Het drinken van schoon, zuiver water is essentieel voor het behoud van een optimale gezondheid, maar toch hebben ruim 2 miljard mensen wereldwijd nog steeds geen toegang tot veilig drinkwater.1 De toenemende vervuiling van kraanwater met schadelijke stoffen heeft ertoe geleid dat velen op zoek zijn gegaan naar alternatieven zoals flessenwater en huisfiltratiesystemen in een poging hun welzijn te beschermen.
Maar ondanks deze verschuiving is er nog steeds een gebrek aan alomvattende wetenschappelijke gegevens over de veiligheid van deze waterbronnen, vooral als het gaat om de aanwezigheid van gevaarlijke chemicaliën en verontreinigende stoffen. Dit was voor onderzoekers uit Californië aanleiding om de veiligheid en esthetische kwaliteiten van drie veel voorkomende drinkwateropties te onderzoeken: flessenwater, kraanwater en huishoudelijk behandeld kraanwater.
Onlangs gepubliceerd in het tijdschrift PLOS Water,2 Hun bevindingen onthullen alarmerende niveaus van kankerverwekkende chemicaliën en andere gevaarlijke verontreinigende stoffen in alle soorten drinkwater, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over wat echt veilig is om te consumeren.
Kankergerelateerde chemicaliën gedetecteerd in drinkwater
Om hun analyse uit te voeren,3 de onderzoekers verzamelden 100 flessenwatermonsters van 89 verschillende merken, 603 kraanwatermonsters en 111 huishoudelijk behandelde kraanwatermonsters uit de San Francisco Bay Area. Ze testten deze op 100 verschillende verontreinigende stoffen, waaronder metalen, vluchtige organische stoffen (VOS), desinfectiebijproducten en microbiële indicatoren, evenals geëvalueerde factoren die de keuzes van consumenten op het gebied van waterbron beïnvloeden, waaronder smaak, geur en kleur.
Een van de meest alarmerende bevindingen was de wijdverbreide aanwezigheid van trihalomethanen (THM's) in alle geteste drinkwaterbronnen. THM's zijn een groep desinfectiebijproducten die worden gevormd wanneer chloor, dat wordt gebruikt om drinkwater te behandelen, reageert met natuurlijk organisch materiaal in het water. THM's zijn bekende kankerverwekkende stoffen en zijn in verband gebracht met verhoogde levertoxiciteit en reproductie- en ontwikkelingsproblemen.
Uit het onderzoek bleek dat kraanwatermonsters de hoogste concentraties van deze chemicaliën bevatten, goed voor 94,5% van de totale cumulatieve toxiciteit. Ondertussen waren THM's verantwoordelijk voor 76,7% van de totale toxiciteit die werd waargenomen in huishoudelijk behandeld leidingwater.
Bovendien ontdekten de onderzoekers dat 2% van de kraanwatermonsters de wettelijke drempel voor THM’s overschreed, die is vastgesteld op 80 microgram per liter – een limiet die al hoger is dan de niveaus die als veilig worden beschouwd voor de gezondheid op de lange termijn. In huishoudelijk leidingwater bevatte 25% van de monsters nog steeds chloroform, een veel voorkomende THM, in concentraties die de gezondheidsbeschermende benchmarks overtroffen.
Naast THM's vond de studie verontrustende niveaus van zware metalen in zowel leidingwater als huishoudelijk behandeld water. Lood werd aangetroffen in 51% van de kraanwatermonsters en 30% van de met huishoudens behandelde monsters, wat volgens onderzoekers het gevolg is van een verouderde waterinfrastructuur en gecorrodeerde leidingen. Blootstelling aan lood, vooral bij kinderen, veroorzaakt ernstige neurologische schade en ontwikkelingsachterstanden.
Bovendien werd arseen aangetroffen in 8% van de door huishoudens behandelde leidingwatermonsters en 3% van de leidingwatermonsters, terwijl uranium werd aangetroffen in 2% van zowel de door huishoudens behandelde als directe leidingwatermonsters. Beide verontreinigende stoffen brengen aanzienlijke gezondheidsrisico's op de lange termijn met zich mee, waaronder kanker en nierschade.
Flessenwater is geen veiliger alternatief
Terwijl consumenten vaak overstappen op flessenwater vanwege zorgen over de smaak of veiligheid van kraanwater, blijkt uit het weergegeven onderzoek4 bleek dat flessenwater niet noodzakelijkerwijs een veiliger optie is. Hoewel het over het algemeen een lagere algehele toxiciteit vertoonde, was het niet vrij van verontreiniging.
Onderzoekers ontdekten dat 8% van de flessenwatermonsters de strikte wettelijke limiet voor THM's van Californië overschreed, waarbij chloroform werd gedetecteerd in 32% van de monsters. Interessant is dat sommige van aardolie afgeleide verbindingen, waaronder benzeen en tolueen, uitsluitend in flessenwater werden aangetroffen en niet in kraan- of huishoudelijk behandelde monsters. Zoals de onderzoekers verklaarden:5
„In BW (flessenwater) suggereren aanvullende detecties en overschrijdingen dat de productie en verwerking van flessen een rol kunnen spelen in de waterkwaliteit. Twee van aardolie afgeleide verbindingen – benzeen en tolueen – werden alleen in BW gedetecteerd.
