De baanbrekende moslimvoetballer Iqra Ismail zegt dat ze dit weekend niet in een competitiewedstrijd mocht spelen omdat ze weigerde haar religieuze overtuigingen te compromitteren en korte broeken te dragen.
De 24-jarige zou voor United Dragons invallen als invaller tijdens de rust in een wedstrijd tegen Tower Hamlets FC.
Ismail zei: „De Greater London Women's Football League heeft mij ervan weerhouden te spelen vanwege mijn religieuze overtuigingen, omdat ik weigerde korte broeken te dragen in mijn tenue.
„Ik speel nu bijna vijf jaar in deze competitie, draag trainingsbroeken en ieder jaar maken ze het voor vrouwen zoals ik steeds moeilijker om te spelen.
„Dit jaar hebben ze de grens getrokken en mij verboden te spelen totdat ik mijn overtuigingen compromitter.
„De scheidsrechter van Middlesex FA zei tijdens de wedstrijd van gisteren (zondag) dat de competitie hem streng had opgedragen vrouwen zoals ik niet toe te staan trainingsbroeken te dragen, ongeacht de kleur en of deze wel of niet bij ons tenue paste.“
Sky Sports-nieuws heeft contact opgenomen met de Greater London Women's Football League voor commentaar.
Ismail werd in 2019 benoemd tot lid van de Football Black List en was eerder dit jaar spreker op het FA 'Your Game Your Way'-evenement bij Brentford Football Club.
Ze voegde eraan toe: “Op dit niveau zou de prioriteit moeten liggen bij het toegankelijk maken van vrouwenvoetbal en de Greater London Women’s Football League heeft precies het tegenovergestelde gedaan.
„Ze vragen mij waarom het vrouwenvoetbal diversiteit mist en waarom het moeilijk is om vrouwen te vinden die op mij lijken in het competitieve spel. Dit soort dingen zijn de reden.“
Het is duidelijk dat de FA hun steun heeft aangeboden aan Ismail en samenwerkt met de Middlesex FA om de zaak op te lossen.
Dat zegt een woordvoerder van de FA Sky Sports-nieuws: “We zijn op de hoogte van deze kwestie en we hebben contact met Middlesex FA om ervoor te zorgen dat het snel wordt opgelost. We hebben eerder dit jaar proactief naar alle County FA’s en wedstrijdofficials in het damesvoetbal geschreven om te bevestigen dat vrouwen en meisjes moeten worden toegelaten om kleding te dragen die ervoor zorgt dat hun geloof of religieuze overtuigingen niet in gevaar komen. We blijven ons er ten zeerste voor inzetten om ervoor te zorgen dat het Engelse voetbal een inclusieve en gastvrije omgeving voor iedereen is.“
Aan het begin van het jaar daarop kregen wedstrijdofficials richtlijnen over misdrijven waarbij religieuze hoofdbedekking betrokken was Luchtsporten en voormalig scheidsrechter Jarnail Singh uitten hun bezorgdheid over een incident waarbij een Sikh-Punjabi-voetballer betrokken was, wiens patka begin januari door een tegenstander werd getrokken in een Spartan South Midlands League-wedstrijd.
