amazon-werknemers binnen San Francisco en op de luchthub van het bedrijf in San Bernardino eisen nu erkenning door de vakbond.

3. Megafusie van supermarkten geblokkeerd

De afgelopen twee jaar heeft de vakbond United Food and Commercial Workers een coalitie van ruim honderd organisaties geleid tegen de voorgestelde fusie van de supermarktgiganten Kroger en Albertsons. De vakbond voorspeld de megafusie zou resulteren in “verloren banen, gesloten winkels, voedselwoestijnen en hogere prijzen.”

Daarentegen stonden bedrijfsleiders op het punt een moord te plegen. Alleen al bij Albertsons zou de voorgestelde fusieovereenkomst net zoveel hebben opgeleverd $ 146 miljoen aan de top 10 van het bedrijf.

Op 10 december kozen een rechter van de federale rechtbank en een andere rechter in de staat Washington de kant van de Federal Trade Commission en vaardigden tijdelijke bevelen uit tegen de deal. De volgende dag, Albertsons gooide de handdoek in de ring over wat de grootste supermarktfusie in de Amerikaanse geschiedenis zou zijn geweest. “Dit is de eerste keer dat de FTC ooit heeft geprobeerd een fusie te blokkeren, niet alleen omdat dit slecht zal zijn voor de consumenten, maar ook voor de werknemers”, zegt FTC-voorzitter Lina Khan. gezegd kort na de beslissing.

4. Stemmingen over belastingen, lonen en betaald verlof

Ondanks de rode golf op 5 november stemmen in verschillende staten kiezers steminitiatieven aangenomen om een ​​beleid ter bestrijding van ongelijkheid aan te nemen waar de meeste Republikeinse politici tegen zijn.

In de rode staten Nebraska, Missouri en Alaska keurden de kiezers gegarandeerd betaald verlof goed, terwijl Missouri en Alaska ook verhogingen van het staatsminimumloon goedkeurden.

De kiezers in de staat Washington verwierpen een door een hedgefonds gefinancierd stembiljet om de baanbrekende vermogenswinstbelasting voor de rijken in te trekken. Ze sloegen ook een poging terug om een ​​door de staat beheerd programma voor langdurige zorg te ondermijnen. In Illinois namen de kiezers een niet-bindende maatregel aan, waarin ze hun steun uitten voor een extra belasting van 3 procent op inkomsten van meer dan $ 1 miljoen.

5. TurboTax kreeg een turbo-trounce

In 2024 dienden voor het eerst meer dan 100.000 Amerikanen hun belastingaangiften digitaal rechtstreeks bij de IRS in. Het Direct File-systeem van het bureau is in twaalf pilotstaten live gegaan, waarmee de dominantie werd doorbroken die bedrijven die winst maken op het gebied van belastingaangifte al jaren genieten.

“Dit is een belangrijke strijd om ervoor te zorgen dat hebzuchtige belastingvoorbereidingsbedrijven niet doorgaan met het binnenhalen van geld van indieners die eenvoudigweg hun burgerplicht vervullen”, schreef Susan Harley van de openbare burger voor Ongelijkheid.org.

Direct file bevordert ook raciale gerechtigheid. Kleur van verandering en de basis voor samenwerking onthulde hoe Intuit’s TurboTax en H&R Block zich richten op zwarte gemeenschappen en gemeenschappen met lage inkomens voor dure en onnodige diensten.

Helaas is deze strijd nog niet voorbij. De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden dringen er bij de nieuwgekozen president Donald Trump op aan dood de gratis directe bestandsservice van de IRS op de eerste dag van zijn tweede regering.

6. Biden’s bescherming van werknemers

President Biden heeft een reeks baanbrekende uitvoerende maatregelen aangenomen om Amerikaanse werknemers te beschermen – waaronder waarborgen tegen zwoegen in extreme hitte, een bredere dekking voor overuren en nieuwe maatregelen ter bescherming van de rechten van organisaties. Hij gaf ook toestemming voor regels om hard aan te pakken tegen bazen die werknemers verkeerd classificeren als onafhankelijke contractanten of hen dwingen te tekenen niet-concurrentiebedingen.

De schoonheid van uitvoerende acties: geen goedkeuring van het Congres nodig. Het nadeel: de volgende president heeft de macht om ze terug te draaien.

Zal dat gebeuren onder Trump, een zelfverklaarde maar twijfelachtige kampioen van de arbeidersklasse? We zullen zien. Inmiddels hebben het Landelijk Project Arbeidsrecht en diverse andere organisaties een gids over hoe overheidsbeleidsmakers soortgelijke normen op subfederaal niveau zouden kunnen vaststellen.

7. Privéjets aan de grond houden

Wist u dat privéjets per passagier 10 tot 20 keer meer vervuilen dan commerciële vliegtuigen? En de typische eigenaar van een privéjet, met een nettowaarde van bijna 200 miljoen dollar, betaalt feitelijk een veel kleiner deel van de luchtvaartveiligheidsvergoedingen dan passagiers van commerciële touringcars, aldus Instituut voor Beleidsstudies onderzoek.

