Investeerders haasten zich om miljoenen te gooien naar een hete startup genaamd Kalshi als leningen of zelfs als ongebruikelijk, we zullen het later wel ontdekken. Kalshi is een beurs waarmee mensen, als officiële grondstoffenhandelscontracten, kunnen wedden op de uitkomsten van culturele evenementen, van verkiezingsresultaten tot hoe lang het nieuwste album van Taylor Swift bovenaan de hitlijsten zal staan.
Het wedden op de uitkomst van de komende Amerikaanse verkiezingen heeft de vraag zo hoog doen oplopen dat Kalshi naar de eerste plaats in de app store van Apple is gestegen, na jarenlang niet in de financiële categorie te hebben gestaan, en op het moment van schrijven naar de zevende positie overall.
Kalshi's behoefte aan contante reserves is sterk toegenomen om ervoor te zorgen dat klanten die op de Amerikaanse verkiezingen gokken direct financiering kunnen krijgen. Dus de afgelopen dagen heeft de door Sequoia gesteunde vijf jaar oude startup tientallen miljoenen ontvangen van investeerders in de vorm van kortetermijnleningen, volgens een bron met kennis van de situatie. Bovendien is het bedrijf momenteel in gesprek met nieuwe en bestaande investeerders over het ophalen van een formele aandelenronde van maar liefst $ 50 miljoen, hoewel het ook mogelijk is dat de startup meer zou kunnen ophalen, zei de persoon.
Investeerders die kapitaal aan Kalshi verstrekten zodat het bedrijf zijn groei tot en met de verkiezingsdag kon volhouden VC-firma Neoeen van de eerste financiers. De oprichter van Neo, Ali Pavroti, stuurde Kalshi in totaal $12,4 miljoen, bestaande uit $5,4 miljoen uit Neo's kapitaal en $7 miljoen uit Pavroti's persoonlijke fondsen, volgens de inmiddels verwijderde tweet van Kalshi's mede-oprichter en CEO, Tarek Mansour. Hoewel het uiterst zeldzaam is dat investeerders geld sturen (laat staan miljoenen) zonder dat de voorwaarden zijn vastgelegd en een ondertekend contract bestaat, luidt Pavroti's boodschap aan Mansour: „We kunnen de voorwaarden later wel achterhalen.“
Kalshi opende vorige maand zijn verkiezingsmarkt na een De rechter ontkende die van de Commodity Futures and Trade Commission verzoek om de handel in verkiezingsgerelateerde derivaten te blokkeren. (De CFTC gaat in beroep tegen de uitspraak van de rechtbank.) Sindsdien heeft het bedrijf voor bijna $200 miljoen aan contractwaarde verhandeld, oftewel bijna $200 miljoen aan mensen die wilden wedden op de uitkomst van de politieke race, Mansour. Dat vertelde CNBC maandag. “De vraagcurve is werkelijk exponentieel”, zei hij.
Kalshi haastte zich om zijn kaspositie te vergroten in afwachting van extra weddenschappen op de Amerikaanse verkiezingen. Zoals de meeste makelaars biedt het bedrijf directe financiering aan nieuwe gebruikers. Dit betekent dat gebruikers meteen kunnen beginnen met handelen, ook al kan het twee tot drie werkdagen duren voordat het geld officieel wordt overgemaakt van de bankrekening van de klant naar die van Kalshi.
Hoewel beleggers veronderstellen dat de groeipiek van Kalshi na de verkiezingen zal afnemen, denken ze dat het bedrijf de afgelopen maand zo sterk is gegroeid dat het niet meer naar zijn oorspronkelijke omvang zal terugkeren, aldus de persoon.
Sinds Kalshi de uitspraak tegen de CFTC won, begonnen andere bedrijven handel in verkiezingscontracten aan te bieden aan Amerikaanse burgers. Maandag introduceerde Robinhood een markt voor het wedden op de presidentsverkiezingen. Interactive Brokers lanceerde ook verkiezingscontracten na de juridische overwinning van Kalshi.
Naast Sequoia en Neo omvatten Kalshi's ondersteuners Y Combinator, Henry Kravis en Mantis VC, een beheerd fonds. Het bedrijf haalde in totaal $106 miljoen aan eigen vermogen op en werd laatst gewaardeerd op $787 miljoen, volgens gegevens van PitchBook.
