Procureur-generaal van Montana, Austin Knudsen heeft een rechtszaak aangespannen Donderdag tegen TikTok, waarbij werd beweerd dat het socialemediaplatform willens en wetens verslavende en schadelijke inhoud met kinderen en tieners deelde.
De rechtszaak volgt op een onderzoek door het ministerie van Justitie van Montana, dat 'vrijwel eindeloze hoeveelheden extreme en volwassen video's ontdekte die werden gepresenteerd aan kinderen vanaf dertien jaar', aldus het kantoor van Knudsen. zei in een persbericht.
In de indiening wordt beweerd dat TikTok zich bij het ontwerpen van het platform op verslavende wijze richtte op jonge gebruikers en vervolgens een verkeerde voorstelling gaf van de inhoud die op de app werd getoond, wat in strijd is met de Montana Consumer Protection Act. Dit statuut heeft tot doel „oneerlijke of bedrieglijke handelingen of praktijken bij het uitoefenen van enige handel of commercie“ te voorkomen.
“TikTok moet verantwoordelijk worden gehouden voor het vergiftigen van de geest van kinderen en het liegen tegen ouders over de video’s die hun kinderen op de app kunnen bekijken. Ouders moeten de waarheid weten over de inhoud waartoe hun kinderen toegang hebben in de app en TikTok dringt er bij hen op aan feeds”, schreef Knudsen donderdag.
Een woordvoerder van TikTok zei dat het bedrijf het “helemaal niet eens” is met de beweringen over de rechtszaak, en stelt dat ze van mening zijn dat de meeste beschuldigingen “onnauwkeurig en misleidend” zijn.
„We zijn trots op en blijven diep toegewijd aan het werk dat we hebben gedaan om tieners te beschermen, en we zullen ons product blijven updaten en verbeteren“, schreef de woordvoerder aan The Hill. “We bieden robuuste waarborgen, verwijderen proactief vermoedelijke minderjarige gebruikers en hebben vrijwillig veiligheidsfuncties gelanceerd, zoals standaard schermtijdlimieten, gezinskoppeling en standaardprivacy voor minderjarigen onder de 16 jaar.”
De rechtszaak gaat specifiek in op de leeftijdsclassificaties van TikTok in verschillende appstores, waarbij wordt beweerd dat het platform het publiek misleidt over de frequentie van berichten die godslastering, grove humor, volwassen thema's, seksuele inhoud en naaktheid of verwijzingen naar alcohol- of drugsgebruik bevatten.
Ondanks dat wordt beweerd dat dit soort berichten ‘zeldzaam en mild’ zijn, stelt de rechtszaak dat er veel video’s zijn met ‘honderden miljoenen views’ met dit soort inhoud.
De ‘effecten’ van het platform die het uiterlijk van gebruikers kunnen veranderen, worden in de rechtszaak ook genoemd als een drijvende factor bij lichaamsbeeldproblemen, eetstoornissen en andere geestelijke gezondheidsproblemen.
De rechtszaak beweert verder dat het socialemediabedrijf het publiek heeft misleid als het gaat om zijn restrictieve controles door te beweren dat zijn restrictieve model de frequentie van bepaalde inhoud beperkt.
“Het werkt niet zoals TikTok beweert, zelfs niet als de beperkte modus is ingeschakeld”, aldus het kantoor van Knudsen.
De indiening komt bijna twee weken na een een hele reeks andere staten heeft op zeer vergelijkbare gronden een aanklacht ingediend tegen het platform.
TikTok heeft een ingewikkelde geschiedenis in de staat Montana.
Regering van Montana, Greg Gianforte (rechts) een wet ondertekend vorig jaar werd de app in de staat verboden, maar een federale rechter oordeelde later dat de wet de vrijheid van meningsuiting van gebruikers schendt.
Het volgteen aparte repressiedoor het Congres te midden van nationale zorgen die zijn aangewakkerd door het Chinese moederbedrijf van TikTok, ByteDance.
Het platform zou in de VS kunnen worden verboden nadat president Biden in april wetgeving had ondertekend die een tijdlijn voor ByteDance vaststelde om het platform te verkopen of te worden verboden in Amerikaanse app-winkels en netwerken.
ByteDance stelt dat desinvestering praktisch onmogelijk is, wat betekent dat de wet feitelijk neerkomt op een landelijk verbod op het videodeelplatform.
Het ministerie van Justitie heeft een aanklacht ingediend tegen TikTok, ByteDance en hun dochterondernemingenin augustus wegens vermeende schendingen van de Children's Online Privacy Protection Act, die websiteactiviteiten verbiedt om willens en wetens persoonlijke informatie van kinderen onder de 13 jaar te verzamelen of te gebruiken zonder toestemming van de ouders.
