Wie man in Susan Sontag kommt: Ein Einführungshandbuch

Susan Sonontag ist einer der berühmtesten Kulturtheoretiker des 20. Jahrhundert. Während sie ausgiebig über die Rolle der Kunst schrieb, erstreckte sich ihre Ansicht weit breiter als die kreative Welt selbst. Ihr Schreiben hat häufig die Rolle – und die Misserfolge – der Fotografie bei der Einnahme der Schrecken des zeitgenössischen Lebens und der Kriegsführung befragt. Sie verflachte auch die imaginären Hierarchien, die auch in der Kultur existieren. Ihr früher Aufsatz Anmerkungen zum Lager (1964) wurde von beschrieben von Der Wächter Als „kulturelles Erdbeben“ untersuchte Sonontag die Idee des Lageres als Zusammenbruch der sogenannten hohen und niedrigen Kultur. Als sie Hilton Kramers Kritik an diesem Papier entgegenwirkt, sagte sie: „Wenn ich mich zwischen den Türen und Dostoyewski entscheiden müsste, würde ich – natürlich – Dostoyevsky wählen. Aber muss ich wählen?“

Der 1933 in New York geborene Sontag verbrachte ihr Berufsleben damit, Essays, Romane und Kurzgeschichten zu schreiben. Sie war auch eine politische Aktivistin, protestierte öffentlich gegen den Vietnamkrieg und stützte ihre beeindruckenden kulturellen Kritikpunkte auf reale Besuche in Kriegsgebieten, von Hanoi bis Sarajevo. Es ist seit ihrem Tod über zwei Jahrzehnte vergangen, aber ihr Schreiben ist Zeit als je zuvor. Ihre Ideen erwarteten die Flut von Bildern, die nun die digitale Welt vermehren, zu der wir immer taub geworden sind.

In diesem Frühjahr wird Sontag von zwei deutschen Institutionen gefeiert, mit Susan Sontag: Sehen und gesehen werden Laufen in Bundeskunsthalle in Bonn bis zum 28. September und Susan Sontag: Alles ist wichtig Eröffnet am 23. Mai in Literaturhaus München. Ein weiterer durchläuft fünf wichtige Aspekte ihres produktiven Lebens und Arbeit.

1. Über Fotografie ist ein definierender Text auf dem Medium geworden

1970 schloss sich Sontag einer Reise nach Hanoi an, die von der nordvietnamesischen Regierung für US-Anti-Kriegs-Aktivisten und -autoren organisiert wurde. Dieser Besuch hatte einen starken Effekt auf Sontag, der veröffentlicht wurde Über Fotografie 1977 untersuchte er den politischen Zweck der Kamera und ihre passive, nicht interventionelle Rolle. Sie sah, dass Fotos denjenigen ermöglichten, die sie nahmen und betrachteten, um das Leben um einen Schritt zu leben. “Menschen zu fotografieren, bedeutet, sie zu verletzen, indem sie sie so sehen, wie sie sich nie selbst sehen, indem sie Kenntnisse über sie haben, die sie niemals haben können”, schrieb sie. In der zeitgenössischen Welt passt ihre Worte online ganz für die Kuration zur Selbstbild-Kuration: Sie behauptete, dass die Mehrheit der Menschen Fotografie nicht als Kunstform, sondern als „sozialer Ritus, als Verteidigung gegen Angst und als Werkzeug der Macht“ praktiziert.

2. In Bezug auf den Schmerz anderer stellte den passiven Blick auf echte Schrecken in Frage

Das letzte Buch Sontag, das jemals veröffentlicht wurde, 2003’s In Bezug auf den Schmerz anderer Untersucht die Auswirkungen von Fotografien, die menschliches Leiden darstellen. Dieses berühmte Papier wird von dokumentarischen Kriegsbildern des Krieges und ihren eigenen Erfahrungen in Konfliktzonen informiert und fragt, was wirklich passiert, wenn wir gewalttätige Bilder sehen – insbesondere diejenigen, zu denen wir keine konkrete Verbindung haben. Sind wir mitschuldig? Was macht diese ständige passive Betrachtung unseres Gefühls von Dringlichkeit und Proaktivität? “Mitgefühl ist eine instabile Emotion”, schrieb sie. “Es muss in Aktion übersetzt werden oder es verdorren.” Seit ihrem Tod sind diese Ideen nur dringender geworden. Dieser Text wird oft im Zusammenhang mit den genozidalen Angriffen Israels auf Palästina zitiert, zu denen viele von außen zurückgetreten sind.