In 2024 behaalde Stop Private Jet Expansion, een coalitie van honderd organisaties, twee grote overwinningen in hun campagne om de uitbreiding van de grootste privéjetluchthaven van New England, Hanscom Field buiten Boston, te blokkeren. staat Massachusetts heeft de milieueffectrapportage van de ontwikkelaar afgewezenwaarbij aanvullende informatie wordt gevraagd. Als onderdeel van een alomvattende klimaatwet heeft de staatswetgever ook het handvest van Massport, het agentschap dat over de toekomst van de luchthaven zal beslissen, bijgewerkt, om van hen te eisen dat ze bij hun besluitvorming rekening houden met de CO2-uitstoot en de klimaatverandering.

8. Miljoenen Davids bewapenen tegen Wall Street Goliaths

Elon Musk heeft opgeroepen tot “verwijderen”het Bureau voor Financiële Bescherming voor Consumenten. Wat is zijn probleem met dit federale agentschap? Voor Musk en de zijne financiële maatjeslijkt het erop dat het CFPB overdreven effectief is geweest in het helpen van gewone Amerikanen om op te komen tegen de belangen van het grote geld.

Onlangs kondigde het agentschap aan dat het schimmige ‚kredietherstelbedrijven‘ dwingt om 1,8 miljard dollar aan illegale rommelvergoedingen terug te betalen aan 4,3 miljoen Amerikanen. Het bureau heeft zojuist ook nieuwe limieten uitgevaardigd kosten voor rekening-courantkrediet dat zal consumenten miljarden extra besparen. Tijdens haar bijna veertienjarige bestaan ​​heeft het CFPB bijna gewonnen $21 miljard ter compensatie van slachtoffers van fraude, rassendiscriminatie bij kredietverleningen ander financieel misbruik.

“Het CFPB verzwakken, zijn werk vertragen of het zodanig sturen dat de industrie boven het algemeen belang wordt bevoordeeld”, legt de belangengroep uit. Amerikanen voor financiële hervormingen“zou slechte actoren groen licht geven om hun uiterste best te doen en de raciale welvaartskloof van dit land verder verdiepen.”

9. Publiek geld voor het algemeen belang

Vier decennia lang maakten aanbestedingsregels het moeilijk voor lokale en nationale beleidsmakers om ervoor te zorgen dat federaal gefinancierde projecten goede banen zouden creëren. Nu megamiljarden aan nieuwe publieke investeringen op het punt staan ​​naar infrastructuur- en schone energieprojecten te vloeien, is een alliantie tussen arbeid en gemeenschap, bekend als de Coalitie voor lokale kansen leidde de aanval om zich te ontdoen van deze anti-arbeidersresten uit het conservatieve Reagan-tijdperk.

Eindelijk, in 2024, de regering-Biden heb de klus geklaard. Nu kunnen staats- en lokale overheden bedrijven een voorsprong geven bij aanbestedingen als ze zich ertoe verbinden een specifiek aantal banen te creëren met minimale lonen en voordelen. Ze kunnen ook eisen dat er voorkeuren worden aangenomen voor lokale werknemers en achtergestelde gemeenschappen, kunnen het gebruik van contractfondsen voor het ontmantelen van vakbonden verbieden en kunnen werkgevers verbieden werknemers verkeerd te classificeren als “onafhankelijke contractanten” om de arbeidswetten te omzeilen.

10. Gemeenschappen die opkomen voor kwaliteitszorg

Wat er de komende vier jaar ook gebeurt op het nationale politieke toneel, lokale gemeenschappen kunnen nog steeds belangrijke strijd winnen voor een rechtvaardiger samenleving.

Een bijzonder inspirerend voorbeeld uit 2024: de strijd om verpleeghuizen die eigendom zijn van de provincie op het platteland van Wisconsin te beschermen tegen privatisering. Onderzoek na onderzoek heeft aangetoond dat private equity-faciliteiten dat wel zijn zorg van lagere kwaliteit En hogere sterftecijfers. En toch velen Republikeinse wetgevers steunen de inspanningen van bedrijven met winstoogmerk om deze cruciale dienst over te nemen.

Zoals de ervaren gemeenschapsorganisator George Goehl heeft gedaan gemeldWisconsin-oudsten een krachtig gevecht hebben geleverd dit jaar. Ze zijn erin geslaagd om de privatiseringsgezinde leden van ten minste drie provinciebesturen af ​​te zetten, en dat doen ze nog steeds organiseren om hun gezondheidszorg te beschermen tegen hebzucht van bedrijven.

Kampioenen in de strijd tegen ongelijkheid staan ​​voor enorme uitdagingen. Maar door op alle niveaus samen te werken – van de werkvloer tot de staatshuizen en de zalen van het Congres – kunnen we nog steeds manieren vinden om macht op te bouwen en ons land in de richting van een rechtvaardige economie te brengen die voor iedereen werkt.