Eén benzeendetectie overschreed de gezondheidsbenchmark en alle vijf tolueendetecties lagen onder de gezondheidsbenchmark. Eén mogelijkheid is dat deze verontreinigingen tijdens de verwerking in flessenwaterproducten terecht zijn gekomen.“
Een andere verrassende bevinding was de prevalentie van heterotrofe bacteriën in flessenwater, aangetroffen in 43% van de monsters. Hoewel deze bacteriën doorgaans niet met ziekteverwekkers worden geassocieerd, is hun aanwezigheid in tegenspraak met de algemene perceptie dat flessenwater een zuiverder alternatief is. Volgens de auteurs:6
„Deze bevindingen bevestigen eerdere studies die HPC (heterotrofe plaattelling) in BW identificeerden, waarbij detecties werden gevonden in 30% tot 71% van de monsters. Hoewel kraanwatermonsters waarschijnlijk ook HPC bevatten vanwege de alomtegenwoordige aanwezigheid in het milieu, zijn deze bevindingen zijn vooral interessant in BW vanwege marketingclaims over de zuiverheid van BW.“
De resultaten doen twijfels rijzen over de veronderstelling dat flessenwater inherent veiliger of schoner is dan leidingwater. Beide bronnen brengen hun eigen risico's met zich mee, en hoewel flessenwater een aantal esthetische problemen aanpakt, kent het nog steeds een groot aantal gezondheidsproblemen waar u op moet letten.
Flessenwater stelt u ook bloot aan hormoonontregelende chemicaliën
Het gebruik van plastic waterflessen brengt extra gezondheidsproblemen met zich mee, naast de verontreinigingen die in het water zelf worden aangetroffen. De uitgelichte studie7 merkte op dat er twee belangrijke categorieën hormoonontregelende chemicaliën (EDC’s) zijn die in verband worden gebracht met plastic waterflessen: microplastics en per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS). Langdurige blootstelling aan deze EDC’s door regelmatige consumptie van flessenwater kan cumulatieve effecten op uw gezondheid hebben.
Microplastics lekken uit de plastic fles zelf of zijn aanwezig in de waterbron. Sterker nog, een onderzoek uit januari 20248 gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences onthulde dat consumenten voor elke liter flessenwater ongeveer 240.000 kleine plasticdeeltjes zouden kunnen binnenkrijgen.
Microplastics bevatten verschillende additieven en chemicaliën, waaronder bisfenolen (zoals BPA en zijn alternatieven), ftalaten en zware metalen, die op meerdere manieren het endocriene systeem verstoren.9 Het is bekend dat bisfenolen oestrogeen nabootsen, wat leidt tot hormonale onevenwichtigheden, reproductieve problemen en bepaalde vormen van kanker.10 Ftalaten daarentegen worden in verband gebracht met antiandrogene effecten, die van invloed zijn op de reproductieve gezondheid en ontwikkeling.11
Wat betreft PFAS (ook wel ‘forever chemicaliën’ genoemd), een onderzoek uit 202112 uitgevoerd door onderzoekers van de Johns Hopkins Universiteit vonden hun aanwezigheid in 39 van de meer dan 100 geteste flessenwatermonsters. PFAS infiltreert flessenwater via verontreinigd bronwater, productieprocessen of kruisbesmetting.
Deze chemicaliën verstoren de schildklierfunctie, wat leidt tot stofwisselingsstoornissen en ontwikkelingsproblemen. Ze zijn ook in verband gebracht met verminderde vruchtbaarheid, veranderde immuunfunctie en verhoogd risico op kanker.13
EWG's leidingwaterdatabase: welke verontreinigingen zitten er in uw water?
Als u wilt weten welke andere verontreinigingen zich in uw water bevinden, kunt u de resultaten van uw lokale drinkwateranalyse opvragen bij uw waterbedrijf. Het is uw recht om het jaarlijkse waterkwaliteitsrapport van uw regio in te zien, waarin zorgwekkende verontreinigende stoffen moeten worden benadrukt (hoewel er andere kunnen zijn die juridisch 'veilig' zijn, maar nog steeds een gezondheidsrisico op de lange termijn vormen).
De Environmental Working Group (EWG) biedt ook een uitgebreide kraanwaterdatabase waarmee consumenten toegang hebben tot gedetailleerde informatie over de kwaliteit van hun lokale drinkwater. Deze database biedt inzicht in de verontreinigende stoffen die worden gedetecteerd in gemeentelijke watervoorzieningen, inclusief hun niveaus en potentiële gezondheidsrisico's.
