Die schwarzen Frauen, die ihre Gemeinschaften mobilisiert haben

Vor sechzig Jahren, am 7. März, ging Sheyann Webb-Christburg mit 600 anderen Aktivisten in Selma, Alabama, um gegen schwarze Wählerunterdrückung zu protestieren. Als sie die Edmund Pettus Bridge erreichten, nur sechs Blöcke in ihren 54-Meilen-Marsch in die Landeshauptstadt von Montgomery, begann das Herz von Webb-Christburg schneller zu schlagen.

Sie sah die Polizei am Eingang der Brücke aufgestellt, Tränengasmasken trug und Billy Clubs hielt. Webb-Christburg beobachtete die Polizei mit ihren Pferden und Hunden im Schlepptau und nahm die Szene auf.

Sie wusste, dass etwas Schreckliches passieren würde.

Als sie näher an die Polizei gelangten, kniete die Demonstranten nieder und begannen zu beten. Die Polizei bat sie, sich umzudrehen und aufhören zu marschieren. Aber die Marschierer lehnten ab.

Plötzlich brach Tränengas in die Luft und „Rassismus hat diese Brutalität auf den Markt gebracht“, sagte Webb-Christburg gegenüber dem 19.. Die Hunde und Pferde schob sich in die Menge und trampelten Demonstranten „als wären sie nicht Menschen.“

Ihre Augen brannten aus dem Tränengas. Sie wandte sich ab und rannte zu ihrem Haus in den George Washington Carver -Projekten. In den Augenwinkel sah sie, wie Menschen neben ihr rennen, einige zu Boden fielen und andere von der Polizei geschlagen wurden.

Webb-Christburg war 9-der jüngste der Demonstranten an diesem Tag.

“Das Bild des blutigen Sonntags hat mein Herz noch nicht verlassen”, sagte sie.

Die örtlichen Polizei, Staatsstaaten und Bürger griffen die Demonstranten an, und 58 Menschen, darunter der Bürgerrechtsleiter und der zukünftige Abgeordnete John Lewis, wurden in einem örtlichen Krankenhaus wegen ihrer Verletzungen behandelt. Später in dieser Nacht beobachteten Tausende Amerikaner im ganzen Land das Filmmaterial in ihren Heim -Fernsehern und sahen die Gewalt aus erster Hand, die die Demonstranten erlebten. Es war ein zentrales Ereignis in der öffentlichen Wahrnehmung der Bürgerrechtsbewegung, und fünf Monate später, am 6. August 1965, unterzeichnete Präsident Lyndon B. Johnson das Gesetz über das Wahlrecht von 1965 in das Gesetz und untersagte die Diskriminierung aufgrund des Rassendiskriminierung bei der Abstimmung.

Vom Ende des Wiederaufbaus bis zur Bürgerrechtsbewegung waren schwarze Menschen weitgehend entrechtet und hatten nicht das Wahlrecht. Obwohl schwarzen Männern das Wahlrecht mit der 15. Änderung im Jahr 1870 und schwarzen Frauen mit der 19. Änderung 1920 gewährt wurden, sagte Ashley D. Farmer, ein Bürgerrechtshistoriker und Professor an der Universität von Texas-Austin, gegenüber dem 19., dass die Stimmungen des Grandfathers, die schwarze Männer, die von den Ankäufen ausgewählt wurden, die steuergesteuerten Steuersatze und die Aussagen, die von den Ankäufen ausgewählt wurden, und die von den männlichen Zahlen gepflegten Steuern, und die Aussagen, und die Aussagen geweiht wurden.

“Wir sollten verstehen, dass der blutige Sonntag eine Menge verschiedener Basisanstrengungen war, um diese fast 100-jährige Geschichte zu ändern”, sagte Farmer. “Es war wirklich ein monumentaler Moment in Bezug auf die Tapferkeit der Menschen… und auch in Bezug auf das, was als Reaktion auf Menschen geschah, die versuchen, ihr verfassungsrechtliches Recht auszuführen.”

Obwohl viele nicht im Rampenlicht standen, waren schwarze Frauen das Rückgrat der Bürgerrechtsbewegung: Sie fütterten Demonstranten, planten Treffen und arbeiteten hinter den Kulissen, um zum Kampf zur Beendigung der schwarzen Wählerunterdrückung und anderer Formen der Diskriminierung beizutragen. Jahrzehnte später werden ihre vollen Beiträge immer noch anerkannt.

