Een reeks hatelijke, racistische opmerkingen werd door de voormalige president verspreid Die van Donald Trump verzameling zondag in Madison Square Garden, maar geen enkele heeft meer aandacht gekregen dan de grap van komiek Tony Hinchcliffe over Puerto Rico.
“Er gebeurt veel. Ik weet niet of jullie dit weten, maar er ligt momenteel letterlijk een drijvend afvaleiland midden in de oceaan. Ik denk dat het Puerto Rico heet,' zei Hinchcliffe tegen de menigte.
Trump heeft de opmerkingen van Hinchliffe tijdens de bijeenkomst niet aan de kaak gesteld. De campagne probeerde later afstand te nemen van de set van de cabaretier, ook al Bolwerk rapport suggereert dat het zijn materiaal heeft doorgelicht.
De opmerkingen verspreidden zich snel online, wat tot verontwaardiging leidde. In Pennsylvania, woede golfde in de gemeenschap van meer dan 472.000 Puertoricanen, die vice-president zijn Kamala Harris een nieuwe aanvalslinie met een sleutelrol in de ongelooflijk spannende race om de strijdtonstaat.
“Het is niet het slimste om te doen, mensen beledigen – een grote groep kiezers hier in een swing state – en dan naar hun huis gaan om stemmen te vragen”, aldus een plaatselijk lid van de Democratische partij, Norberto Dominguez. verteld Politico, eraan toevoegend dat “het zich als een lopend vuurtje door de gemeenschap verspreidt.”
“Dit was net een geschenk van de goden”, voegde Victor Martinez toe, eigenaar van een Spaanstalig radiostation in Allentown. „Als we nog niet eerder verloofd waren, letten we nu allemaal op.“
In een zeldzame defensieve zet heeft de Trump-campagne geprobeerd afstand te nemen van de opmerkingen van Hinchcliffe. “Deze grap weerspiegelt niet de standpunten van president Trump of de campagne”, zei senior adviseur Danielle Alvarez in een verklaring.
Maar de pogingen zijn nutteloos gebleken, omdat de grap de kiezers aan die van Trump heeft herinnerd geschiedenis van vijandigheid richting Puerto Rico. Toen de orkaan Maria in 2017 Puerto Rico trof, reageerde de regering-Trump traag opzettelijk achtergehouden hulp van het eiland, dat sinds 1917 Amerikaans grondgebied is. De voormalige president bagatelliseerde herhaaldelijk het dodental van Maria en gooide op beruchte wijze toiletpapier in de menigte alsof hij een vrije worp maakte tijdens een bezoek aan San Juan.
De aartsbisschop van San Juan riep Trump op om zich persoonlijk te verontschuldigen bij alle Puertoricanen.
“De opmerkingen van Hinchcliffe bevorderen niet een klimaat van gelijkheid, broederschap en goede wil onder en voor alle vrouwen en mannen van elk ras, kleur en manier van leven, dat de basis vormt van de Amerikaanse droom. Dit soort opmerkingen mogen geen deel uitmaken van het politieke discours van een beschaafde samenleving.” schreef de aartsbisschop in a brief op zijn Facebook-pagina geplaatst.
“Ik roep u op, meneer Trump, om deze opmerkingen te verwerpen omdat ze op enigerlei wijze uw persoonlijke of politieke weerspiegelen”, schreef hij, eraan toevoegend dat een verontschuldiging van de campagne van Trump niet voldoende was om de opmerkingen te excuseren.
Enkele ogenblikken nadat zijn huis een ‘eiland van afval’ werd genoemd, zei de Puerto Ricaanse rapper Bad Bunny betuigde zijn steun voor Harris, die een video deelde met zijn 46 miljoen Instagram-volgers waarin ze zondag sprak tijdens een bijeenkomst gericht op Latino-kiezers in Pennsylvania. Tijdens hetzelfde evenement onthulde Harris een nieuw economisch voorstel voor het Amerikaanse grondgebied.
“Ik zal nooit vergeten wat Donald Trump deed. Hij verliet het eiland en bood niets anders aan dan papieren handdoeken en beledigingen”, zei ze tegen de kiezers.
Nu de kandidaten in de peilingen in Pennsylvania gelijk staan, heeft Harris de kans aangegrepen om Latino-kiezers voor zich te winnen, een kiesdistrict waarmee ze ondermaats heeft gepresteerd vergeleken met de laatste drie Democratische presidentskandidaten. Volgens een recente Enquête van de New York Times/Siena Collegesteunt slechts 56% van de Spaanstalige kiezers Harris, het laagste steunpercentage van een Democratische kandidaat sinds 2004. In dezelfde peiling steunde 37% van de Spaanstalige kiezers Trump.
Kort na de MSG-bijeenkomst, de campagne van Harris een advertentie vrijgegeven door de Puertoricanen te vertellen dat ze ‘beter verdienen’, zal dat in swing states door het hele land worden uitgezonden. North Carolina, Wisconsin en Michigan – allemaal staten waar beide kandidaten nek aan nek staan – herbergen een aanzienlijke Puerto Ricaanse bevolking.
Andere prominente Democraten zoals vice-presidentskandidaat Tim Walz en vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., veroordeeld de commentaren op sociale media, wat bijdraagt aan de Democratische poging om een onverwachte maar consequente opening te bewerkstelligen, slechts een week voor een van de meest nabije verkiezingen in de Amerikaanse geschiedenis.
Lees meer
over de verkiezingen van 2024
