Onderzoekers dringen er bij de federale overheid op aan om verdere internetsatellietlanceringen in een lage baan te onderbreken totdat er een alomvattend onderzoek is uitgevoerd om de potentiële milieuschade die daaruit zou kunnen voortvloeien vast te stellen.
In een brief Tegen Julie Kearney, hoofd van het Space Bureau van de Federal Communications Commission (FCC), uitten meer dan honderd onderzoekers hun bezorgdheid over de snelle ontwikkeling van satellieten in een lage baan en drongen ze aan op internationale samenwerking om de beste weg voorwaarts te bepalen.
“De gevolgen voor het milieu van het lanceren en verbranden van zoveel satellieten zijn niet duidelijk. Dat komt omdat de federale overheid geen milieuonderzoek heeft uitgevoerd om de gevolgen te begrijpen. Wat we wel weten is dat meer satellieten en meer lanceringen leiden tot meer schadelijke gassen en metalen in onze atmosfeer”, schreven de onderzoekers in de brief.
“We moeten niet overhaast beginnen met het lanceren van satellieten op deze schaal zonder er zeker van te zijn dat de voordelen de potentiële gevolgen rechtvaardigen van het lanceren van deze nieuwe megaconstellaties en het vervolgens opnieuw binnendringen van onze atmosfeer om te verbranden of puin te creëren,” vervolgden ze. “Dit is een nieuwe grens, en we moeten onszelf een hoop problemen besparen door ervoor te zorgen dat we vooruitgang boeken op een manier die geen grote problemen voor onze toekomst veroorzaakt.”
De onderzoekers merkten op dat de Starlink-dienst van tech-miljardair Elon Musk in iets meer dan vijf jaar meer dan 6.000 eenheden heeft gelanceerd die nu 60 procent van alle satellieten uitmaken.
“De nieuwe ruimtewedloop kwam sneller op gang dan regeringen konden handelen”, schreven ze, eraan toevoegend dat regelgevende instanties nu niet over het beleid beschikken om eerlijke beoordelingen te maken over “de totale effecten van alle voorgestelde megaconstellaties.”
Ze bekritiseerden de FCC voor het verlenen van licenties op basis van ‘wie het eerst komt, het eerst maalt’, waarbij ze opmerkten dat de orbitale ruimte en het uitzendspectrum niet onbeperkt zijn en dat ze een ‘ongekend systeem van samenwerking’ met internationale toezichthouders vereisen ‘om de commons van onze landen te delen’. laatste grens.”
“Zolang er geen sprake is van uitgebreide coördinatie, moeten we de commerciële belangen die als eersten lanceren de regels niet laten bepalen”, schreven ze.
De onderzoekers moedigden de FCC ook aan om een einde te maken aan de “categorische uitsluiting van satellieten” van milieuonderzoek, door te schrijven dat “het lanceren van 30.000 tot 500.000 satellieten in een lage baan om de aarde niet eens een milieuonderzoek rechtvaardigt dat in strijd is met het gezond verstand.”
The Hill heeft contact opgenomen met Starlink en de FCC voor commentaar.