“Sie bekommen keinen blutigen Sonntag, ohne die Arbeit der Organisatoren der Basis, insbesondere der schwarzen Frauen und insbesondere der schwarzen Frauen in der Dallas County Voters League”, sagte Farmer. “Sie mögen den auffälligen Protest sehen, aber unter der Oberfläche ist ein starkes Kollektiv von Menschen, schwarze Frauen normalerweise, die Netzwerke, Vertrauen, Community-Bau und organisatorische Alphabetisierung für etwas (wie dieses) schaffen, um stattfinden zu können.”

Als junge schwarze Marschierer reisten nach Selma, um ihren Weg über die Edmund Pettus Bridge zu sehen, die Frauen des Nationalen Rates von Neger-Frauen (NCNW), einem gemeinnützigen Organisation, der die Lebensqualität von afroamerikanischen Frauen voranschreitte, ihre Türen öffnete und Hunderte einen Ort zum Schlafen in der Stadt bot.

Dorothy Height, der 40 Jahre lang Präsident von NCNW und als „Patin der Bürgerrechtsbewegung“ bekannt ist, wandte lokale Mitglieder der von Black Women geführten Organisation nicht nur Wohnungsbau, sondern auch mit historisch schwarzem göttlichen neun Schwesternschaften wie Delta Sigma Theta und Alpha Kappa Alpha, um Selma-Marschern vor der Rechtsbehelfe zu füttern und zu schützen.

Die Arbeit von Highs mit NCNW setzte sich während der gesamten Bürgerrechtsbewegung fort, da die Organisation 1963 bei der Organisation des Marsches über Washington für Jobs and Freedom organisierte, und sie war die einzige Frau, die auf der Bühne saß, während Dr. Martin Luther King Jr. seine historische Rede „Ich habe ein Traum“ hielt.

Heute fungiert Rev. Shavon Arline-Bradley, eine schwarze Frau, ordinierter Minister und Experte für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion, als Präsident und CEO von NCNW und sieht ihre Rolle als Aktivismus der Höhe von Highs an.

„Die Arbeit, die wir heute tun, bedeutet mir alles. Wir sind fast 90 Jahre alt und setzen das Erbe unserer am längsten dienenden Präsidenten Dorothy Height fort, die wirklich die einzige Frau im Bürgerrechtsraum stand, die das Interesse schwarzer Frauen darstellte “, sagte sie.

Seit 1965 ist NCNW maßgeblich an der Gedenken an den blutigen Sonntag beteiligt. In diesem Jahr wird Arline-Bradley in Selma zu den Nachverfolgungsmomenten sein, in denen NCNW Marschierende unterstützt, gefüttert und untergebracht ist. NCNW wird auch mit Salute Selma zusammenarbeiten, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Fortsetzung der Arbeit der Bürgerrechtsbewegung widmet, um ein Bildungsforum für Bildungsanpassungen für den laufenden Kampf um Gleichheit durchzuführen.

“NCNW hat eine starke Geschichte in diesem Raum und wir freuen uns darauf, dieses Jahr an Selma zu erinnern”, sagte Arline-Bradley.

Für Celina Stewart, CEO der League of Women Voters (LWV), sind die Beiträge, die schwarze Frauen zu Demonstrationen wie dem Marsch am blutigen Sonntag geleistet haben, unbestreitbar. Sie wies auf Aktivisten wie Diane Nash hin, eine bemerkenswerte Führungskraft des studentischen Nonviolent -Koordinierungskomitees und eines der Demonstranten an diesem Sonntag.

„Sie hat diese Tragödien wirklich in strategische Handlungen verwandelt. Sie begann sich die Selma -Märsche vorzustellen, um die nationale Aufmerksamkeit sowohl auf die rassistische Gewalt als auch für die in Alabama stattfindenden Abstimmungsrechtsverletzungen zu erregen “, sagte Stewart.

Nash hatte einen anhaltenden Geist und setzte sich für die Strategien für März in Selma ein, da dort bereits ein hohes Maß an Organisation war, das bereits vorhanden war. Sie war bald in der Lage, prominente Bürgerrechtsführer wie King zu überzeugen, sich auf Selma als Primärkampagne zu konzentrieren.

