Vor 85 Jahren brach ein vergessener Monster -Thriller einen wichtigen Meilenstein

Bei der Diskussion der Geschichte schwarzer Horrorfilme sind die wichtigsten Meilensteine ​​in der Regel der tragische Held von Duane Jones in Nacht der Untotendie beängstigendere Seite der Blaxploitation -Bewegung, und Tony Todds übernatürlicher Bösewicht in Süßigkeiten. Viel weniger bekannt ist ein bahnbrechender Monsterfilm von 1940, der nicht nur eine rein schwarze Besetzung hatte, sondern in einem revolutionären Schritt für die Zeit sie in einem positiven Licht darstellte.

Von Zukunft angepasst Amos ‘n’ Andy Show Star Spencer Williams aus seiner eigenen Kurzgeschichte House of HorrorAnwesend Sohn von Ingagi Ankamen, als die meisten Farbakteure immer noch zum Spielen von Mammy und Onkel Tom Stereotypen zurückgetreten waren. Dies war das Jahr danach Mit dem Wind weggegangeneines der ungeheuerlichsten Beispiele für den frühen Hollywood -Rassismus. Blackface war, wie von Leuten wie dem Serientäter Al Jolson, immer noch sehr die Norm.

Sohn von Ingagi (nicht zu verwechseln mit Ingagi, Der nicht verwandte und weitaus problematischere Ausbeutungsfilm aus dem Jahr 1930) bog jedoch alle üblichen Karikaturen ab. Es findet in einer bürgerlichen Gemeinschaft statt, die von Fachleuten bevölkert wird, von denen die meisten als erfolgreich, sympathisch und klug dargestellt werden. Es berührt nie das Thema Rasse. Es hat vielleicht nur in getrennten Theatern gespielt, aber dies ist im Wesentlichen ein unkompliziertes Genre -Bild, obwohl es eine Weile braucht, um in sein Genre zu wechseln.

Tatsächlich spielt sich das erste Drittel seiner schlanken 70-minütigen Laufzeit wie eine Wohlfühl-Ehegeschichte ab. Zentrales Ehepaar Robert (Alfred Grant) und Eleanor (Daisy Bufford) Lindsay kehren von ihrer Hochzeit nach Hause zurück, um von einer Party zugeschnitten zu werden, die die Vocal-Vocal der Real-Life-Gruppe umfasst. Der exzentrische Nachbarn Dr. Jackson (Laura Bowman), der von ihrer Einladung berührt wurde, ist damit beschäftigt, ihren Willen neu zu ordnen, was sich als äußerst großzügiges Hochzeitsgeschenk herausstellt (auch wenn es sie versehentlich wegen Mordes einröstet).

Erst wenn der kürzere Bruder des letzteren einen Besuch besucht, ist es eine schreckliche Wendung. Der Arzt hat überzeugt, dass Zeno (Arthur Ray) einen Goldgold aus ihrem langwierigen Aufenthalt nach Afrika zurückgebracht hat. Du bist meine Schwester “). Er ist jedoch bald zum Schweigen gebracht und ist so verängstigt vor einem fehlenden Link -Monster, das sie in ihrem Keller versteckt hat, er springt bereitwillig aus einem Fenster.

N’Gina (Zack Williams) scheint zunächst ein harmloses, erbärmliches Tier zu sein. In einem der vielen narrativen Lücken, die das Publikum selbst ausfüllen muss, hat es nie klar gemacht, wie oder warum Jackson ihn erworben hat. Tragischerweise verwandelt seine nachteilige Reaktion tragischerweise einen Prototyptrank, der irgendwie beabsichtigt ist, die Welt zu retten.

Leider ist Jackson sowohl für den Charakter als auch für den Film selbst sein erstes Ziel. Bowman – der als Varieté -Darsteller mit Ehemann Pete Hampton berühmt wurde – stiehlt jede Szene als kantigisch und doch seltsam sympathischer Spinster. In einer Rolle, die schwarze Schauspieler, geschweige denn schwarze Frauen, selten gewährt wurden, spielt Bowman den „verrückten Wissenschaftler“ und liefert gleichzeitig mehrere freche Puttdowns („Ich mag keine Detektive, besonders fette“, witzelt sie). Dennoch steckt eine klare Verwundbarkeit hinter der scharfen Zunge und der seltsamen Wissenschaft. Die Szene, in der sie Eleanor fragt, warum sie zu ihrer Hochzeit eingeladen wurde, bevor sie sich über ihre verlorene Liebe öffnete, berührt sich wirklich.

Trotzdem macht Jacksons schockierender Tod einen Einfluss, wobei Regisseur Richard C. Kahn (ein B-Movie-Regular und das einzige weiße Talent des Films) geschickt in eine verschüttete Tintenflasche schneidet, um das Blutvergießen zu bezeichnen. Die Dinge werden noch grausamer (außerhalb des Bildschirms), wenn sich die Lindsays in das Haus bewegen, das sie hinterlassen wurden, und N’Gina bricht den Hals, die Rippen und die Arme des Testamentsbradshaws (Earl J. Morris). In einem ungewollt lustigen Moment theoretet Detective Nelson (Schriftsteller Jackson, der doppelte Pflicht zog).

Nicht der ganze Humor ist zufällig. Der Film lehnt sich oft in die reine Farce, von der überlangen Skizze, in der N’Gina zweimal ein Sandwich hinter dem verwirrten Nelsons Rücken stiehlt, bis zur Heiminvasionsszene, in der Eleanor in der Nacht fälschlicherweise ihren Ehemann über den Kopf schlägt. Es ist nicht gerade anspruchsvoll, aber wenn man bedenkt, dass das Mann-Biest Williams mit einer Pelzmaske über seinem Kopf offen ist, konnte ein solcher Slapstick niemals beschuldigt werden, den Ton verraten zu haben.

Ja, während Sohn von Ingagi Könnte der erste wahre schwarze Horror sein, es ist nicht der erste schreckliche schwarze Horror. Selbst während der actionreichen Auflösung, als N’Gina das übertriebene Zeno ermordet, Eleanor zu seinem Versteck führt und versehentlich das Hausbrand beginnt, das zu seinem eigenen Tod führt, ist die Stimmung eine geringere Gefahr als echter Terror. Das Fehlen einer Partitur-lange Abschnitte des Films werden in der Beinahe-Klage gespielt-hilft auch nicht genau, eine Atmosphäre zu schaffen.

Trotzdem, Sohn von IngagiDie kulturelle Bedeutung sollte nicht unterschätzt werden. Die schwarze Horrorbewegung genießt endlich eine lange überfällige Renaissance, aber ob seine Fans und Kreativen sie wissen oder nicht, seine Wurzeln liegen in dieser vorzeitigen Neugier.