“Ik lach toch niet echt zo?”
“Ehhhh, een beetje.”
Kamala Harris, de Democratische presidentskandidaat, brak met het campagnetraject en omarmde haar reputatie als ‘vreugdevolle krijger’ met een verrassende verschijning op de tv-variété Saturday Night Live.
Harris portretteerde zichzelf en verscheen in een spiegel tegenover de acteur Maya Rudolfdie haar voor het eerst speelde in de show in 2019 en dit seizoen de rol heeft hernomen.
De twee waren identiek gekleed in een zwart pak en parels en wisselden variaties uit op de voornaam van Harris. Ze zeiden dat Amerikanen “het drama-la” in de politiek willen beëindigen “met een coole nieuwe stiefmoeder-ala”.
Gefilmd in New York en viert zijn 50e seizoenis Saturday Night Live een favoriete locatie geworden voor politici om kijkers – en kiezers – te laten zien dat ze in hun eigen gewichtigheid kunnen prikken en om zichzelf kunnen lachen. Barack Obama, Hillary Clinton en Donald Trump zijn allemaal in eerdere afleveringen verschenen.
Tijdens de “cold open” van deze week was Rudolph te zien terwijl Harris zich voorbereidde op een toespraak in Philadelphia en in gesprek was met running mate Tim Walz (Jim Gaffigan), Joe Biden (Dana Carvey) en echtgenoot Doug Emhoff (Andy Samberg).
Toen, alleen gelaten met haar gedachten, zei Rudolph: 'Goh, ik wou dat ik met iemand kon praten die in mijn schoenen heeft gestaan. Je weet wel, een zwarte Zuid-Aziatische vrouw die zich kandidaat stelt voor het presidentschap, bij voorkeur uit de Bay Area.’
Ze draaide zich om naar wat leek op een make-upspiegel om, terwijl ze er tegenover zat, de echte te zien Kamala Harris. Het studiopubliek barstte in wild gejuich uit en de twee vrouwen lachten een halve minuut lang.
Harris zei met gevouwen handen: 'Jij en ik allebei, zuster.'
Rudolf zei: “Leuk je te zien, Kamala.’
Harris antwoordde: 'Het is leuk je te zien, Kamala, en ik ben hier alleen om je eraan te herinneren: je hebt dit. Omdat jij iets kunt wat je tegenstander niet kan. Je kunt deuren openen.”
Dit was een verwijzing naar Trump die reikte naar, en leek te missen, de deur van een vuilniswagen tijdens een recente stunt. ‘Ik zie wat je daar hebt gedaan,’ zei Rudolph. “Net als een vuilniswagen, toch?”
De acteur barstte vervolgens in overdreven gekakel uit. Harris vroeg: “Ik lach toch niet echt zo?”
Dit was een bijna herhaling van een zin uit een aflevering uit 2008 waarin Hillary Clinton, die meedeed aan de Democratische presidentiële voorverkiezingen, naast Amy Poehler verscheen, die haar overdreven grinnikte. De echte Clinton stelde vragen: “Moet ik echt zo lachen?”
Rudolph stak zijn hand uit, pakte Harris' hand en gaf haar een peptalk. 'Nu Kamala, pak mijn palm-ala. Het Amerikaanse volk wil de chaos stoppen…’
Harris rondde af: “En maak een einde aan de drama-la.”
Rudolph: “Met een coole nieuwe stiefmoeder-ala. Trek onze pyjama weer aan en kijk naar een rom-com-ala.’
Harris: “Zoals Legally Blonde-ala.”
Rudolph: “En begin met decoreren voor Kerstmis, fa-la-la-la-la. Want wat zeggen wij altijd?”
Het tweetal zei toen in koor: “Blijf kalm en ga door.”
Rudolph voegde toe: “We kennen elkaar zo goed dat we elkaars woorden zelfs afmaken…”
Ze zeiden samen: “Geloof in de belofte van Amerika.”
Rudolph en Harris stonden toen samen. Rudolph zei: “Ik ga op ons stemmen.”
Harris antwoordde: “Geweldig. Is er een kans dat u in Pennsylvania bent geregistreerd? – verwijzend naar a cruciale swing-staat bij de verkiezingen van dinsdag.
Rudolph gaf toe: “Nee, dat ben ik niet.”
Harris mijmerde: “Nou, het proberen waard.”
Samen leverden ze vervolgens de kenmerkende zin van de show af: “En live van New Yorkhet is zaterdagavond!”
Harris maakte haar eerste optreden in de show. “Het was leuk”, vertelde ze verslaggevers op het asfalt voordat ze naar Detroit in de staat Michigan vloog.
De aflevering van zaterdag is ook te zien Tim Kaineeen senator voor Virginia, de running mate van Hillary Clinton in 2016, die optrad in een sketch waarin een deelnemer zich niet kon herinneren wie Kaine was. De muzikale gast, Chappell Roan, maakte in september bekend dat ze op Harris stemt.
Rudolphs optreden kreeg lovende kritieken, ook van Harris zelf. 'Maya Rudolph – ik bedoel, ze is zo goed,' de vice-president zei vorige maand in ABC's The View. „Ze had het hele ding, het pak, de sieraden, alles!“
Harris volgt een lange rij politici die zich van een lichtere kant willen laten zien Zaterdagavond liveuitgezonden op het NBC-netwerk. De eerste zittende president die deelnam was de Republikein Gerald Ford, die in april 1976 zijn debuut maakte op een koude opening.
Toenmalig senator Barack Obama verscheen naast Poehler in 2007 als Clinton, en de Republikein Bob Dole was in november 1996 op de show – slechts elf dagen nadat hij de verkiezingen van dat jaar had verloren van Bill Clinton.
In 2008 gaf Tina Fey een herdenkingsimpressie van vice-presidentskandidate Sarah Palin, waarbij ze grapte dat „ik Rusland vanuit mijn huis kan zien“. Palin zelf verscheen op de show in de weken vóór de verkiezingen.
Trump presenteerde Saturday Night Live in 2015, lokte protesten buiten de studio uit en maakte grapjes over zijn neiging om te overdrijven en zich aan beleidsdetails te onttrekken. Hij verscheen ook in 2004.