„Ihre Geschichte zeigt wirklich, wie die Führung der Frauen oft hinter den Kulissen gearbeitet hat. So oft sind wir nicht vorne. Wir sind nicht auf der Bühne, wir sind hinter dem Vorhang “, sagte Stewart. „Für mich ist die mächtigste Lektion, die vom blutigen Sonntag stammt, die Bedeutung der Persistenz. Diese Frauen gaben nicht auf. “

Stewart bemerkte auch, dass viele schwarze Frauen, die vor ihr kamen, einst von der Organisation ausgeschlossen wurden, die sie heute anführt.

„Die 1920 gegründete Liga schloss schwarze Frauen aus. Meine Großmutter könnte Mitglied werden, aber sie durfte bestimmte Dinge nicht tun “, sagte Stewart.

Mit einer 105-jährigen Geschichte der Ausbildung, der Interessenvertretung und der Basisaktionen hat LWV seine Mission gestärkt, heute die Wählerinnen zu stärken, indem er die schwarzen Frauen anerkannt hat, die die Grundlage für die Wahl der Gleichstellung aufgestellt haben.

„Trotz der kritischen Kritik gab es auch zu dieser Zeit, dass schwarze Frauen zu diesen Bewegungen zu dieser Zeit ausgeschlossen waren. Es gab den Wunsch, (schwarze Frauen) im Rücken zu haben. Das ist also etwas, das wir in unserer eigenen Geschichte konfrontieren, weil das eine Form der Unterdrückung der Wähler war “, sagte Stewart.

Nach dem blutigen Sonntag war eine andere wegweisende schwarze Frau, Constance Baker Motley, Teil des Rechtsteam Williams gegen Wallace Klage.

Motley war die erste Anwaltinnen des Legal Defense Fund (LDF), einer Gesetzesorganisation, die 1940 gegründet wurde und sich auf Bürgerrechte und Rassengerechtigkeit konzentrierte. Sie war auch später die erste schwarze Frau, die als Bundesrichter der Vereinigten Staaten fungierte.

Laut LDF war Amelia Boynton Robinson einer von drei Klägern, die im Fall Williams vs. Wallace aufgeführt waren, das den damaligen Alabama-Gouverneur George Wallace als Angeklagter bezeichnete. LDF hatte Boynton Robinson nur zwei Monate vor ihrer Beteiligung am Marsch in einen Abstimmungsrechte vertreten Fall gegen den Zustand von Alabama.

“(Schwarze Frauen) schaffen Räume, die für die Arten der Organisation, für die Arten von Stipendien, für die Arten von Planung und Strategie erforderlich sind, die notwendig sind, um so etwas wie den Marsch von Montgomery nach Selma zu ziehen und nach einem blutigen Sonntag zu erholen und zu heilen”, sagte Ashton Wingate, Manager des digitalen Archives für den Rechtsverteidigungsfonds.

Seit vielen Jahren ist LDF an der Gedenken an den Marsch teilgenommen, indem er nach Selma zurückgekehrt ist, um Reden zu führen und über die Edmund Pettus -Brücke zu Ehren derjenigen zu gehen, die sie vertreten haben.

Die Erfahrung von Webb-Christburg am blutigen Sonntag inspirierte sie, als Aktivistin in ihrer Gemeinde weiterzumachen. Sie schrieb ein Buch „Selma, Lord, Selma“ über ihre Kindheit und gründete ein Jugendentwicklungsprogramm, mit dem Studenten führend werden können.

Vor dem Jahrestag des blutigen Sonntags eines Jahres hält Webb-Christburg Reden und erzählt ihre Geschichte im ganzen Land. Jedes Jahr am 7. März, die von der Erinnerung an die Frauen, die eine entscheidende Rolle bei der Organisation der Proteste, Sit-Ins und Treffen der Bürgerrechtsbewegung spielten, auf der Erinnerung der Bürgerrechtsbewegung erläutert wurden, überquert sie die Edmund Pettus Bridge zu Ehren des blutigen Sonntags und des Kampfes um die Freiheit.

“Von Jahr zu Jahr sind es immer gemischte Gefühle, wenn ich diese Brücke überquere”, sagte sie. „Ich kann nicht anders, als darüber nachzudenken, wie weit wir gekommen sind. Doch in einer Zeit so haben wir noch einen langen Weg vor uns. “