Dit verhaal komt uit de winter/lente 2025-uitgave van Another Man, die vanaf 31 oktober internationaal te koop is:
Mijn muzen zijn altijd vrouwen geweest, maar in deze serie wilde ik heel graag de schoonheid en kwetsbaarheid van mannelijkheid uitbeelden. Ik hoop dat dit een deur voor mij opent en laat zien dat ik ook met het mannenlichaam kan werken. Ik wilde duidelijk maken dat het oké is dat zwarte mannen zacht zijn; het is oké dat ze sensualiteit in hun lichaam belichamen en dat daar een elegantie in zit. Ik probeerde die gevoeligheid van verlangen en zachtheid uit het mannelijk lichaam te halen.
Er zijn diverse en uiteenlopende uitingen van wat het betekent om vandaag de dag een man te zijn en hoe dat eruit ziet. Voor mij gaf het echt kracht om in die ruimte te zijn en ze te zien zijn, hoe ze hun ruimte ook behouden en door hun wereld navigeren. De modellen brachten dat onbeschaamd ter tafel. Voor deze shoot heb ik mij verdiept in het begrijpen van het zwarte mannenlichaam. Ik maakte een Pinterest-bord en bestudeerde verschillende afbeeldingen, lichttechnieken en de manier waarop zwarte mannen zitten: hun manier van lopen en hun houding. Er kwam een andere schoonheid tevoorschijn Dat heb ik nog nooit meegemaakt, omdat ik altijd vrouwen heb geportretteerd.
Ik ben nog nooit in een ruimte geweest waar ik op die manier naar een man kijk, voor mijn kunst. Ik heb het geluk gehad dat ik sterke banden heb met mannen in mijn leven die ik als broers beschouw, en ze zijn echt ondersteunend. Vanwege deze connecties voelde het fotograferen van de modellen in deze serie als een natuurlijke volgende stap in mijn praktijk, en het was erg instinctief op de set. Het was best verfrissend om met hen samen te werken en ik kijk ernaar uit om het opnieuw te doen, ik voel me iets zelfverzekerder.
De shoot was een zeer collaboratief proces, waarbij iedereen zijn expertise en creativiteit in het project stopte. Ik begin mijn fotoshoots graag met een bijeenkomst in een kring, waarbij iedereen zichzelf en zijn rol op de set voorstelt. Dat is heel belangrijk voor mij, omdat iedereen hierdoor weet dat al onze onderdelen zich lenen voor het succes van de shoot.
Een van de fotografen waar ik naar keek ter voorbereiding op de serie is John Edmonds. Hij is een jonge fotograaf waar ik veel respect voor heb en waar hij veel mee samenwerkt het zwarte mannenlichaam. Ik keek naar de sensualiteit van zijn figuren, en vooral in zijn werk Tête d'Homme (2018), waarin hij verwees naar Man Ray's Noire et Blanche (1926), maar dan met een zwarte man zij aan zij met het Afrikaanse masker. Ik was echt onder de indruk van de manier waarop hij het lichaam van de zwarte man portretteert. Ik dacht ook aan een andere jonge fotograaf – Quil Lemons, vooral toen ik de foto maakte van de figuur met de chaps aan; het doet me gewoon aan zijn werk denken. Ik wilde me verbonden voelen met de gesprekken die deze fotografen voeren over het zwarte mannelijke lichaam.
Ik hoop dat deze foto's onverwacht lijken voor mij en mijn praktijk. Ik zal collages maken van deze foto's, maar de shoot zelf was zo fantastisch en er waren zoveel geweldige, op zichzelf staande beelden. Ik hoop dat ze de lichamen van zwarte mannen in een nieuw licht stellen en dat ze vreugde uitlokken.
Haar: Lacy Redway. Make-up: Susie Sobol. Modellen: Alex Banks bij Jag, Benzo Perryman bij Society, Emmanuel Alejandro, Ka'amed Dieye bij State Management, Nathan Akoi bij Brig'eid en Pruwuit Williams. Casting: Midland bij Art Partner. Decorontwerp: Zacharie Adams. Digitale technologie: Guillermo Cano Perez. Fotografisch assistent: Patrick McLain. Stylingassistenten: Jye Leong, Chris Lee en Storm Foster. Styling stagiaires: Omolewa Carmichael-Clark en Wynn Salman. Haarassistenten: Soleil Davis en Tav Kinard. Make-upassistent: Shoko Sawatari. Productie: Aurora Wardlaw en Reilly Hail bij Farago Projects
Dit artikel staat in de winter/lente 2025-uitgave van Another Man, die vanaf 31 oktober 2024 internationaal te koop is.
