Een man die AI gebruikte om afbeeldingen van kindermisbruik te maken met behulp van foto's van echte kinderen, is veroordeeld tot 18 jaar gevangenisstraf.
Bij de eerste vervolging in zijn soort in Groot-Brittannië werd Hugh Nelson, 27, uit Bolton, in augustus veroordeeld voor 16 seksueel misbruik van kinderen, na een onderzoek door de politie van Greater Manchester (GMP).
Nelson had Daz 3D, een computerprogramma met een AI-functie, gebruikt om ‘normale’ beelden van kinderen om te zetten in beelden van seksueel misbruik, aldus de politie van Greater Manchester. In sommige gevallen hadden pedofielen opdracht gegeven voor de afbeeldingen, waarbij ze foto's aanleverden van kinderen met wie ze in het echte leven contact hadden.
Hij werd ook schuldig bevonden aan het aanmoedigen van andere daders tot verkrachting.
Hij verkocht zijn afbeeldingen in internetchatrooms, waar hij ook seksueel misbruik van kinderen besprak met andere daders, en verdiende in een periode van 18 maanden ongeveer £ 5.000 door de afbeeldingen online te verkopen.
Hoewel er eerdere veroordelingen zijn geweest voor ‘deepfakes’, waarbij doorgaans één gezicht wordt overgebracht naar een ander lichaam, creëerde Nelson 3D-‘personages’ van onschuldige foto’s.
Rechter Martin Walsh veroordeelde Nelson maandag door de Crown Court van Bolton en zei dat het “onmogelijk is om te weten” of kinderen zijn verkracht als gevolg van zijn beelden. Walsh zei dat Nelson geen rekening had gehouden met de schade die werd veroorzaakt door het verspreiden van het ‘aangrijpende en misselijkmakende’ materiaal.
Hij voegde eraan toe: “Er lijkt geen grens te zijn aan de diepte van verdorvenheid die wordt getoond in de beelden die je bereid was te creëren en aan anderen tentoon te stellen.”
Nelson werd betrapt nadat hij een undercoveragent in een online chatroom had verteld dat hij £ 80 in rekening had gebracht om een nieuw personage te creëren, met behulp van aangeleverde foto's, zo hoorde Bolton Crown Court.
“Hij verklaarde: ‘Ik heb mishandeling, verstikking, ophanging, verdrinking, onthoofding, necro, beest gedaan, de lijst gaat maar door’ met een lachende emoji,” zei David Toal, namens de aanklager.
De rechtbank hoorde dat Nelson vorig jaar juni werd gearresteerd. “Hij zei dat hij zich slecht voelde en dat zijn geest verdorven was”, zei Toal.
„Hij was van mening dat zijn overtreding uit de hand was gelopen“, voegde hij eraan toe.
Doorzoekingen van zijn apparaten door de politie brachten ook aan het licht dat Nelson berichten had uitgewisseld met drie afzonderlijke personen, waardoor de verkrachting van kinderen onder de 13 jaar werd aangemoedigd.
In de loop van het onderzoek hebben agenten wereldwijd verdachten en slachtoffers geïdentificeerd, onder meer in Italië, Frankrijk en de VS.
Nelson werd later schuldig bevonden aan het aanmoedigen van de verkrachting van een kind onder de 13 jaar, het proberen een jongen onder de 16 jaar aan te zetten tot seksuele handelingen, het verspreiden en maken van onfatsoenlijke afbeeldingen, en het bezit van verboden afbeeldingen.
Nelson verscheen in de beklaagdenbank, gekleed in een vest en stropdas. Hij zwaaide naar zijn ouders op de openbare tribune toen hij de rechtszaal binnenkwam, maar bleef het grootste deel van de zitting met gebogen hoofd zitten.
Robert Elias verdedigde Nelson en vertelde de rechtbank dat hij een “eenzaam slaapkamerleven in het huis van zijn ouders” had geleid.
“Wat hij in de eerste plaats zocht was bevestiging, felicitaties en het gevoel ergens bij te horen. Hij verdiende relatief kleine bedragen en verlangde wanhopig naar bevestiging.
“Hij stortte zich in het konijnenhol in dit soort fantasieleven en raakte er volledig in verdiept. Hij heeft ervoor gezorgd dat zijn leven om hem heen instortte, tot grote schrik en afgrijzen van zijn naaste familie.”
“Het is buitengewoon verontrustend dat Hugh Nelson normale foto’s van kinderen kon maken en deze met behulp van AI-tools en een computerprogramma kon transformeren en beelden van de meest verdorven aard kon creëren om online te verkopen en te delen”, zegt Jeanette Smith, gespecialiseerde aanklager voor de politie. CPS, aldus.
“De technologie evolueert snel en helaas geldt dat ook voor de risico’s voor kinderen. Ik hoop dat deze veroordeling een duidelijke boodschap afgeeft aan degenen die deze technologie exploiteren en kinderen schade toebrengen: u zult krachtig worden achtervolgd door wetshandhavingsinstanties, vervolgd door de CPS en voor de rechter worden gebracht.’
AI-beelden van seksueel misbruik zorgen voor nieuwe uitdagingen bij de politie, terwijl andere krachten zich tot GMP wenden voor ondersteuning bij nieuwe onderzoeken.
“De reden (deze zaak) was heel anders, omdat het de visie op wat een onfatsoenlijk beeld van een kind is in twijfel trekt,” zei DCI Jen Tattersall van de GMP-beheerseenheid voor zedendelinquenten.
Ze voegde eraan toe: “De trend van computergegenereerde beelden komt nu steeds vaker voor, niet alleen bij GMP – maar ook bij andere krachten”, voegde ze eraan toe en zei dat rechercheurs de afgelopen week een onderzoek waren begonnen naar twee nieuwe gevallen waarbij computergegenereerde beelden betrokken waren. .
“Dus op een gegeven moment zal dat geen uitzondering meer zijn, maar de norm.”
De Nelson-zaak was ‘de eerste die de wet rond onfatsoenlijke afbeeldingen die digitaal waren gemanipuleerd echt testte’, zei ze, en GMP had samengewerkt met specialisten van de CPS en de National Misdaad Agentschap om de vervolging veilig te stellen.
Naast de technologische vooruitgang hebben gedragsveranderingen van de afgelopen jaren het toezicht op internetmisdrijven moeilijker gemaakt. “Covid heeft een enorm effect gehad in de online ruimte”, zei Tattersall. “Er zijn veel meer mensen online.”
“Het aantal platforms is enorm toegenomen, dus dat is een echte uitdaging”, voegde ze eraan toe.
Hoewel AI kansen kan bieden voor wetshandhaving, zegt Tattersall, vormt de steeds geavanceerdere technologie ook een aanzienlijke bedreiging voor de politie, vooral omdat het risico bestaat dat deze zich sneller zal ontwikkelen dan de bestaande strafrechtelijke wetgeving.
Ze voegde eraan toe: “De realiteit is dat het een echte uitdaging voor ons zal zijn, alleen al vanwege hoe gemakkelijk het is om te doen, en hoe gemakkelijk het is om een beeld dat echt onschuldig is te manipuleren en er iets van te maken dat echt is. beledigend en onfatsoenlijk.”
Ze zei echter dat de Nelson-zaak “een duidelijke boodschap naar criminelen zendt dat je misschien technologie kunt gebruiken, dingen kunt manipuleren en de soepelheid van de wet kunt testen, maar eigenlijk gaan we je nog steeds vervolgen. We gaan je in de gevangenis stoppen”.