Door simpelweg uw postcode in te voeren, kunt u meer te weten komen over specifieke verontreinigende stoffen die in uw regio voorkomen, zoals lood, chloor en verschillende pesticiden. Met deze hulpbron kunt u weloverwogen beslissingen nemen over uw waterkwaliteit en worden lokale nutsbedrijven aangemoedigd om hun normen te verbeteren.
Investeer in een hoogwaardig filtersysteem voor uw huis
Terwijl de resultaten van het aanbevolen onderzoek14 Hoewel er zorgen waren over de effectiviteit van sommige waterfiltratiesystemen, benadrukten de auteurs ook dat „behandeling op huishoudelijke schaal de kans op esthetische problemen en gezondheidsrisico's van leidingwater kan verminderen.“
De sleutel is om een systeem te kiezen dat is ontworpen om effectief de verontreinigende stoffen in uw watervoorziening aan te pakken. Een van de beste waterfilters die ik tot nu toe heb gevonden, is het Pure & Clear Whole House Water Filtration System, dat gebruik maakt van een driefasig filtratieproces: een micron sedimentvoorfilter, een KDF-waterfilter en een hoogwaardig koolstofwaterfilter. filter15 — om chloor, bijproducten van wasmiddelen en andere verontreinigingen eruit te filteren.
In het ideale geval kunt u het beste het water filteren op zowel de plaats waar u uw huis binnenkomt als op de punten waar u het gebruikt. Dit betekent dat u filters installeert op de hoofdwatertoevoerleiding die uw huis binnenkomt en ook op specifieke locaties waar water wordt geconsumeerd of gebruikt, zoals de gootsteen en de douches.
Voor extra begeleiding biedt de EWG een handige waterfiltergids waarmee u kunt zoeken op filtertype, technologie en specifieke verontreinigingen. Met deze hulpbron kunt u weloverwogen beslissingen nemen over welk filtersysteem het meest geschikt is voor uw huis.16
Meer manieren om uw drinkwater te beschermen
Naast het gebruik van hoogwaardige waterfiltratiesystemen vindt u hieronder enkele effectieve strategieën om de kwaliteit van uw drinkwater thuis te beschermen en tegelijkertijd bij te dragen aan een gezonder milieu:17
1. Blijf op de hoogte van de lokale waterkwaliteit door regelmatig de rapporten van uw gemeentelijke waterleverancier te controleren. Deze rapporten bevatten details over de niveaus van verontreinigende stoffen, de naleving van de veiligheidsvoorschriften en eventuele adviezen. U kunt ook lokale rapporten over de drinkwaterkwaliteit opvragen bij de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA).
2. Onderhoud uw sanitairsysteem, vooral als uw huis oudere leidingen van lood of gegalvaniseerd metaal heeft. Regelmatige inspecties en het vervangen van oude leidingen voorkomen dat schadelijke stoffen in uw water terechtkomen.
3. Bewaar flessenwater op de juiste manier door het in een koele, donkere omgeving te bewaren. Laat het apparaat niet achter in warme ruimtes of in direct zonlicht, omdat dit ertoe kan leiden dat plastic wordt afgebroken en er chemicaliën in het water terechtkomen. Beter nog, elimineer het gebruik van plastic waterflessen en kies in plaats daarvan voor glazen of roestvrijstalen containers.
4. Pas goede milieupraktijken toe door gevaarlijke materialen zoals chemicaliën en medicijnen op de juiste manier weg te gooien. Het terugdringen van het plasticgebruik en het deelnemen aan lokale schoonmaakinspanningen beschermen ook de waterbronnen.
5. Test regelmatig uw water, vooral als u bronwater gebruikt of in een ouder huis woont. Met watertestsets voor thuis kunt u verontreinigende stoffen zoals lood, nitraten en bacteriën identificeren, zodat u passende maatregelen kunt nemen om ervoor te zorgen dat uw water veilig is.
Progesteron verzacht de effecten van EDC's in flessenwater
Om de blootstelling aan hormoonontregelende chemicaliën (EDC's) uit plastic waterflessen effectief te minimaliseren, is de meest eenvoudige aanpak het gebruik ervan helemaal te vermijden. Gebruik in plaats daarvan glazen of roestvrijstalen containers om water op te slaan.
Als u echter vaak flessenwater gebruikt of wordt blootgesteld aan andere bronnen van EDC's in uw omgeving, raad ik u aan om transmucosaal progesteron in combinatie met vitamine E te gebruiken via buccale of gingivale toediening (dat wil zeggen, ingewreven in uw tandvlees), zoals hieronder beschreven, om dit tegen te gaan. de schadelijke effecten van deze chemicaliën.
Progesteron is een hormoon dat fungeert als een schakelaar om de oestrogeenactiviteit 'uit te schakelen', waardoor de effecten van ftalaten en andere oestrogene verbindingen worden verzacht. Door de effecten van deze verstorende chemicaliën tegen te gaan, helpt progesteron de balans in de hormonale systemen van uw lichaam te herstellen.
