-
Dave McMenamin, ESPN-stafschrijver
De NBA heropent een onderzoek naar een incident uit 2021 waarbij… Los Angeles Lakers centrum Jaxson Hayes nadat TMZ zaterdag een video plaatste van de woordenwisseling tussen hem en zijn toenmalige vriendin.
„Naar aanleiding van het mediabericht en de video die vanochtend zijn geplaatst, heropenen we ons onderzoek“, zei NBA-woordvoerder Mike Bass in een verklaring tegen ESPN.
TMZ plaatste 5½ minuut aan beveiligingscamerabeelden van een incident waarop Hayes te zien was – destijds lid van de Pelikanen uit New Orleans — ruzie met Sofia Jamora. De video laat zien hoe Hayes Jamora uit een deuropening lijkt te trekken terwijl je haar kunt horen zeggen: „Stop. Laat me los.“ Je kunt Hayes horen antwoorden: „Wat is er verdomme met je aan de hand?“
De beelden van een Ring-camera hebben een tijdstempel van 28 juli 2021, beginnend om 01:35 uur
Hayes en Jamora verlaten vervolgens de woning en zetten hun ruzie voort op de oprit. „Ik laat je me niet meer slaan“, hoor je Jamora zeggen in de video. „Hoe zie ik er verdomme uit, een bokszak?“
Niet lang na die opmerking is in de video te zien hoe Hayes wegloopt van Jamora en vervolgens zijn hoofd omdraait om in haar richting te spugen.
De politie van Los Angeles reageerde op de scène in Woodland Hills, Californië, na een melding van huiselijk geweld, en Hayes werd gearresteerd. In juni 2022 werd hij veroordeeld tot drie jaar proeftijd, 450 uur taakstraf en een jaar wekelijkse lessen huiselijk geweld.
De NBA heeft Hayes niet gestraft na het eerste onderzoek naar de arrestatie.
„Er is al een uitgebreid onderzoek geweest waar we met de competitie aan hebben samengewerkt, en nu dat onderzoek wordt heropend, zullen we dat blijven doen“, vertelde een woordvoerder van Hayes zaterdag aan ESPN.
Hayes kreeg destijds ook de opdracht om restitutie te betalen, aldus Rob Wilcox, woordvoerder van het Openbaar Ministerie in Los Angeles.
Op camerabeelden van de politie was te zien hoe Hayes met agenten worstelde en twee keer werd geraakt met een elektronisch verdovingspistool nadat ze hem het huis hadden bevolen terwijl ze probeerden een vrouw binnen te ondervragen. Hayes vertelde de agenten dat de vrouw zijn vriendin was en dat ze „wat spullen“ naar hem had gegooid terwijl ze ruzie hadden.
Hayes werd na de woordenwisseling in een ziekenhuis behandeld. Een officier die door Hayes tegen een muur werd gegooid, werd behandeld voor een elleboogblessure.
Hoewel er meer dan drie jaar zijn verstreken sinds het incident, was er deze week een nieuwe rechtszaak.
Een rechtszaak die dinsdag is aangespannen door advocaten die Jamora vertegenwoordigen en is verkregen door ESPN, beweert dat Robert T. Tamate, de officier met wie Hayes in aanraking kwam, „eerder een ontmoeting had gehad met de advocaten van Hayes en om onbekende redenen financieel werd gecompenseerd door Hayes.“
„We begrijpen dat de NBA een beleid van geen tolerantie hanteert ten aanzien van huiselijk geweld, en daarom verwelkomt het slachtoffer elk verder onderzoek naar de acties van Hayes en zal het meewerken aan dat onderzoek“, vertelde een woordvoerder van Jamora aan ESPN.
Hayes tekende in de zomer van 2023 een tweejarig contract ter waarde van $ 4,6 miljoen bij de Lakers.
„Ik denk dat het allerbelangrijkste is dat we deze zaken heel serieus nemen en een volledig doorlichtingsproces uitvoeren“, zei Rob Pelinka, vice-president basketbaloperaties en algemeen manager van Lakers, destijds tegen verslaggevers toen hem werd gevraagd of hij Hayes wilde contracteren. „Jaxson heeft zijn excuses zeer oprecht aangeboden en is verder gegaan naar een plek waar hij daarna nog een jaar of twee in de NBA heeft gespeeld. Het was iets waarvan we het gevoel hadden dat hij de eigenaar was, waarvoor we de verantwoordelijkheid namen, en aan de andere kant zal een beter persoon zijn.“
Een woordvoerder van Lakers waarmee zaterdagavond contact werd opgenomen, zei tegen ESPN: „We werken samen met de competitie.“
Hayes, 24, scoort gemiddeld 5,0 punten en 4,2 rebounds in 15,7 minuten per wedstrijd voor de Lakers in hun 4-2-start van het seizoen.
Baxter Holmes van ESPN en informatie van Associated Press hebben bijgedragen aan dit rapport.
