Microsoft rapporteerde woensdag beter dan verwachte winsten, aangewakkerd door de groei van zijn Azure-cloudactiviteiten, aangezien vijf van dePrachtige zeven” tech megacaps rollen deze week kwartaalcijfers uit.
“AI-gedreven transformatie verandert het werk, de werkartefacten en de workflow in elke rol, functie en bedrijfsproces”, zegt de CEO van het bedrijf, Satya Nadella, in een persbericht. Tijdens een winstoproep zei Nadella dat de AI-activiteiten van Microsoft “op koers liggen om volgend kwartaal een jaarlijkse run-rate van $10 miljard te overtreffen, wat het het snelst groeiende bedrijf in onze geschiedenis zal maken dat deze mijlpaal bereikt”.
Alle ogen waren gericht op Azure, de snelstgroeiende divisie van Microsoft, die miljarden dollars aan investeringen heeft ontvangen nu het bedrijf de aandacht richt op kunstmatige intelligentie. De omzet van de divisie steeg met 22%, blijkt uit een persbericht. Een dag eerder meldde het moederbedrijf van Google, Alphabet, dat zijn cloudactiviteiten ten opzichte van een jaar eerder met bijna 35% zijn gegroeid tot 11,35 miljard dollar, wat beter is dan de schattingen van analisten.
Nadella zei dat Azure nu 39.000 klanten heeft, een stijging van 80% op jaarbasis. Het bedrijf beschikt nu over AI-datacenters in meer dan 60 regio’s over de hele wereld en het gebruik van Azure-OpenAI is de afgelopen zes maanden meer dan verdubbeld, voegde hij eraan toe.
De aandelen stegen in de handel na sluitingstijd. Het bedrijf rapporteerde een winst per aandeel van $3,30, tegen een verwachte $3,10 per aandeel, op een omzet van $65,59 miljard, tegen een verwachte $64,51 miljard.
Omdat het in AI heeft geïnvesteerd, zijn de financiële uitgaven van Microsoft aanzienlijk gestegen. Woensdag bedroegen de financiële leases voor datacenters – voornamelijk leningen om in de loop van de tijd nieuwe activa te betalen – ruim 108 miljard dollar voor leases die nog niet zijn ingegaan.
Parallel aan de stijgende investeringen is de vraag van Microsoft naar elektriciteit de afgelopen jaren enorm gestegen. Het bedrijf wil opnieuw opstarten Drie mijl eilandde kerncentrale in Pennsylvania, beroemd vanwege een gedeeltelijke meltdown in een van zijn reactoren in 1979, als onderdeel van een project om de enorme vloot van datacenters van de technologiegigant van stroom te voorzien. Three Mile Island produceerde stroom tot 2019, toen het werd stilgelegd. Volgens de deal is Microsoft van plan om de komende twintig jaar de volledige elektriciteitsproductie van de fabriek af te nemen.
Maar beleggers worden steeds huiveriger voor de enorme AI-weddenschap van grote technologiebedrijven en hopen een duidelijker beeld te krijgen van wanneer de weddenschap zijn vruchten zal afwerpen. Samen vertegenwoordigen de zeven bedrijven – Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft, Nvidia en Tesla – 12 biljoen dollar aan marktkapitaal en maar liefst een vijfde van de S&P 500, maar de groep is de afgelopen drie maanden achter de markt aangelopen. en zijn sinds begin juli gezamenlijk met 3,5% in waarde gedaald.
De Wedbush-analist Dan Ives zei in een nota aan investeerders dat dit een “onderbuikkwartaal” was voor Microsoft en Azure te midden van de toenemende concurrentie in het AI-ecosysteem.
“Onze controles voor Microsoft zijn dit kwartaal solide geweest, omdat we blijven geloven dat Redmond aan het stuur zit en de cloud-dealflow voor Azure met een sterk momentum versnelt in 2025 en daarna”, schreef Ives, verwijzend naar de locatie van het hoofdkantoor van Microsoft in de staat Washington. . “Wij handhaven onze ‘outperform’-rating.”