3. ihre Produktion von Warten auf Godot Kunst direkt in ein Kriegsgebiet platziert

Während ein Großteil von Sontags Arbeit die Rolle von Kunst und Fotografie kritisierte, produzierte sie manchmal selbst Stücke. Sie besuchte Sarajevo 1993 während des bosnischen Krieges mit Pen International. Nach ihrer Rückkehr nach New York wurde sie von Haris Pašović, dem Regisseur des Mess International Theatre Festival in Bosnien, kontaktiert, der sie bat, zurück zu kommen und ein Kunstwerk zu schaffen. Er schrieb ihr: “Während du den Nebel zum wirklichen Leben und den wirklichen Tod findet hier statt. Bewegen Sie Ihre verdammten Ärsche und machen Sie etwas Reales.” Sie nahm sein Angebot an und führte eine Produktion von Samuel Becketts aus Warten auf GodotMit erschöpften lokalen Schauspielern und einem Set, das aus Plastikblättern besteht, die normalerweise als Fensterabdeckungen verwendet wurden, um Scharfschützen zu entgehen. Ihre Version enthielt nur den ersten Akt des Stücks, mit dem Vorschlag, dass die im Kriegsgebiet lebenden Menschen auf die Erlösung warten müssen.

4. Während Krankheit als Metapher Folgte die Krebsdiagnose von Sonontag und beschrieb sich als “antibiografisch”

Im Gegensatz zu vielen heutigen Kulturtheoretikern und Schriftstellern, die Biographie und persönliches Trauma durch ihre Texte weben, hielt sich Sonont einen Schritt von ihrer Arbeit entfernt, selbst wenn sie sich direkt in Themen verwandelte, die sich auf ihr Leben auswirkten. Ihr Buch von 1978 Krankheit als Metapher wurde ein Jahr nach ihrer weltbekannten freigelassenen freigelassen Über Fotografie und drei Jahre nach ihrer ersten Krebsdiagnose – die Krankheit, die sie schließlich im Jahr 2004 getötet hat. Während der gesamten Krankheit Krankheit als Metapherin dem sie die Art und Weise, wie Krankheit gesprochen wird, und der Art und Weise, wie diejenigen, die krank sind, in der Kultur behandelt werden, nicht einmal ihre eigene Diagnose erwähnt.

5. AIDS und seine Metaphern erweiterte ihre Kritik an der Krankheitssprache

1989 schrieb Sonontag AIDS und seine Metaphern als Partnertext zu Krankheit als Metapheruntersuchen, wie die Einstellungen zu AIDS von der Gesellschaft gebildet wurden – und deutet darauf hin, dass die homophoben Ideen, die sie schnell umgaben, abbauen konnten. “Die Auswirkung der militärischen Bilder auf das Denken über Krankheit und Gesundheit ist alles andere als belanglos”, schrieb sie. “Es übertrifft es, es beschreibt überbewertet und trägt kraftvoll krank.” Die aktuelle Ausstellung Sehen und gesehen werden befasst sich mit der breiteren Position von Sontag in der queeren Kultur. Sie erkundete ihre eigene Bisexualität in ihren Zeitschriften und schrieb 1961: „Mein Wunsch zu schreiben ist mit meiner Homosexualität verbunden. Ich brauche die Identität als Waffe, um die Waffe zu erreichen, die die Gesellschaft gegen mich hat (…), wenn ich queer bin, fühle mich verletzlicher.

Susan Sontag: Sehen und gesehen werden ist bis zum 28. September 2025 in Bundeskunsthalle in Bonn zu sehen. Susan Sontag: Alles ist wichtig wird vom 23. Mai bis 30. November 2025 in Literaturhaus München in München laufen.