Lake Retba liegt etwa 21 Meilen von Dakar entfernt und durch schmale Dünen vom Atlantik getrennt. Dunaliella Salinaeine salzliebende Mikroalga, die in hypersalinen Gewässern gedeiht. Dieser Mikroorganismus erzeugt ein rotes Pigment, um Sonnenlicht zu absorbieren, sodass die Algen Energie im extremen Salzgehalt des Sees erzeugen können. Der Salzgehalt des Lake Retba erreicht in einigen Gebieten bis zu 40% Salz, wobei die Konzentrationen mit dem Toten Meer konkurrieren. Wenn das Sonnenlicht am stärksten ist und die Verdunstungsraten während der Trockenzeit am höchsten sind, verwandelt sich der See in sein lebendigstes Rosa, um eine surreale Szene zu schaffen, in der Besucher aufgrund des extremen Auftriebs des Wassers mit Leichtigkeit schweben können. Dieses natürliche Marvel hat seit Jahrzehnten Touristen aus der ganzen Welt angezogen und seinen Platz als eine der besten Attraktionen von Senegal und als wiederkehrender Anwärter auf den Status des UNESCO -Weltkulturerbes festigt.
In den letzten Jahren sind jedoch die einst vivid-rosa Farben des Sees verblasst, was den trüben Grau- und Schwarztönen weichen lässt. Mére Kiné Thiam, 67, hat ihr ganzes Leben am See verbracht und im Laufe der Jahrzehnte seine sich verändernden Farben gesehen. Sie verkauft Touristen mit Armbändern und handgefertigtem Schmuck, um ihre Familie zu unterstützen, obwohl sie zugibt, dass das Geschäft schwieriger geworden ist. “Etwas kommt und etwas geht”, sagte sie, ihre Stimme eine Mischung aus Rücktritt und ruhige Hoffnung. Auf die Frage, ob sie glaubt, dass die lebendige Farbe des Sees zurückkehren wird, zuckt sie zuckt. „Nur Gott weiß. Alles andere ist über uns hinaus. “
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