Screenshot van een van de advertenties gefinancierd door FTW PAC. Het doel is om Trump-kiezers te overtuigen om thuis te blijven in plaats van te stemmen bij de verkiezingen van 2024.
FTW PAC/Screenshot door NPR
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
FTW PAC/Screenshot door NPR
Eerder dit jaar sms'ten Wally Nowinski en zijn vriend Matt Curry heen en weer over wat zij – twee vaste kiezers zonder banden met enige politieke campagne – konden doen om Donald Trump te verslaan bij de presidentsverkiezingen.
„Ik ben in Californië, ik zou naar Nevada kunnen rijden en op de deur kunnen kloppen of zoiets, maar op die manier ga ik geen 5 miljoen mensen bereiken“, vertelde Nowinski aan NPR. Curry woont in New York.
De twee vrienden werken in de technologiesector en hebben ervaring met digitaal adverteren en start-ups, en Nowinski was vooral geïnteresseerd in wat hij 'subprime'-advertentiemarkten noemt, ook wel pornosites genoemd.
Politieke kandidaten en hun geallieerde PAC's adverteren niet in deze ruimtes omdat ze hun merken niet willen associëren met expliciete inhoud, waardoor de online pornografische markt misschien wel de laatste onaangeroerde grens op het gebied van politieke reclame is.
Volgens AdImpactIn 2024 zal er in alle races op televisie, streaming, radio en digitale platforms ruim 10 miljard dollar worden uitgegeven aan politieke advertenties.
Terwijl adverteren in de buitenwijken van Philadelphia bijvoorbeeld behoorlijk duur is, zijn advertenties op pornosites goedkoop en hebben ze vrijwel geen concurrentie. „Deze advertenties zijn heel goedkoop en vreemd relevant voor deze campagne“, zei Nowinski.
De relevantie die zij zagen was een markt waarvan zij denken dat deze in 2024 een van de belangrijkste kiezersdemografieën kan bereiken.
“Er zijn drie miljoen niet-universitaire blanke mannen in de ‘blauwe muur’-staten, dat zijn veel mensen, en waarschijnlijk 65-70% van hen zijn voorstander van Trump”, zei hij. ‘Je hoeft maar een paar van hen van gedachten te laten veranderen om mogelijk impact te hebben op de verkiezingen.’
Dus Nowinski en Curry deden wat vrijwel geen gewone kiezers doen: zij vormden een politiek actiecomité en haalde een bescheiden $ 100.000 op. Er is al zo'n 25.000 dollar uitgegeven in de laatste paar weken van oktober, toen inconsistente kiezers vaak beslissen of ze van de bank willen komen of niet. Nowinski zegt dat hun advertenties al 5 miljoen keer bekeken zijn.
Eenvoudige advertenties, zorgvuldig gericht
Een van de hindernissen was het vinden van pornografische sites die politieke advertenties mogelijk zouden maken, wat sommige van de grootste distributeurs van pornografie, zoals PornHub, niet toestaan. Vervolgens moesten ze, zei Nowinski, de advertenties in de zeven swing states kunnen targeten, maar met een sterke focus op de 'blauwe muur'-staten Pennsylvania, Michigan en Wisconsin, waar een grotere demografische groep blanke mannen woont.
De advertenties zijn simplistisch: een statisch beeld van vijf seconden dat de kijker moet zien voordat hij op 'overslaan' kan klikken om naar de video te gaan die hij wil bekijken. De afbeelding bevat onheilspellende muziek en toont zaken als een vrouw in lingerie met de boodschap: „Trump's Project 2025 zal porno verbieden. Geniet ervan zolang het kan.“ De advertenties instrueren de kijker ook om 'Google Trump-porno te verbieden'.
Hun doel is ook simpel: enkele van deze op Trump leunende, porno kijkende blanke jongens overtuigen om de verkiezingen uit te zitten.
„Hoewel dit zeker een ander soort aanpak is, is het niet ongebruikelijk en in sommige opzichten slim, maar in veel opzichten is het slim om te gaan waar je publiek is“, zegt Steve Caplan, een professor aan de Universiteit van Zuid-Californië, die geeft dit semester les over politieke advertenties in de campagne van 2024.
Voor alle duidelijkheid: Trump heeft een verbod op pornografie niet goedgekeurd, en zijn campagne heeft zich herhaaldelijk gedistantieerd van het conservatieve blauwdruk Project 2025, ook al is het opgesteld door Trump-bondgenoten en wordt er wel opgeroepen om alle pornografie te verbieden.
„Ik denk dat het een fascinerend voorbeeld is van hoe ver campagnereclame, targeting en hypertargeting zijn geëvolueerd“, aldus Caplan.
Met 75.000 dollar op de bank die vóór de verkiezingsdag kan worden uitgegeven, schat Nowinski dat hun swing state-advertentiecampagne 20 miljoen keer bekeken kan worden. Hij zegt ook dat ze de PAC na deze verkiezingen waarschijnlijk in leven zullen houden, maar hij weet niet precies waar hij dit vandaan moet halen.
„Ik zal de PAC waarschijnlijk in leven houden omdat er andere mogelijkheden zijn die lijken op niche-efficiëntie, of onverwachte invalshoeken die ik bij toekomstige verkiezingen meer potentieel zou willen verkennen“, zei hij.
